Μεγαλώνοντας σε μια δύσκολη γειτονιά στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, ο Gerardo Lopez ένιωθε ότι είχε λίγες επιλογές. Στην ηλικία των 14 ετών, πήρε τη μοιραία απόφαση να ενταχθεί στη διαβόητη συμμορία MS-13, η οποία είναι γνωστή για την ακραία βία και τις σατανιστικές τελετές της.
Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε ο Lopez μίλησε για τις εμπειρίες του στη συμμορία και για το πώς κατάφερε να ξεφύγει. «Ήμουν απλώς ένα παιδί που αναζητούσε την αίσθηση του ανήκειν», είπε. «Δεν συνειδητοποίησα σε τι έμπλεκα μέχρι που ήταν πολύ αργά».
Ο Lopez περιγράφει έναν κόσμο βίας, ναρκωτικών και συνεχούς κινδύνου. Ήταν υποχρεωμένος να εκτελεί καθήκοντα για τη συμμορία, όπως πώληση ναρκωτικών, διάπραξη ληστειών, ακόμη και συμμετοχή σε βίαιες επιθέσεις εναντίον αντίπαλων μελών της συμμορίας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτός είναι ο Νεοζηλανδός αντίπαλος του Ίλον Μασκ
Οι σατανιστικές τελετές της συμμορίας ήταν ιδιαίτερα ενοχλητικές. Ο Lopez λέει ότι είδε μέλη της συμμορίας να θυσιάζουν ζώα. «Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που έβλεπα», είπε. «Ήξερα ότι έπρεπε να φύγω, αλλά δεν ήξερα πώς».
Η απόδραση από τη συμμορία δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Τα μέλη που προσπαθούν να φύγουν από την MS-13 συχνά αντιμετωπίζουν βία ή θάνατο. Αλλά ο Lopez ήταν αποφασισμένος να αλλάξει τη ζωή του.
Με τη βοήθεια ενός κοινωνικού λειτουργού και ενός αφοσιωμένου θεραπευτή, κατάφερε να βγει από τη συμμορία και να ξεκινήσει μια νέα ζωή. Επέστρεψε στο σχολείο, πήρε πτυχίο και τώρα εργάζεται ως σύμβουλος για να βοηθήσει άλλους νέους να αποφύγουν τα ίδια λάθη που έκανε εκείνος.
