Οι ιταλικές Αρχές εντόπισαν ένα παράνομο εργαστήριο στη Ρώμη, όπου κατασκευάζονταν πλαστά έργα διάσημων καλλιτεχνών, όπως του Πάμπλο Πικάσο και του Ρέμπραντ,προτού διατεθούν προς πώληση μέσω διαδικτυακών πλατφορμών.
Η ανακάλυψη έγινε σε κατοικία στη βόρεια πλευρά της ιταλικής πρωτεύουσας. Οι Αρχές θεωρούν ότι στο επίκεντρο της απάτης βρισκόταν ένας συντηρητής έργων τέχνης, ενώ έχουν συγκεντρώσει «σημαντικά αποδεικτικά στοιχεία» για την έκταση της δραστηριότητας.
Στο εργαστήριο εντοπίστηκαν 71 πλαστά έργα τέχνης, εκ των οποίων κάποια ήταν ολοκληρωμένα και άλλα ημιτελή. Παράλληλα, κατασχέθηκε μεγάλος όγκος υλικών, όπως εκατοντάδες σωληνάρια χρωμάτων, πινέλα και καμβάδες διαφόρων μεγεθών. Οι δράστες είχαν επίσης κατασκευάσει πλαστά πιστοποιητικά αυθεντικότητας, τα οποία συνόδευαν τα έργα για να πείσουν τους αγοραστές
Οι έρευνες ξεκίνησαν όταν οι Αρχές εντόπισαν ύποπτα έργα τέχνης σε διαδικτυακές πλατφόρμες πώλησης, τα οποία έφεραν τις υπογραφές ζωγράφων που δραστηριοποιήθηκαν στους 19ο και 20ό αιώνα.
Μεταξύ των καλλιτεχνών των οποίων τα έργα πλαστογραφήθηκαν, περιλαμβάνονται ο Μάριο Πουτσίνι, ο Τζάκομο Μπάλα και η Βελγίδα Άννα ντε Βερτ. Παραμένει ασαφές για πόσο καιρό λειτουργούσε το εργαστήριο και ποια ήταν τα οικονομικά οφέλη των εμπλεκομένων.
