Ο ισχυρός κυκλώνας Ilsa βρίσκεται πλέον στην Αυστραλία καθώς γύρω στα μεσάνυχτα της Πέμπτης τοπική ώρα έφτασε σε μια απομακρυσμένη ακτή στη Δυτική Αυστραλία με ταχύτητες ανέμου που έσπασαν προηγούμενα ρεκόρ.
Συγκεκριμένα, ο κυκλώνας Ilsa έφτασε στην ξηρά μεταξύ De Gray και Pardoo Roadhouse με τους ειδικούς του Αυστραλιανού Γραφείου Μετεωρολογίας να την ταξινομούν ως καταιγίδα κατηγορίας 5 - ισοδύναμο ενός τυφώνα στον Ατλαντικό κατηγορίας 4.
Από την στιγμή που βρέθηκε στην στεριά, ο κυκλώνας έχει εξασθενήσει και κινείται νοτιοανατολικά σε όλη την πολιτεία, φέρνοντας ισχυρές βροχοπτώσεις και συνεχείς ανέμους ταχύτητας 120 χιλιομέτρων την ώρα (74 μίλια την ώρα). Λίγο πριν «χτυπήσει» στην ηπειρωτική χώρα, η Ilsa πέρασε το νησί Bedout, ένα μικροσκοπικό ακατοίκητο νησί, όπου η σταθερή ταχύτητά του ανέμου έφτασε τα 218 km/h (135 mph) σε διάστημα 10 λεπτών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Σαρώνει τη Νέα Ζηλανδία ο κυκλώνας Γκαμπριέλ: Στους 9 οι νεκροί - Φόβοι ότι θα αυξηθούν
«Ο κυκλώνας Τζορτζ ήταν ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ με 194 χλμ/ώρα το 2007 στην ίδια τοποθεσία!» ανέβασε στο Twitter η μετεωρολογική υπηρεσία της Αυστραλίας.
Δεν είναι ακόμη σαφές τι ζημιά έχει προκαλέσει ο κυκλώνας στη Δυτική Αυστραλία, αν και οι άνεμοι είχαν τη δυνατότητα να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές σε δέντρα, κτίρια, ηλεκτρικά καλώδια και άλλες υποδομές.
«Σίγουρα θα υπάρξουν ζημιές κατά μήκος των παράκτιων περιοχών όπου θα περάσει ο κυκλώνας, αλλά σε μεγάλο βαθμό οι κατοικημένες περιοχές διέφυγαν από το βάρος του βλέμματος καθώς διέσχιζε την ακτή», δήλωσε ο Peter Sutton, από το τμήμα πυροσβεστικής και έκτακτης ανάγκης της Δυτικής Αυστραλίας.
Νωρίς την Παρασκευή, εμφανίστηκαν αναφορές για «μεγάλη ζημιά» στο Pardoo Roadhouse, έναν δημοφιλή προορισμό για τους ταξιδιώτες στον αυτοκινητόδρομο κατά μήκος της ακτής.
Οι Αρχές είχαν προειδοποιήσει τους κατοίκους να δέσουν οτιδήποτε μπορεί να πετάξει από τους δυνατούς ανέμους - τροχόσπιτα, τραμπολίνα, ρυμουλκούμενα κι άλλα αντικείμενα.
«Οι άνεμοι αυτής της ισχύος είναι εξαιρετικά επικίνδυνοι. Όχι μόνο μπορούν να καταρρίψουν δέντρα, καλώδια ρεύματος και να καταστρέψουν στέγες και σπίτια, αλλά μπορούν επίσης να σηκώσουν μεγάλα σαθρά αντικείμενα από την αυλή σας –βάρκες, ρυμουλκούμενα ή τροχόσπιτα– και να τα ανεβάσουν στον αέρα», προειδοποίησε η μετεωρολόγος Miriam Bradbury.
Επίσης, οι Αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους σε ορισμένες περιοχές να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και να αναζητήσουν ασφαλή καταφύγια.
Η ισχυρότερη καταιγίδα που έπληξε ποτέ οποιοδήποτε μέρος της Αυστραλίας ήταν ο κυκλώνας Μόνικα, ο οποίος έφτασε το 2006 με σταθερούς ανέμους περίπου 290 km/h (180 mph) και σάρωσε τα ανατολικά και βόρεια τμήματα της Αυστραλίας.
