Με την άμυνά της να έχει ήδη ενισχυθεί από αποστολές όπλων από το ΝΑΤΟ, η Ουκρανία έχει τώρα μια νέα λίστα επιθυμιών όπλων που ελπίζει ότι, θα αποδειχθεί αποφασιστική στον συνεχιζόμενο πόλεμο με τη Ρωσία . Το Κίεβο έχει ζητήσει πυραυλικό πυροβολικό μεγάλου βεληνεκούς, επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους κατά πλοίων για να ανατρέψει τη ρωσική εισβολή και ήδη, τουλάχιστον ένας σύμμαχος του ΝΑΤΟ, η Δανία, έχει δεσμευτεί να ενισχύσει. Τα όπλα είναι πιο απαραίτητα από ποτέ, καθώς μια νέα ρωσική επίθεση σημειώνει κέρδη στο ουκρανικό κρατίδιο Λουχάνσκ.
Η Ουκρανία διαθέτει ήδη και τους τρεις αυτούς τύπους όπλων, όπως επισημαίνει το Defense News , αλλά οι εκδόσεις που κατασκευάζονται από τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ θα είναι και πιο προηγμένες τεχνολογικά και γενικά πιο ικανές. Τα όπλα θα χρησιμεύουν παράλληλα με αυτά που παρέχονται ήδη από το ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων των αντιαρματικών πυραύλων Javelin , των αντιαρματικών πυραύλων NLAW, των οβίδων M777 και των drones καμικάζι Switchblade.
M142 Πυροβολικό Σύστημα HIMARS
Το αμερικανικής κατασκευής HIMARS βρίσκεται στην κορυφή της λίστας. Το σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS), είναι ένα θωρακισμένο φορτηγό πέντε τόνων εξοπλισμένο για εκτόξευση πυραύλων 227 χιλιοστών (διαμέτρου 8,93 ιντσών).
Κάθε HIMARS φέρει έξι πυραύλους, καθοδηγούμενου συστήματος πολλαπλής εκτόξευσης πυραύλων (GMLRS) με δυνατότητα GPS. Και, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, το καθένα εκτελεί «καταστροφικούς, κατασταλτικούς πυροβολισμούς μεγάλου όγκου» ή αποστολές πυροβολικού σε βεληνεκές έως και 43 μίλια. Το HIMARS μπορεί να «ξεκολλήσει» το μεγαλύτερο μέρος του ρωσικού πυροβολικού, πυροβολώντας το πέρα από την εμβέλεια των ρωσικών πυροβόλων όπλων και εκτοξευτών πυραύλων.
Ήταν αδιανόητο πριν από τρεις μήνες να λάβει η Ουκρανία HIMARS, αλλά οι καιροί αλλάζουν. Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν έχει εγκρίνει το αίτημα, αλλά φέρεται να το εξετάζει . Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς ΜακΚόνελ, πρότεινε ότι δεν θα έλεγε όχι σε μια θετική απόφαση , υποδεικνύοντας ότι θα μπορούσε να υπάρξει δικομματική υποστήριξη.
MQ-1 Grey Eagle Attack Drone
Η Ουκρανία θέλει επίσης, επαναχρησιμοποιήσιμα επιθετικά drones. Λειτουργεί ήδη ένα μικρό στόλο επιθετικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών TB-2 Bayraktar , το καθένα ικανό να μεταφέρει κατευθυνόμενες βόμβες έξυπνων μικροπυρομαχικών (MAM-L). Παρόλο που τα Bayraktars έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά στο χτύπημα ρωσικών νηοπομπών ανεφοδιασμού και τεθωρακισμένων οχημάτων, ιδιαίτερα πίσω από τις εχθρικές γραμμές, είναι λιγότερο ικανά από τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που λειτουργούν από το ΝΑΤΟ. Η Ουκρανία είναι επίσης πιθανό, να εξαντληθεί σε Bayraktars, καθώς οι απώλειες μάχης αυξάνονται.
Αν και η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει παράσχει drones Switchblade 300 και 600 καμικάζι, αυτά είναι «μονόδρομα» όπλα που δεν έχουν σχεδιαστεί για να πετούν περισσότερες από μία αποστολές. Μια προφανής λύση στο πρόβλημα της Ουκρανίας είναι το MQ-1C Grey Eagle του αμερικανικού στρατού . Το Grey Eagle είναι μεγαλύτερο, πιο γρήγορο, πετά ψηλότερα και μεταφέρει μεγαλύτερο και καλύτερο ωφέλιμο φορτίο όπλων από το Bayraktar. Το Grey Eagle έχει πολύ μεγαλύτερη εμβέλεια από το Bayraktar, ικανό να πετάξει έως και 2.500 ναυτικά μίλια έναντι 186 μιλίων λόγω της χρήσης δορυφορικής πλοήγησης.
