Ο μεγαλύτερος αντίκτυπος της απώλειας του καταδρομικού Moskva είναι ότι, η βόρεια Μαύρη Θάλασσα είναι ένα ασφαλέστερο μέρος για τα ουκρανικά αεροσκάφη. Ιδιαίτερα για τα drones TB2 του Ουκρανικού Ναυτικού. Αυτή η τακτική απώλεια, θα μπορούσε να έχει στρατηγικές επιπτώσεις.
Το επίκεντρο έχει γίνει το Snake Island, ένας μικρός βράχος στη νοτιοδυτική γωνία της Ουκρανίας. Καταλήφθηκε από τη Ρωσία τις πρώτες ώρες του πολέμου. Το ίδιο το Moskva, έπαιξε ορατό ρόλο στη κατάληψη.
Τώρα, με την αποτυχία της Ρωσίας να προχωρήσει δυτικά από την Κριμαία, το Snake Island βρίσκεται σαν ένα απομονωμένο φυλάκιο. Είναι η μόνη περιοχή που ελέγχεται από τη Ρωσία δυτικά της Κριμαίας. Και είναι όλο και πιο ανυπεράσπιστο.
Το υψηλό κόστος ενός μικροσκοπικού βράχου
Ο ρόλος του Moskva ήταν σε μεγάλο βαθμό η αεράμυνα, καθώς μετέφερε δύο αντιαεροπορικά συστήματα πυραύλων S300. Στο κενό που άφησε το Moskva, τα ουκρανικά drones μπόρεσαν να επιχειρήσουν αποτελεσματικά εναντίον ρωσικών στόχων. Αυτό είχε δραματικά αποτελέσματα.
Η πρώτη σημαντική κίνηση της Ουκρανίας, φαίνεται να ήταν η κατάργηση της αεράμυνας στο νησί με ένα χτύπημα drone. Ένα ισχυρό πυραυλικό σύστημα SA-15 Tor παρείχε τοπική αεράμυνα, τουλάχιστον θεωρητικά. Η εξουδετέρωση αυτού του συστήματος, επέτρεψε στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη TB2 του Ουκρανικού Ναυτικού να «περιπλανηθούν» κοντά. Τα πρώτα θύματα του ρωσικού ναυτικού ήταν δύο σκάφη επίθεσης Raptor στις 2 Μαΐου.
Το Pr.03160 Raptor, βασίζεται στο εντυπωσιακό σουηδικό σχέδιο CB-90. Έχει πολλές χρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της επιβίβασης και αποβίβασης ειδικών δυνάμεων. Αλλά έχει περιορισμένη αεράμυνα και ακόμη και όταν κάνει απότομους ελιγμούς, έχει αποδειχθεί εύκολος στόχος για το TB2.
Στις 7 Μαΐου η Ρωσία, προσπάθησε να τοποθετήσει το πυραυλικό σύστημα SA-15 στο νησί. Κατά την διαδικασία όμως, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος TB2 επιτέθηκε στο αποβατικό σκάφος Pr.11770 Serna Class χτυπώντας το, καθώς επρόκειτο να ξεφορτώσει . Η επίθεση ήταν καταστροφική και το ναυάγιο απέκλεισε το σημείο τοποθέτησης.
Με την υποβάθμιση της αεράμυνας, η ρωσική φρουρά δέχτηκε διαδοχικές αεροπορικές επιδρομές από drones και μαχητικά αεροσκάφη. Σύντομα τα περισσότερα από τα κτίρια στο νησί έγιναν ερείπια. Η Ρωσία εξακολουθούσε να επιχειρεί Raptors στην περιοχή, αλλά δύο ακόμη εξοντώθηκαν από ένα TB2 στις 8 Μαΐου. Τελικά, με την βοήθεια ενός ελικοπτέρου, κατάφεραν να αποβιβάσουν στρατεύματα στο νησί.
Αλλά δεν έχει τελειώσει, η Ρωσία φαίνεται αποφασισμένη να κρατήσει το μικροσκοπικό κομμάτι στρατηγικής σημασίας. Στις 9 Μαΐου ένα άλλο σκάφος αποβίβασης , μια ελαφρώς μεγαλύτερη κατηγορία Pr.21820 Dyugon, παρατηρήθηκε δίπλα στο νησί Snake. Εκτιμάτε ότι, πιθανότατα προσπαθούσε να παραδώσει ένα ακόμη σύστημα αεράμυνας SA-15 Tor.
