Ένα βίντεο που δείχνει τον πρόεδρο της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, ο οποίος μόλις κέρδισε τις εκλογές, να περπατά με δυσκολία έχει προκαλέσει εικασίες και σχόλια σχετικά με αυτό που πολλοί ισχυρίζονται ότι η υγεία του έχει πολύ επιβαρυνθεί και δεν είναι σίγουρο αν θα μπορέσει να συμπληρώσει άλλα πέντε χρόνια ως αρχηγός κράτους.
Το βίντεο, το οποίο κυκλοφόρησε μεταξύ Τούρκων χρηστών του Twitter το βράδυ της Δευτέρας, δείχνει τον Ερντογάν που είναι 69 ετών, να βγαίνει από το υπηρεσιακό του αυτοκίνητο και να περπατά με δυσκολία ενώ περιβάλλεται από τους φρουρούς ασφαλείας του και άλλα άτομα. Το βίντεο προέκυψε μετά τον δεύτερο γύρο των εκλογών που διεξήχθη την Κυριακή, όταν ο Ερντογάν νίκησε τον αντίπαλο του Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου, υποψήφιο της αντιπολίτευσης, λαμβάνοντας 52,1% των ψήφων σε εθνικό επίπεδο έναντι 47,8% του Κιλιτσντάρογλου.
Υπάρχουν ισχυρισμοί ότι ο Ερντογάν φοράει ειδικά σχεδιασμένα παπούτσια που βοηθούν στη διατήρηση της ισορροπίας και γενικά αυτά φοριούνται από τους ηλικιωμένους.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Σαλίχ Κουκ ο οποίος είναι γιατρός, ο Ερντογάν χρησιμοποιεί τιράντες στα πόδια εκτός από ειδικά σχεδιασμένα παπούτσια για να διατηρεί την ισορροπία του. Ο Κουκ έγραψε στο Twitter ότι συσκευές που χρησιμοποιεί επίσης για τον πόνο στην πλάτη του και τα προβλήματα με την ορθοστασία του φαίνονται εύκολα στις φωτογραφίες του.
«Το σώμα του είναι γεμάτο με μεταλλικές συσκευές», έγραψε στο Twitter ο Εμρέ Ουσλού, αναλυτής και ακαδημαϊκός στις Ηνωμένες Πολιτείες, δημοσιεύοντας δύο φωτογραφίες του Ερντογάν.
Ερωτήματα σχετικά με το αν ο Ερντογάν είναι ικανός να κυβερνήσει τη χώρα για άλλα πέντε χρόνια ακούστηκαν συχνά κατά την εκστρατεία του για τις προεδρικές και βουλευτικές εκλογές της 14ης Μαΐου, όταν ο Ερντογάν έδειξε σημάδια κακής υγείας μπροστά στις κάμερες.
Για παράδειγμα, εθεάθη να κοιμάται κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής συνέντευξης στον φιλοκυβερνητικό σταθμό A Haber το βράδυ της Παρασκευής, μόλις δύο ημέρες πριν από τον δεύτερο γύρο των εκλογών. Όταν ο Ερντογάν κοιμήθηκε, οι κάμερες στράφηκαν αμέσως στον δημοσιογράφο Μπανού Ελ, ο οποίος προσπαθούσε να του κάνει μια ερώτηση. Ο Ελ προσπάθησε να χρησιμοποιήσει μεγάλες προτάσεις, προφανώς για να δώσει στον Ερντογάν λίγο χρόνο να ξυπνήσει.
Σε ένα ακόμη περιστατικό, διέκοψε μια ζωντανή τηλεοπτική συνέντευξη στον φιλοκυβερνητικό σταθμό Kanal 7 στα τέλη Απριλίου προτού επιστρέψει και ζητήσει συγγνώμη, λέγοντας ότι είχε αναπτύξει "στομαχικό ίλιγγο". Ακύρωσε όλες τις προγραμματισμένες εμφανίσεις του σε προεκλογικές συγκεντρώσεις την επόμενη μέρα.
Ο Ali Yeşildağ της οικογένειας Yeşildağ και πρώην συνεργάτης του Ερντογάν, δήλωσε σε βίντεο νωρίτερα αυτό το μήνα ότι οι ισχυρισμοί του προέδρου που πάσχει από επιληψία ήταν αληθινοί, προσθέτοντας ότι όσοι γνωρίζουν αυτό το καλά φυλαγμένο μυστικό επωφελήθηκαν προσωπικά από τη γενναιοδωρία του Ερντογάν.
Σύμφωνα με τον Yeşildağ, η επιληψία του Ερντογάν είχε σημαντική επιρροή τόσο στις προσωπικές όσο και στις πολιτικές αποφάσεις του. Υποστήριξε ότι ο Ερντογάν απαιτεί έναν σύντροφο με γνώση της κατάστασής του ανά πάσα στιγμή, επηρεάζοντας τα καθημερινά του προγράμματα. Τα βίντεο του Yeşildağ στα οποία αποκάλυπτε υποτιθέμενη διαφθορά και παράνομες δραστηριότητες που αφορούσαν τον Ερντογάν και τον στενό κύκλο του δημοσιεύτηκαν από τον ερευνητή δημοσιογράφο Cevheri Güven στο κανάλι του στο YouTube ενόψει των εκλογών της 14ης Μαΐου.
Εν τω μεταξύ, η συζήτηση για την υγεία του Ερντογάν έφερε στο κοινό τα σχόλιά του Ερντογάν για έναν πρώην πρωθυπουργό.
Το 2002 ο Τούρκος ηγέτης επέκρινε τον πρώην πρωθυπουργό Μπουλέντ Ετζεβίτ από το Δημοκρατικό Αριστερό Κόμμα (DSP) για προβλήματα υγείας, λέγοντας ότι πρέπει να παραιτηθεί. Ο Ετζεβίτ αρνήθηκε να παραιτηθεί, αλλά εξαφανίστηκε από την εξουσία λίγους μήνες αργότερα από το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Ερντογάν, καθώς οι ψηφοφόροι είχαν κουραστεί από τη μακρά πολιτική του καριέρα.
Τώρα, πάνω από 20 χρόνια αργότερα, ο Ερντογάν βρίσκεται σε παρόμοια θέση, αντιμετωπίζοντας κριτική για την υγεία του καθώς εξασφάλισε μια ακόμη θητεία στις εκλογές
Δεδομένου ότι οι εκλογές έχουν πλέον απομακρυνθεί, το ερώτημα στο μυαλό όλων είναι αν τα προβλήματα υγείας του Ερντογάν θα αποδειχθούν ότι είναι η ανατροπή του.
