Ο Τούρκος υπουργός Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σόιλου ανακοίνωσε σήμερα ότι η Τουρκία θα ιδρύσει στρατιωτική βάση στη Μετίνα, μια ορεινή περιοχή κοντά στα τουρκικά σύνορα στο Ιρακινό Κουρδιστάν, για να παρακολουθεί την ευρύτερη περιοχή.
Μιλώντας στα μέλη του εκτελεστικού συμβουλίου του κυβερνώντος Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης, ο Σόιλου είπε: «Η Μετίνα είναι μια σημαντική περιοχή. Όπως κάναμε και στη Συρία, θα χτίσουμε μια βάση εδώ και θα παρακολουθούμε την περιοχή. Αυτή η περιοχή είναι μια διαδρομή προς Qandil. θα ελέγξουμε αυτήν τη διαδρομή."
Ο Σόιλου αναφερόταν στα βουνά Καντίλ στα σύνορα Ιράκ-Ιράν, όπου εδρεύει το κύριο διοικητικό κέντρο του παράνομου Κουρδικού Εργατικού Κόμματος (PKK).
Δεν διευκρίνισε τη σύγκρισή του με τη Συρία, όπου τα τουρκικά στρατεύματα καταλαμβάνουν πάνω από 8.000 τετραγωνικά μίλια στο βόρειο τμήμα της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της κουρδικής πλειοψηφίας Afrin, όπου το έδαφος είναι ως επί το πλείστον πεδινό.
Ωστόσο εκεί, η τουρκική παρουσία στοχεύει κυρίως στο να τορπιλίσει τις προσπάθειες του ΡΚΚ για την εγκαθίδρυση γειτονίας μεταξύ των κουρδικών περιοχών στα βορειοανατολικά με τον Αφρίν.
Εκπρόσωπος της περιφερειακής κυβέρνησης του Κουρδιστάν δεν απάντησε στο αίτημα του Al-Monitor για σχολιασμό από τη στιγμή της δημοσίευσης.
Η δήλωση του Σόιλου ήρθε καθώς οι τουρκικές ειδικές δυνάμεις που υποστηρίζονται από μαχητικά αεροσκάφη F-16, ελικόπτερα και drones, συνέχισαν την επίθεση εναντίον στόχων του ΡΚΚ που ξεκίνησαν στις 23 Απριλίου στη Μετίνα και στις γειτονικές περιοχές Avashin και Basyan.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε ότι η επίθεση, που ονομάζεται «Επιχείρηση Claw Lightning», σχεδιάστηκε για να «τερματίσει εντελώς την παρουσία της τρομοκρατικής απειλή κατά μήκος των νότιων συνόρων μας».
Η Τουρκία έχει εκτελέσει διασυνοριακές επιθέσεις με διαφορετικό μέγεθος κατά του ΡΚΚ για δεκαετίες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, έχει αρχίσει να καθιερώνει περισσότερο μια σταθερή παρουσία σε έναν αυξανόμενο αριθμό βάσεων και σημείων ελέγχου που διασχίζουν τα βουνά του Ιρακινού Κουρδιστάν.
Ο Arzu Yilmaz, μελετητής της Μέσης Ανατολής και επισκέπτης στο Πανεπιστήμιο του Αμβούργου, εκτιμά ότι υπάρχουν περισσότερες από 5.000 τουρκικές δυνάμεις που είναι ανεπτυγμένες επί του παρόντος στο Ιρακινό Κουρδιστάν και στη Basyan, μια περιοχή υπό τον έλεγχο της κεντρικής κυβέρνησης του Ιράκ που βρίσκεται ανατολικά της Μοσούλης.
Μια πηγή του PKK που μίλησε ανωνύμως αναγνώρισε ότι οι μαχητές δέχτηκαν μεγαλύτερη πίεση από ποτέ, λόγω της χρήσης ένοπλων drone από την Τουρκία και ότι το PKK δεν μπορούσε πλέον να χρησιμοποιεί κανονικούς δρόμους και αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει ορεινά μονοπάτια για να μετακινηθεί.
Η ένοπλη πτέρυγα του ΡΚΚ, γνωστή ως Λαϊκή Άμυνα, ισχυρίστηκε ότι δεν είχε υποστεί απώλειες στην τελευταία επίθεση και ότι απέκλεισε με επιτυχία τις τουρκικές προσπάθειες να αποκτήσει θέση στη Μέτινα και τον Άβασιν. Η Τουρκία ανακοίνωσε την απώλεια δύο στρατιωτών στον αγώνα σήμερα.