Σύμφωνα με το Naval News, παρατηρήθηκαν αμφίβιες δυνάμεις του ρωσικού ναυτικού στη Μαύρη Θάλασσα. Αυτό, μπορεί να αποτελεί μια αλλαγή στα πρότυπα των λειτουργιών.
«Κάτι που δεν έχουμε δει να λειτουργούν γύρω από το Snake Island τις τελευταίες εβδομάδες, είναι τα μεγάλα αποβατικά πλοία. Τους πρώτους δύο μήνες του πολέμου, ένα ή δύο αποβατικά πλοία της κλάσης Ropucha παρατηρήθηκαν συχνά κοντά στο νησί», αναφέρει το Naval News.
Να επισημάνουμε ότι, κατά τη διάρκεια της ναυπήγησης μέχρι την εισβολή, η Ρωσία έστειλε πρόσθετα αποβατικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα. Αυτά προέρχονταν από τους στόλους του Βορρά και της Βαλτικής και περιλάμβαναν αποβατικά πλοία κλάσης Ropucha, τη ραχοκοκαλιά της δύναμης και ένα νεότερο πλοίο κλάσης Ivan Gren. Μικρότερα αποβατικά σκάφη μεταφέρθηκαν από την Κασπία Θάλασσα.
Η εισροή αποβατικών πλοίων, υπερδιπλασίασε την αποβατική ικανότητα στη Μαύρη Θάλασσα. Αρχικά ο κύριος όγκος ήταν συγκεντρωμένος στη δυτική πλευρά της Κριμαίας, απέναντι από την Οδησσό. Παρουσιάζονταν συχνά στην ακτή της Κριμαίας και εκτελούσαν αποστολές «επίδειξης», κοντά στην Οδησσό. Αυτή η αναμενόμενη αποβίβαση δεν ήρθε, πιθανώς ματαιώθηκε.
Στα τέλη Απριλίου, μετά τη βύθιση του Moskva , παρατηρήθηκε μια αλλαγή καθώς σταματήσαμε να βλέπουμε το Ropucha κοντά στο Snake Island. Αντίθετα, παρατηρήθηκαν σκάφη επίθεσης κατηγορίας Raptor και μικρότερα σκάφη αποβίβασης κατηγορίας Dyugon και Serna.
Η απλή ερμηνεία είναι ότι με την βύθιση του Moskva , έγινε πολύ επικίνδυνο για αυτούς. Τα Ropuchas έχουν αντιαεροπορικά πυροβόλα, αλλά εξακολουθούν να είναι εύκολοι στόχοι για ουκρανικούς πυραύλους και drones. Έτσι τα αποβατικά πλοία έχουν συγκεντρωθεί στο λιμάνι. Οι αρχικοί στόλους της Μαύρης Θάλασσας, παρέμειναν στη Σεβαστούπολη και πρόσθετοι από άλλους στόλους στο Νοβοροσίσκ.
Η Ρωσία φαίνεται αποφασισμένη να διατηρήσει το νησί, ακόμη και με υψηλό κόστος στρατευμάτων και εξοπλισμού. Η τοποθεσία του είναι στρατηγική. Μπορεί να παρέχει επιτήρηση και εμποδίζει την Ουκρανία να επωφεληθεί με τον ίδιο τρόπο. Και μπορεί να είναι σημαντικό, σε οποιεσδήποτε ειρηνευτικές συμφωνίες ή αρπαγή εδαφών στο τέλος του παιχνιδιού. Και επίσης, η άμυνά του θα μπορούσε να γίνει συμβολική, με τον ίδιο τρόπο όπως η ουκρανική τακτική στη Μαριούπολη.
Δεν έχει ακόμη φανεί εάν η Ουκρανία θα επιχειρήσει να ανακαταλάβει το νησί. Συναισθηματικά μπορεί να υπάρχει ισχυρό κίνητρο για τον Ουκρανικό στρατό να το κάνει. Και θα μπορούσε να έχει πολιτικό και στρατηγικό νόημα.
Αλλά αν το κάνει, η κατάσταση θα μπορούσε να αντιστραφεί με τη Ρωσία ελεύθερη να ασκεί χτυπήματα στην ουκρανική φρουρά. Το νησί είναι ουσιαστικά ανυπεράσπιστο, χωρίς αποτελεσματική αεράμυνα περιοχής. Και αυτή τη στιγμή, καμία πλευρά δεν φαίνεται ότι θα μπορούσε να το πετύχει.
