Μια οικογένεια που είχε χαθεί σε μια απομακρυσμένη, πλημμυρισμένη περιοχή της Αυστραλίας, βρέθηκε ζωντανή μετά από τριήμερη έρευνα. Η επταμελής οικογένεια είχε ξεκινήσει την Κυριακή, σχεδιάζοντας να ταξιδέψει 650 χιλιόμετρα από το Kalgoorlie Boulder μέχρι το Tjuntjuntjara, στη Δυτική Αυστραλία.
Ο συναγερμός σήμανε όταν δεν κατάφεραν να φτάσουν στην κοινότητα των Αβορίγινων. Οι φόβοι για την ασφάλειά τους αυξήθηκαν αφού η περιοχή δέχθηκε βροχή άνω των έξι μηνών σε 24 ώρες.
Θεωρήθηκε ότι τα δύο αυτοκίνητά τους -που μετέφεραν τρεις ηλικιωμένους και τέσσερα παιδιά ηλικίας επτά έως 17 ετών- μπορεί να βυθίστηκαν στη λάσπη, αναφέρει ο Guardian. Η οικογένεια και οι φίλοι είπαν ότι δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν με την ομάδα και δεν ήταν σαφές τι προμήθειες είχαν μαζί τους.
«Είναι σημαντικά μέρη της κοινότητας, είναι πρεσβύτεροι και καλλιτέχνες και η οικογένειά τους ανυπομονεί πολύ να ακούσει νέα τους», είπε στον Guardian ο Τζον Λαρκ, διευθύνων σύμβουλος της Paupiyala Tjarutjan Aboriginal Corporation, πριν βρεθούν.
Οι αρχικές προσπάθειες εύρεσης της οικογένειας παρεμποδίστηκαν από τις καιρικές συνθήκες, καθώς είχαν πλημμυρίσει αυτοκινητόδρομοι και έκλεισε ο κεντρικός σιδηρόδρομος προς τις ανατολικές πολιτείες. Η αστυνομία της Δυτικής Αυστραλίας ανέστειλε την έρευνα την Τρίτη, με τον επιθεωρητή της περιοχής Goldfields-Esperance, Μικ Κέλι, να λέει στο WA Today ότι η εναέρια έρευνα εγκαταλείφθηκε μετά από μόλις μία ώρα.
Η οικογένεια ωστόσο βρέθηκε μέσα σε λίγες ώρες από τη στιγμή που η έρευνα ξεκίνησε εκ νέου, καθώς η οικογένεια εντοπίστηκε από αέρος. Μια εικόνα δείχνει την ομάδα να στέκεται δίπλα σε ένα από τα αυτοκίνητα. Η αστυνομία της Δυτικής Αυστραλίας είπε ότι παρέχονται προμήθειες στην οικογένεια ενώ περίμεναν να οδηγηθούν σε κοντινή πόλη.
Ο πρωθυπουργός Ρότζερ Κουκ είπε ότι ήταν «ένα σπουδαίο αποτέλεσμα». «Θέλω απλώς να ευχαριστήσω την αστυνομία, τους διασώστες, όλους όσοι συμμετείχαν στις προσπάθειες και τις επιχειρήσεις για τον εντοπισμό αυτής της οικογένειας», είπε στους δημοσιογράφους. Μέλη της κοινότητάς τους εξέφρασαν επίσης ανακούφιση.
«Δεν πίστευα ότι θα ήταν τόσο συναισθηματικό γιατί είναι πραγματικά γνώστες των θάμνων, πιστεύαμε ότι θα είναι εντάξει», είπε η Ρόντα Θόρνκροφτ στην Australian Broadcasting Corporation. «Αλλά δεν ξέραμε πού ήταν, ο δρόμος είναι απίστευτα ύπουλος αυτή τη στιγμή. Ανησυχούσαμε πολύ για τον μικρό, είναι όλοι καλά... θα χαρούμε πολύ να τους δούμε σπίτι, αυτό είναι σίγουρο» κατέληξε
