Απόδειξη του μικρού είδους ανθρώπου - που ονομάζεται homo floresiensis - βρέθηκε με τη μορφή απολιθωμάτων στο ινδονησιακό νησί Φλόρες το 2003.
Είναι ο ισχυρισμός ενός καθηγητή ότι τα ανθρωποειδή, που περιγράφονται ως παρόμοια με τα χόμπιτ του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, θα μπορούσαν ακόμα να ζουν εκεί, καθώς η τοπική λαογραφία περιγράφει ένα παράξενα παρόμοιο πλάσμα που ονομάζεται lai ho'a.
Ο συνταξιούχος καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, Γκρέγκορι Φορθ, εργάστηκε στο νησί τη δεκαετία του 1980 και συνάντησε τους Lio της ανατολικής περιοχής του νησιού που μιλούσαν για τους lai ho'a σαν να υπήρχαν ακόμα.
Ο Φορθ, ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο για το θέμα με τίτλο Between Ape and Human: An Anthropologist on the Trail of a Hidden Hominoid, έχει πάρει συνέντευξη από τουλάχιστον 30 μέλη της φυλής Lio των νησιών όλα αυτά τα χρόνια και όλοι περιγράφουν μικροσκοπικά πλάσματα που μοιάζουν με ανθρώπους που ζουν στη ζούγκλα.
Ένας άντρας εξήγησε πώς πέταξε κάποτε το πτώμα ενός «ανθρώπου πιθήκου» ο οποίος ήταν καλυμμένος με ανοιχτόχρωμα μαλλιά και είχε μια καλά ανεπτυγμένη μύτη και μια ουρά.
Ο Φορθ άρχισε να συλλέγει τοπικές ιστορίες για τα μυστηριώδη πλάσματα, αλλά έσπευσε να προσθέσει ότι ήταν η ανακάλυψη απολιθωμάτων χρόνια αργότερα που τον οδήγησε να πιστέψει ότι ο homo floresiensis θα μπορούσε να είναι ακόμα ζωντανός.
«Πράγματι, ήταν το απολίθωμα που με ώθησε να προχωρήσω με αυτή την έρευνα», είπε. «Όταν άρχισαν να βγαίνουν οι εκθέσεις, έμεινα έκπληκτος γιατί αυτό που περιέγραφαν οι άνθρωποι – αυτό που περιέγραφαν οι παλαιοανθρωπολόγοι, και μάλιστα ανακατασκεύαζαν – έμοιαζε πολύ με αυτό που μου περιέγραφαν οι άνθρωποι του Lio το προηγούμενο καλοκαίρι.
«Χωρίς να έχουν κανένα τρόπο να γνωρίζουν για αυτή την παλαιοντολογική ανακάλυψη στο δυτικό άκρο του νησιού».
