Η καταστροφή του φράγματος στη Νόβα Κακχόβκα προκάλεσε πλημμύρες σε μια περιοχή 2.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, απαιτώντας την εκκένωση περισσότερων από 20.000 ανθρώπων και αφήνοντας περισσότερους από 700.000 ανθρώπους χωρίς πόσιμο νερό.
Αυτές είναι μόνο οι βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις και εφιστούν την προσοχή των επιστημόνων, οι οποίοι λένε ότι αυτή η καταστροφή θα επηρεάσει τη γεωργία στην περιοχή για αρκετά χρόνια και θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον, γράφει το nature.com .
Πριν καταστραφεί το φράγμα, η δεξαμενή της Κακχόβκα είχε περισσότερα από 19 κυβικά χιλιόμετρα νερού, σύμφωνα με τον αναπληρωτή υπουργό Προστασίας του Περιβάλλοντος της Ουκρανίας, Oleksandr Krasnolutsky. «Τώρα έχουν απομείνει μόνο 11 κυβικά χιλιόμετρα νερού», λέει.
Εκτός από την καταστροφή σπιτιών και υποδομών στις πλημμυρισμένες περιοχές, πλήττονται επίσης 700.000 άνθρωποι στις πόλεις Χερσώνα, Nikopol, Marhanets και Pokrov, όπου η παροχή νερού δεν μπορεί πλέον να διασφαλιστεί, σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ.
Ο κίνδυνος για τη γεωργία
Ο Roger Falconer, Βρετανός ειδικός άρδευσης στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, λέει ότι δεν θα υπάρχει αρκετό νερό ακόμη και για αρδευτικά κανάλια στην περιοχή της Χερσώνας. Ένας άλλος κίνδυνος είναι ότι οι πλημμύρες έχουν παρασύρει το φυτικό έδαφος από πολλά αγροκτήματα και καλλιεργήσιμες εκτάσεις, λέει το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος της Ουκρανίας.
«Δεν θα μπορούμε να καλλιεργούμε γεωργικές καλλιέργειες σε αυτό το έδαφος για πολλά χρόνια ακόμα», λέει ο Oleksandr Krasnolutsky. Επίσης, τα λιπάσματα που χρησιμοποιούνται σε γεωργικές εκτάσεις, που τώρα ξεβράζονται από το νερό, θα μπορούσαν να διαταράξουν τα υδάτινα οικοσυστήματα.
Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον
Ο μεγάλος όγκος νερού είχε εκτεταμένες επιπτώσεις στα οικοσυστήματα της περιοχής, λέει ο Oleksandr Krasnolutski. «Σχεδόν 160.000 ζώα και 20.000 πουλιά απειλούνται από την καταστροφή». Μερικά από τα εν λόγω είδη είναι σπάνια. Ανάμεσά τους και το ποντίκι σημύδας, το οποίο βρίσκεται στα πρόθυρα της εξαφάνισης, σύμφωνα με έκθεση της Ουκρανικής Ομάδας Διατήρησης της Φύσης.
Τα ψάρια στη δεξαμενή Κακχόβκα κινδυνεύουν επίσης. Η ταχεία εκροή νερού σημαίνει ότι μεγάλος αριθμός ψαριών είτε θα αποκλειστούν σε ρηχές περιοχές είτε θα ξεβραστούν στη θάλασσα όπου θα πεθάνουν στο αλμυρό νερό. Τα κοντινά εθνικά πάρκα έχουν επίσης πλημμυρίσει, και αυτό θα είναι καταστροφικό για την τοπική χλωρίδα και πανίδα.
Περίπου 55.000 στρέμματα δάσους έχουν πλημμυρίσει και οι εκτιμήσεις λένε ότι το νερό δεν θα υποχωρήσει για 20 ημέρες.
Ο κίνδυνος για τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια
Το νερό από το φράγμα Κακχόβκα χρησιμοποιείται για την ψύξη των αντιδραστήρων του πυρηνικού σταθμού Ζαπορίζια , του μεγαλύτερου στην Ευρώπη, που βρίσκεται 150 χιλιόμετρα μακριά. Αν και οι αντιδραστήρες του εργοστασίου έχουν κλείσει, το νερό εξακολουθεί να χρειάζεται για να διατηρείται υπό έλεγχο η απορριπτόμενη θερμότητα. Υπάρχει επίσης ένα σύστημα ατμοσφαιρικής ψύξης, το οποίο απαιτεί μόνο μια σχετικά μικρή ποσότητα για να λειτουργήσει, λέει ο Malte Jansen, ειδικός σε θέματα ενέργειας στο Πανεπιστήμιο του Sussex στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πιο ανησυχητικό, ωστόσο, είναι το γεγονός ότι περισσότεροι από 150 τόνοι πετρελαίου από τα μηχανήματα του υδροηλεκτρικού σταθμού Κακχόβκα χύθηκαν στον ποταμό Δνείπερο.
Πώς μπορεί να λυθεί η κατάσταση;
Εάν η στάθμη του νερού στη δεξαμενή συνεχίσει να πέφτει, θα επιστρέψει στο επίπεδο που ήταν πριν από 68 χρόνια όταν κατασκευάστηκε το φράγμα. Αυτό θα αλλάξει επίσης την τοπογραφία της περιοχής, αφήνοντας πίσω δυνητικά τοξικά ιζήματα. «Θα χρειαστεί είτε να φυτέψουμε ένα δάσος σε αυτές τις περιοχές ή να σπείρουμε χόρτα της πεδιάδας, έτσι ώστε ο άνεμος να μην σκορπάει αυτή τη λάσπη από τον πυθμένα της ξηρής δεξαμενής, επειδή είναι μολυσμένη με απόβλητα από το Ζαπορίζια », λέει ο Oleksii. Vasiliuk, συνιδρυτής της Ουκρανικής Ομάδας για τη Διατήρηση της Φύσης.
Το Υπουργείο Προστασίας του Περιβάλλοντος της Ουκρανίας ανακοίνωσε ότι θα χρειαστεί μια επιστημονική μελέτη για να καθοριστεί εάν το φράγμα θα πρέπει να ανοικοδομηθεί. Αλλά αυτή η εκτίμηση είναι δύσκολο να γίνει τώρα, δεδομένου ότι οι ρωσικές δυνάμεις ελέγχουν το νότιο τμήμα του ποταμού Δνείπερου, το μέρος που επλήγη περισσότερο από τις πλημμύρες. «Δεν υπάρχει τίποτα που μπορεί να γίνει για να περιοριστούν οι αρνητικές συνέπειες», λέει ο Vasiliuk. «Πρόκειται για οικολογική καταστροφή και εμπόλεμη ζώνη».