Η τουρκική σχεδίαση επιδιώκει να περικυκλώσει και να διακόψει την πρόσβαση μεταξύ των βασικών κόμβων του ΡΚΚ που συνδέουν τον Καντίλ με τα σύνορα της Συρίας. Ο Omer Ozkizilcik, αναλυτής στο Ίδρυμα SETA, μια φιλοκυβερνητική δεξαμενή σκέψης στην Άγκυρα, το χαρακτήρισε «μια προληπτική στρατηγική» σύμφωνα με την οποία οι τουρκικές δυνάμεις μεταφέρονται με ελικόπτερα στις απαγορευτικές οροσειρές για να εμποδίσουν το PKK να δημιουργήσει νέα ορμητήρια δημιουργώντας τα δικά τους.
Στη Μετίνα, σημείωσε ο Οζκιζιλίκ, οι τουρκικές δυνάμεις έχουν δημιουργήσει ένα «δίκτυο σημείων ελέγχου που υποστηρίζονται από αεροσκάφη drones». Μια σειρά από χωριά, ωστόσο, χωρίζουν τις τουρκικές δυνάμεις στο νότιο τμήμα της Μετίνας από εκείνες που βρίσκονται βόρεια στα τουρκικά σύνορα.
Πρότεινε ότι απαιτείται συνεργασία από την Περιφερειακή Κυβέρνηση του Κουρδιστάν για τη δημιουργία μιας γραμμής ανεφοδιασμού μεταξύ των δύο περιοχών, που με τη σειρά τους θα διευκόλυνε τις τουρκικές επιχειρήσεις εναντίον βάσεων του ΡΚΚ βαθύτερα στο Ιρακινό Κουρδιστάν.
Οι ηγέτες του KRG δήλωσαν λίγο πρόσφατα για το κύμα των τουρκικών επιδρομών, ότι προκάλεσαν δεκάδες θανάτους αμάχων.
Περίπου 12 Τούρκοι αξιωματούχοι ασφαλείας που κρατούνται όμηροι από το PKK σε μια ορεινή σπηλιά σκοτώθηκαν όταν η τουρκική αποστολή διάσωσης της 11ης Φεβρουαρίου απέτυχε εντυπωσιακά. Η ιρακινή κυβέρνηση καταδικάζει συχνά τις επιχειρήσεις της Τουρκίας, αλλά φαίνεται ανίσχυρη να τις σταματήσει.
Ο Hisyar Ozsoy, βουλευτής του φιλοκουρδικού Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος, της τρίτης μεγαλύτερης ομάδας στο τουρκικό κοινοβούλιο, εκτιμά ότι το KRG πιθανότατα παρέχει πληροφορίες και υλικοτεχνική υποστήριξη στην τρέχουσα επίθεση, «αν και δεν έχω καμία απόδειξη για αυτό.
"Ο Ozsoy υποστήριξε ότι η Επιχείρηση Claw Lightning ήταν η πιο πρόσφατη σε μια σειρά κινήσεων που φαινομενικά είχε σαν στόχο το PKK, ενώ στην πραγματικότητα «στόχος της Τουρκίας είναι να καταλάβει σταδιακά το Ιρακινό Κουρδιστάν».
Η «επόμενη φάση», προέβλεψε, θα ήταν μια ακόμη επίθεση εναντίον των Κούρδων της Συρίας. «Αυτές οι επιθέσεις στοχεύουν τα κέρδη των Κούρδων σε όλη τη Μέση Ανατολή», είπε.
Οι Ιρανοί υποστηριζόμενοι πολιτοφύλακες οι οποίοι πιστεύεται ότι πραγματοποίησαν μια πρόσφατη επίθεση με ρουκέτες εναντίον των τουρκικών δυνάμεων στη Μπασίκα, όπου σκότωσαν έναν Τούρκο στρατιώτη, κατέστησαν σαφές ότι τυχόν τουρκικές απόπειρες να απομακρυνθούν πέρα από περιοχές που ελέγχονται από το KRG θα αντιμετωπίσουν φυσική αντίσταση.
Το Σιντζάρ, μια ορεινή περιοχή που κατοικείται από τους Γιαζίντι και συνορεύει με τη Συρία, όπου το PKK διατηρεί παρουσία, και την οποία η Τουρκία συνεχίζει να απειλεί ότι θα επιτεθεί, συγκαταλέγεται στις απαγορευμένες περιοχές.
