Ο Υφυπουργός Στρατού των ΗΠΑ, Gabe Camarillo, ανακοίνωσε στο Defense News Conference 2022 ότι, το πρώτο αμερικανικό υπερηχητικό όπλο θα συνεχίσει να αναπτύσσεται όπως είχε προγραμματιστεί πριν από το τέλος του έτους. «Δεν περιμένω καθυστερήσεις», είπε ο Camarillo στη διάσκεψη.
Ο Υφυπουργός ισχυρίστηκε ότι για να αναπτύξει τις δυνατότητές του πιο γρήγορα, το Γραφείο Γρήγορων Δυνατοτήτων και Κρίσιμων Τεχνολογιών του Στρατού (RCCTO) είχε αναπτύξει το νέο οπλικό σύστημα, με πρωτόγνωρη ταχύτητα και αποτελεσματικότητα.
Να τονίσουμε ότι η ανακοίνωση έρχεται όταν η Κίνα και η Ρωσία, κάνουν «άλματα-μαμούθ» στα αντίστοιχα υπερηχητικά προγράμματά τους, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ακόμη αναπτύξει ένα επιχειρησιακό υπερηχητικό όπλο.
Ο Camarillo είπε περαιτέρω ότι, ο στρατός εξακολουθούσε να έχει προγραμματίσει να ξεκινήσει την ανάπτυξη 24 νέων συστημάτων ως μέρος του μαζικού προγράμματος εκσυγχρονισμού του το 2023.
Η προσπάθεια εκσυγχρονισμού αξίας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων πεδίου μάχης επόμενης γενιάς, καθώς η υπηρεσία μετατοπίζεται από τις αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις σε σχεδόν όμοιες απειλές στην Κίνα και τη Ρωσία. Αυτά, περιλαμβάνουν νέα οχήματα εδάφους, πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και βελτιωμένα εργαλεία δικτύου.
Το επίγειο, εκτοξευόμενο υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας, μια από τις 35 κορυφαίες προτεραιότητες εκσυγχρονισμού της υπηρεσίας, αναπτύσσεται γρήγορα από το Γραφείο Γρήγορων Δυνατοτήτων και Κρίσιμων Τεχνολογιών του Στρατού για να προσφέρει επιχειρησιακή ικανότητα το 2023.
Ο Αντιστράτηγος του Στρατού Neil Thurgood, υπεύθυνος για το έργο, δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ο στρατός των ΗΠΑ στοχεύει να κάνει τις πρώτες δοκιμαστικές εκτοξεύσεις του υπερηχητικού πυραύλου σε περίπου έξι μήνες.
Ένα κέντρο λειτουργίας με τέσσερις εκτοξευτές ανύψωσης μεταφορέων και τροποποιημένα φορτηγά και ρυμουλκούμενα, αποτελεί μέρος αποθήκευσης του εξοπλισμού.
«Στους στρατιώτες δόθηκε ένα προβάδισμα στην εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένης της φόρτωσης και εκφόρτωσης του εξοπλισμού στα C-130, χάρη στον εξοπλισμό που παραδόθηκε περισσότερο από ένα χρόνο πρίν. Η μονάδα πραγματοποίησε πιο πρόσφατα ένα προσομοιωμένο περιστατικό ζωντανών πυρών με τη Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ και το κέντρο πυρών στο θέατρο, για να εξασκηθούν», αναφέρει το eurasiantimes.
Υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας - Σύντομα!
Ο ενθουσιασμός σχετικά με τη δυνατότητα εκτόξευσης ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς, ιδιαίτερα της τεχνολογίας υπερηχητικών πυραύλων, στη σύγχρονη σύγκρουση, έχει αυξηθεί πάρα πολύ, καθιστώντας την κορυφαία προτεραιότητα του αμερικανικού στρατού για εκσυγχρονισμό.
