Εάν η Φινλανδία και η Σουηδία γίνουν δεκτές στο ΝΑΤΟ, θα συνεισφέρουν τεράστια ώθηση στη συμμαχία και θα απαιτούσαν μόνο μια μικρή πρόσθετη επένδυση από τις ΗΠΑ, είπε ο στρατηγός Christopher G. Cavoli στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας.
Στο Πενταπόσταγμα σε άρθρο μας αναφέραμε, πως από μια γρήγορη σάρωση της βιογραφίας του, ο Christopher G. Cavoli μπορεί να φανεί τόσο ο πιο πιθανός όσο και ο λιγότερο πιθανός από τους υποψηφίους να οδηγηθούν στο κέντρο του γεωπολιτικού αγώνα που αναδιαμορφώνει το ευρωπαϊκό τοπίο ασφάλειας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Τα 3 όπλα του ΝΑΤΟ υψηλής τεχνολογίας που μπορούν να αναγκάσουν τη Ρωσία να φύγει από την Ουκρανία
Ο νέος του ρόλος ως αξιωματικός επικεντρώθηκε στη Ρωσία, μαζί με μια θητεία στο Μικτό Επιτελείο του Πενταγώνου, που συνήθως σημαίνει το τέλος των επιχειρησιακών αναπτύξεων και των εντολών τεσσάρων αστέρων. Αλλά ο Cavoli, έχει χαράξει μια καριέρα που κινείται πέρα δώθε μεταξύ των αποστολών πρώτης γραμμής στο Αφγανιστάν και των μονάδων πεζικού σε θέσεις σκέψης και στρατηγικής.
Εάν επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία να αναλάβει τη νέα θέση, θα είναι υπεύθυνος για την καθοδήγηση αυτών των στρατευμάτων σε μια ολοένα και πιο αβέβαιη αναμέτρηση με το Κρεμλίνο, αναλαμβάνοντας το τιμόνι ενός επεκτεινόμενου ΝΑΤΟ που αναμένεται να υπερδιπλασιάσει τα σύνορά του με τη Ρωσία, μόλις ενταχθεί η Φινλανδία στη συμμαχία.
Στην ακρόαση επιβεβαίωσης ως Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής, Ευρώπη, ο Cavoli, επικεφαλής των δυνάμεων του αμερικανικού στρατού στην Ευρώπη, ρωτήθηκε εάν, κατά την επαγγελματική του στρατιωτική γνώμη, η προσθήκη της Φινλανδίας και της Σουηδίας θα ήταν καθαρό κέρδος για το ΝΑΤΟ. Απάντησε ότι, «Ανυπομονώ για την ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στη συμμαχία από στρατιωτική προοπτική».
Καθένας από τους στρατούς αυτών των χωρών «φέρνει αρκετή ικανότητα στη συμμαχία από την πρώτη μέρα», είπε, υποστηρίζοντας ότι ο στρατός της Φινλανδίας είναι «μεγάλος, … καλά εξοπλισμένος, πολύ καλά εκπαιδευμένος, πολύ γρήγορα επεκτάσιμος, ασκείται πολύ συχνά, και ειδικά στην υπεράσπιση των συνόρων της με τη Ρωσία».
Η Σουηδία έχει έναν αυξανόμενο στρατό - οι χερσαίες δυνάμεις του οποίου θα αυξηθούν κατά το ένα τρίτο τα επόμενα χρόνια - και έχει έναν μεγάλο και ικανό ναυτικό στόλο, με λιμάνια στη Βαλτική Θάλασσα, είπε ο Cavoli.
Η προσθήκη αυτών των δύο χωρών θα σήμαινε ότι «ολόκληρη η (Βαλτική) Θάλασσα, με εξαίρεση … μερικά χιλιόμετρα, θα είναι η ακτογραμμή των κρατών του ΝΑΤΟ, κάτι που θα δημιουργήσει μια πολύ διαφορετική γεωμετρία στην περιοχή», επεσήμανε.