Το Grey Eagle , το οποίο λειτουργεί ως πλατφόρμα ανίχνευσης χωρίς πληρώματα για επιθετικά ελικόπτερα AH-64 Apache , θα ήταν μια σημαντική αναβάθμιση από το Bayraktar. Το Grey Eagle μπορεί να μεταφέρει έως και τέσσερις αντιαρματικούς πυραύλους Hellfire, ο καθένας με βεληνεκές έως και 6,8 μίλια. Αντίθετα, το Bayraktar πρέπει να πετάξει πολύ πιο κοντά στον στόχο για να απελευθερώσει τις βόμβες MAM-L του.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, μπορεί να διστάζει να υπογράψει μια μεταφορά λόγω των προηγούμενων καταγγελιών της Ρωσίας ότι τα οπλισμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη όπως το Predator, το Reaper και το Grey Eagle είναι τεχνικά ισοδύναμα με πυραύλους κρουζ και αυτό, θα μπορούσε να ανοίξει την Ουάσιγκτον σε ισχυρισμούς ότι παρέχει πυραύλους κρουζ στο Κίεβο.
Αντιπλοϊκός πύραυλος Harpoon
Μία από τις πιο θεαματικές από τις πολλές αποτυχίες της Ρωσίας στον πόλεμο, ήταν η απώλεια του Moskva , ενός καταδρομικού με κατευθυνόμενους πυραύλους και ναυαρχίδα του Στόλου της Μαύρης Θάλασσας . Δύο ουκρανικής κατασκευής πύραυλοι Neptune , που εκτοξεύτηκαν από ένα φορτηγό με βάση την ακτή, βύθισαν το πολεμικό πλοίο μήκους 600 ποδιών.
Η Ουκρανία ζήτησε περισσότερους πυραύλους κατά πλοίων από το ΝΑΤΟ, που θα της επέτρεπαν να αναλάβει την επίθεση, βυθίζοντας ρωσικά πολεμικά πλοία που μπλοκάρουν τα λιμάνια του, συμπεριλαμβανομένων αποστολών κρίσιμων σιτηρών σε χώρες σε όλο τον κόσμο, ή σπρώχνοντάς τα αρκετά μακριά στη θάλασσα ώστε να καταστούν ακίνδυνα.
Ο πιο πιθανός υποψήφιος για την Ουκρανία, είναι το αμερικανικής κατασκευής Harpoon . Το Harpoon, που αναπτύχθηκε αρχικά τη δεκαετία του 1980, είναι ένας πύραυλος κρουζ κατά πλοίου . Το Harpoon εκτοξεύεται από ένα πλοίο μέσω ενισχυτή πυραύλων, ο οποίος επιταχύνει τον πύραυλο προς τον ουρανό έως ότου ο ενσωματωμένος κινητήρας στροβίλου μπορεί να αναλάβει. Ο πύραυλος έχει σχεδιαστεί για να πετάει χαμηλά πάνω από τα κύματα, με υποηχητικές ταχύτητες για την αποφυγή ανίχνευσης ραντάρ, έχει κεφαλή 500 λιβρών και βεληνεκές άνω των 67 ναυτικών μιλίων.
Μια νεότερη έκδοση, το Harpoon Block II , περιλαμβάνει καθοδήγηση GPS, αντίσταση στην εμπλοκή του εχθρού και δυνατότητα επανεπίθεσης, που επιτρέπει στον πύραυλο να γυρίσει και να προσπαθήσει ξανά αν χάσει εχθρικό πλοίο.
Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, το Reuters ανέφερε ότι οι ΗΠΑ υποστήριξαν το αίτημα και προσπαθούσαν να βρουν χώρες του ΝΑΤΟ που θα μπορούσαν να το καλύψουν. Η Ουκρανία δεν έχει ουσιαστικά ναυτικό και η αεροπορία της είναι προσηλωμένη στον χερσαίο πόλεμο, επομένως η καλύτερη λύση είναι ένα άλλο σύστημα πυραύλων εδάφους. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν στο οπλοστάσιό τους πυραύλους κατά πλοίων, συμπεριλαμβανομένου του Harpoon και των νέων αντιπλοϊκών πυραύλων Naval Strike Missile , αλλά δεν χρησιμοποιούν έκδοση που είναι τοποθετημένη σε φορτηγό.
Η υποχώρηση της Ρωσίας από τη βόρεια Ουκρανία της επέτρεψε να επικεντρωθεί στο ανατολικό τμήμα της χώρας, εκτονώνοντας την οργή της στην περιοχή του Ντονμπάς . Η πρόκληση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ, είναι να παράσχουν νέα όπλα και την εκπαίδευση για τη χρήση τους εγκαίρως, ώστε οι Ουκρανοί να τα χειριστούν αποτελεσματικά.
Όπλα όπως το HIMARS, το Gray Eagle και το Harpoon, θα δώσουν στο Κίεβο ένα τεχνολογικό πλεονέκτημα ελπίζοντας, να πείσουν τη Ρωσία ότι «έχει δαγκώσει περισσότερα από όσα μπορεί να μασήσει», και η πλήρης απόσυρση είναι προς το συμφέρον της Μόσχας. Αν όχι, η Ουκρανία έχει αποδείξει κάτι παραπάνω από ικανή να συνοδεύσει» τη Ρωσία στα σύνορα.