Σύμφωνα με αναφορές, η Κίνα διεξήγαγε ασκήσεις με πραγματικά πυρά κοντά στο νησί Pingtan στα στενά της Ταϊβάν, εκτοξεύοντας πυραύλους DF-17 από επίγειο σταθμό τον Αύγουστο.
Λίγες ημέρες πριν από αυτές τις ασκήσεις, το Πεκίνο είχε αποκαλύψει το υπερηχητικό σύστημα όπλων σε ένα βίντεο για τον εορτασμό της επετείου ίδρυσης του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού. Από την άλλη πλευρά, η Ρωσία έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που χρησιμοποίησε υπερηχητικά όπλα (Kinzhal) σε μάχη.
Με το υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας του αμερικανικού στρατού καλά προγραμματισμένο, οι αξιωματούχοι του αμερικανικού στρατού εξετάζουν τώρα, πώς να προετοιμαστούν για τα επόμενα βήματα. Μια σειρά από αυστηρές δοκιμές, θα προηγηθεί της θέσης του πυραύλου στον αμερικανικό στρατό.
«Πριν από την τελική δοκιμαστική πτήση πιστοποίησης το 2023, θα υπάρξουν πολλές άλλες δοκιμαστικές πτήσεις», δήλωσε ο Αντιστράτηγος Στρατού Neil Thurgood, διευθυντής υπερηχητικής, κατευθυνόμενης ενέργειας, διαστήματος και ταχείας απόκτησης στο γραφείο του βοηθού γραμματέα του Στρατού.
Το σύστημα, που περιγράφεται σε μια έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου με τίτλο «Υπερηχητικό όπλο μεγάλου βεληνεκούς του αμερικανικού στρατού», λέγεται ότι έχει αναφερόμενη εμβέλεια 1.725 μιλίων και αποτελείται από έναν πύραυλο εδάφους με υπερηχητικό σώμα ολίσθησης καθώς και σχετικές μεταφορές , εξοπλισμός υποστήριξης και ελέγχου πυρός.
Σύμφωνα με την έκθεση, το επίγειο, εκτοξευόμενο από φορτηγό όπλο είναι εξοπλισμένο με υπερηχητικούς πυραύλους με μέγιστη ταχύτητα άνω των 3.800 μιλίων την ώρα.
Εκτός από το υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας, ο στρατός των ΗΠΑ συνεργάζεται επίσης, με το Πολεμικό Ναυτικό για το Common Hypersonic Glide Body, το οποίο η ναυτική υπηρεσία θα χρησιμοποιήσει για το συμβατικό υπερηχητικό όπλο Prompt Strike. Το Πολεμικό Ναυτικό, θα πραγματοποιήσει τα πρώτα πραγματικά πυρά του FY25 καθώς ο Στρατός αγοράζει τη δεύτερη συστοιχία LRHW.
Το υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας περιλαμβάνει έναν μεγάλο ενισχυτή πυραύλων, που μεταφέρει το Common-Hypersonic Glide Body (C-HGB) σε έναν κώνο μύτης χωρίς καμία ισχύ. Το C-HGB, το οποίο «γλιστρά» με υπερηχητικές ταχύτητες καθώς πέφτει προς τον στόχο του, απελευθερώνεται από τον πύραυλο μόλις φτάσει σε σημαντικό ύψος και ταχύτητα.
Η έκθεση αναφέρει περαιτέρω ότι, ο πύραυλος μπορεί να ανέβει στην κορυφή και να παραμείνει λίγο πέρα από την ατμόσφαιρα της Γης και από την εμβέλεια των συστημάτων αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας, με αποτέλεσμα να είναι πολύ αργά για αντίδραση.
Στον προϋπολογισμό του FY23, ο Στρατός ζήτησε 249 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση της κατασκευής του δεύτερου LRHW, το αργότερο μέχρι το τέταρτο τρίμηνο του FY25. Το γραφείο απόκτησης πυραύλων και διαστήματος του Εκτελεστικού Γραφείου Προγράμματος του Στρατού, αναμένεται να αναλάβει το πρόγραμμα LRHW το FY24.