Αυτό το γεγονός, δημιουργεί μια «σχεδόν γεωμετρική» αύξηση των διλημμάτων για τους Ρώσους, είπε ο Cavoli, το οποίο δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσει τώρα, «καθώς πλέουν από την Αγία Πετρούπολη και το Καλίνινγκραντ. Άρα θα είναι επωφελές».
Η Φινλανδία έχει μια ιστορία να αμύνεται κατά της Ρωσίας στον «Χειμερινό Πόλεμο» του 1939, όταν αυτή η χώρα απέκρουσε μια σοβιετική εισβολή με πολύ μικρότερες δυνάμεις, σε ένα σύνορο μήκους 800 μιλίων, σημείωσε ο Cavoli.
«Αυτός ο Χειμερινός Πόλεμος, δεν μελετάται μόνο από τους δυτικούς στρατούς, αλλά ως μοντέλο για το πώς να νικήσει μια μεγαλύτερη δύναμη, που μελετήθηκε από τους Ρώσους ως ένα σημαντικό μάθημα για να μάθουν από το παρελθόν τους», είπε ο Cavoli.
Ερωτηθείς από τον γερουσιαστή Tom Cotton (R-Ark.) εάν η Φινλανδία αντιπροσωπεύει μια «καυτή σόμπα», που οι Ρώσοι δεν θα ήθελαν να αγγίξουν, ο Cavoli είπε «Δεν θα ήθελα να το κάνω αν ήμουν στη θέση τους».
Η Ρωσία «δεν έχει βάλει πάρα πολλές χερσαίες δυνάμεις σε αυτά τα σύνορα. Ήταν ένα «θέατρο οικονομίας ισχύος» για αυτούς, γιατί πίστευαν ότι είχαν μια σχέση με τη Φινλανδία που τους επέτρεπε να το κάνουν αυτό. Αυτό επέτρεψε στη Ρωσία να συγκεντρώσει τις χερσαίες δυνάμεις σε άλλα μέρη. Αυτή η πιθανότητα θα εξαφανιστεί τώρα για τη Ρωσία», είπε ο Cavoli, υποδεικνύοντας ότι η Ρωσία θα πρέπει να απλώσει τις δυνάμεις της σε μια ευρύτερη περιοχή για να ταιριάζει με το ΝΑΤΟ.
«Επιπλέον, οι Φινλανδοί… είναι απολύτως έμπειροι στην υπεράσπιση αυτών των συνόρων», είπε ο Cavoli, σημειώνοντας ότι είχε κάνει ένα ταξίδι με snowmobile με τον αρχηγό του φινλανδικού στρατού, κατά μήκος του μεγαλύτερου μέρους των συνόρων και θαύμαζε τις προετοιμασίες και τις οχυρώσεις εκεί.
Στον τομέα του αέρα, ο Cavoli είπε ότι η Φινλανδία έχει αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη (είπε λάθος, λέγοντας ότι η Φινλανδία έχει F-15 ενώ στην πραγματικότητα έχει F/A-18) και έχει υπογράψει για να αγοράσει 64 μαχητικά F-35, «έτσι θα φτάνουν φέρνοντας χωρητικότητα και ικανότητα».
Ο Cavoli είπε ότι ο Σουηδός ομόλογός του, στρατηγός Karl Engelbrektson, έχει εγκρίνει μια «αύξηση κατά 200 τοις εκατό στον προϋπολογισμό σε μια περίοδο πέντε ετών» και η Σουηδία βρίσκεται στη διαδικασία ενσωμάτωσης των πυραύλων αεράμυνας Patriot στο χαρτοφυλάκιό της, το πρώτο σύστημα είναι ήδη στη θέση του, σημείωσε.
Το ναυτικό της Σουηδίας στη Βαλτική θα έχει επίσης «τεράστια στρατιωτική σημασία για τη συμμαχία», είπε ο Cavoli. Το νησί Γκότλαντ, που είναι σουηδικό έδαφος, είναι ένα «αβύθιστο αεροπλανοφόρο» στην περιοχή. Επαίνεσε επίσης τις υποβρύχιες δυνατότητες της Σουηδίας.
