Η 54χρονη βρέθηκε να κάθεται όρθια και να γέρνει προς τα εμπρός στο μπάνιο, με το Μητροπολιτικό Αστυνομικό Τμήμα να δηλώνει ότι υπάρχει πιθανότητα να πνίγηκε, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Η αστυνομία δεν αποκλείει επίσης ο θάνατός της να ήταν ατύχημα ή να προκλήθηκε από ασθένεια.
Η Νακαγιάμα, γνωστή χαϊδευτικά από τους θαυμαστές της ως «Miporin», είναι περισσότερο γνωστή για τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στην ταινία του 1995 Love Letter, μια ταινία που κέρδισε διεθνή αναγνώριση και της χάρισε πολλά βραβεία καλύτερης ηθοποιού.
Θεωρήθηκε ευρέως η πιο όμορφη γυναίκα της Ιαπωνίας στο απόγειο της καριέρας της τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, κερδίζοντας θαυμαστές ως αστέρι πολλών δημοφιλών τηλεοπτικών εκπομπών και επίσης ως τραγουδίστρια της J-pop.
Πιστοί υποστηρικτές συνέχισαν να συρρέουν στις παραστάσεις της και επρόκειτο να εμφανιστεί την ημέρα που βρέθηκε νεκρή σε μια χριστουγεννιάτικη εκδήλωση στην Οσάκα.
Όταν δεν εμφανίστηκε στη δουλειά, ένα μέλος της ομάδας της πήγε στο σπίτι της όπου και την βρήκε στην μπανιέρα. Το παραϊατρικό προσωπικό που έσπευσε, επιβεβαίωσε το θάνατό της στο σημείο.
Το προηγούμενο βράδυ δημοσίευσε μια φωτογραφία στο Instagram. Η ανάρτηση έδειχνε το έργο της Γαλλίδας καλλιτέχνιδας Louise Bourgeois - ένα κομμάτι υλικού κεντημένο με τις λέξεις «Έχω πάει στην κόλαση και πίσω. Και επιτρέψτε μου να σας πω, ήταν υπέροχο».
Η ηθοποιός αφήνει πίσω της έναν γιο, τον οποίο απέκτησε με τον μουσικό πρώην σύζυγό της Hitonari Tsuji και βρίσκεται υπό την κηδεμονία του.
