Η Αυστραλία θα μπορούσε να αγοράσει τουλάχιστον τέσσερα πυρηνοκίνητα υποβρύχια της αμερικανικής κλάσης Virginia ως μέρος του ιστορικού συμφώνου-συμμαχίας AUKUS με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφερε το CNN, βασιζόμενο σε δικές του πηγές.
Ωστόσο, τα υποβρύχια αυτά ίσως αργήσουν αρκετά χρόνια να φτάσουν στην χώρα. Η αναφορά είπε πως η αναμενόμενη ανακοίνωση αποτελεί σημάδι εξέλιξης της συμμαχίας AUKUS, η οποία αποτελείται από την Αυστραλία, τις ΗΠΑ και την Βρετανία.
Το Reuters ήταν το πρώτο που ανέφερε την προγραμματισμένη απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων τύπου Virginia, σημειώνοντας συγκεκριμένα πως τουλάχιστον πέντε μονάδες θα αγοραστούν από τους Αυστραλούς.
Τα επόμενα βήματα για την AUKUS θα αποφασιστούν όταν ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε θα συναντήσει τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και τον Βρετανό ομόλογό του Ρίσι Σούνακ στο Σαν Ντιέγκο στις 13 Μαρτίου.
Για Όλα "Φταίει" η Κίνα;
Το Pacific Security Pact (Σύμφωνο Προστασίας του Ειρηνικού), το οποίο ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2021, έχει σχολιαστεί επικριτικά ουκ ολίγες φορές από το Πεκίνο, το οποίο θεωρεί το σύμφωνο μία προσπάθεια να αντιμετωπίσει η Δύση την αυξανόμενη ισχύ και παρουσία της Κίνας στην περιοχή.
Επίσημοι από τα τρία κράτη έχουν συζητήσει διάφορα σχέδια για τον εξοπλισμό του αυστραλιανού βασιλικού πολεμικού ναυτικού με πυρηνοκίνητα υποβρύχια από τότε που ανακοινώθηκε η συμμαχία AUKUS το 2021. Αυτά τα πλάνα φαίνεται πως έχουν αναλογιστεί τις νομικές συνέπειες της μεταφοράς μυστικής τεχνολογίας και πιθανότατα έχουν βρει λύση στο πώς θα εκπαιδευτούν οι Αυστραλοί ναύτες στην επιχείρηση αυτών των σκαφών.
Η απόφαση πώλησης μέχρι τεσσάρων αμερικανικών υποβρυχίων της κλάσης Virginia στην Αυστραλία πάρθηκε ως μία προσωρινή λύση για την προμήθεια της Καμπέρα με πυρηνοκίνητα υποβρύχια μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '2030. Το σχέδιο περιλαμβάνει επίσης συχνότερη αμερικανική παρουσία σε αυστραλιανά λιμάνια τα επόμενα χρόνια, ενώ πιθανότατα θα συμφωνηθεί μέχρι το 2027 να πλέουν αμερικανικά επιθετικά υποβρύχια στο λιμάνι του Περθ της Αυστραλίας.
Σήμερα, το πολεμικό ναυτικό της Αυστραλίας επιχειρεί έξι συμβατικά υποβρύχια της κλάσης Collins, τα οποία θα λάβουν μία αναβάθμιση που θα επεκτείνει την μακροζωία τους μέχρι 2036. Τα πυρηνοκίνητα υποβρύχια είναι όμως πιο δύσκολο να ανιχνευτούν συγκριτικά με τα συμβατικά σκάφη, ενώ μπορούν να παραμείνουν κάτω από την επιφάνεια του νερού για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Οι επίσημοι δεν έχουν δώσει περισσότερες λεπτομέρειες αναφορικά με την πρόταση για την νέα κλάση υποβρυχίων, οπότε δεν γνωρίζουμε που θα λάβει χώρα η παραγωγή.