Οι δύο χώρες, θα μπορούσαν εύκολα να ενσωματωθούν στη δομή διοίκησης του ΝΑΤΟ, είπε ο Cavoli , σημειώνοντας ότι οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ διεξάγουν πολυάριθμες ασκήσεις και με τις δύο χώρες και ότι υπάρχει κοινός εξοπλισμός και επιχειρησιακές ιδέες. Εκτός από το τμήμα Στρατού του ίδιου του Cavoli, οι Πολεμικές Αεροπορίες των ΗΠΑ στην Ευρώπη και οι Ναυτικές Δυνάμεις των ΗΠΑ στην Ευρώπη, «το κάνουν επίσης συνεχώς».
«Κάνουμε ασκήσεις με τη Φινλανδία. Έχω στρατιώτες στη Φινλανδία αυτή τη στιγμή», σημείωσε ο Cavoli. «Μόλις φέραμε μερικά Stryker πίσω από εκεί και έχουμε ένα τάγμα αλεξιπτωτιστών που πηγαίνει εκεί αυτό το καλοκαίρι. Ασκούμαστε συχνά με τη Σουηδία, για να συμπεριλάβουμε υψηλού επιπέδου αεροπορική και αντιπυραυλική άμυνα».
Ο Cavoli πιστεύει ότι, «θα είναι πολύ εύκολο να τα ενσωματώσεις γρήγορα. Τους ενσωματώνουμε στις ασκήσεις μας μεγάλης κλίμακας καθώς και στις επιχειρήσεις μας στο εξωτερικό εδώ και μερικά χρόνια».
Είπε ότι η Σουηδία συμφώνησε να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 2% του ΑΕΠ έως το 2028, αλλά ο αρχηγός του σουηδικού στρατού του είπε ότι, η Σουηδία είναι πιο πιθανό «να φτάσει εκεί μέχρι το 2024».
Η Σουηδία έχει υιοθετήσει «ένα μοντέλο 3, 2, 1», εξήγησε ο Cavoli.
«Στις μέχρι τώρα τρεις ταξιαρχίες, θα προσθέσουν μια επιπλέον ταξιαρχία. Το δεύτερο μέρος είναι να προσθέσουν δυνατότητες υψηλής τεχνολογίας, έτσι, η αγορά του Patriot τους βοηθά να ενσωματωθεί στις μονάδες τους αυτή τη στιγμή και προσθέτοντας συστήματα ακόμη υψηλότερης τεχνολογίας, ιδιαίτερα στην αεροπορική και αντιπυραυλική άμυνα», είπε.
Ερωτηθείς από τον γερουσιαστή Josh Hawley (R-Mo.), εάν η προσθήκη δύο νέων χωρών στη συμμαχία του ΝΑΤΟ «θα ανάγκαζε τις ΗΠΑ να κάνουν περισσότερα από όσα είναι υποχρεωμένες σήμερα», ο Cavoli απάντησε ότι οι ΗΠΑ πιθανώς, δεν θα δουν μεγάλη αύξηση ως αποτέλεσμα της δέσμευσής της στο ΝΑΤΟ.
«Παραμένω στην άποψη… ότι τουλάχιστον στον τομέα του εδάφους, ότι αυτό δεν πρόκειται να είναι απαίτηση για μεγάλες πρόσθετες δυνάμεις», είπε ο Cavoli .
«Νομίζω ότι οι ασκήσεις και η περιστασιακή παρουσία –όπως κάνουμε με οποιονδήποτε σύμμαχο– θα αυξηθούν», είπε.
Πιεζόμενος από τον Hawley, για το αν οι εισαγωγές των δύο χωρών θα απαιτούσαν περισσότερη βάση ή μια αλλαγή στη στάση των ΗΠΑ, ο Cavoli είπε: «Δεν ξέρω αυτή τη στιγμή. Η λέξη «βάση» φέρει μαζί της ένα τεράστιο αριθμό άλλων συνεπειών που θα έπρεπε να εξετάσω βαθιά».
Υποσχέθηκε ότι εάν επιβεβαιωθεί, θα παρείχε στον Hawley μια λεπτομερή ανάλυση του τι θα απαιτούσε η παραδοχή της Φινλανδίας και της Σουηδίας όσον αφορά τις πρόσθετες δαπάνες των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ.
