Εικόνα παράλυσης παρουσιάζουν οι περισσότερες πολιτείες της Αμερικής λόγω των ακραίων καιρικών φαινομένων με τη χιονοθύελλα και τις πολικές θερμοκρασίες να αφήνουν πίσω τους τουλάχιστον 56 νεκρούς, εκατομμύρια νοικοικυριά χωρίς ρεύμα και χιλιάδες ακυρωμένες πτήσεις.
Στη δυτική πλευρά της Νέας Υόρκης η εικόνα είναι δραματική, με τουλάχιστον 28 ανθρώπους να έχουν καταλήξει από το σφοδρό κύμα χιονιά, και τις περισσότερες απώλειες να καταγράφονται στην πόλη Μπάφαλο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
ΗΠΑ: Μειωμένο κατά 15,6% το εμπορικό έλλειμμα τον Νοέμβριο
Την ιδια στιγμή, για πάνω από δύο μέρες έμειναν εγκλωβισμένοι στα οχήματά τους κάτοικοι, βιώνοντας τη χειρότερη κακοκαιρία της ζωής τους.
Ο εφιάλτης θα συνεχιστεί καθώς 23 εκατοστά χιονιού αναμένονται την Τρίτη, όπως έχουν προειδοποιήσει οι μετεωρολόγοι.
Ο κυκλώνας είναι τόσο σαρωτικός που επελαύνει από τον Καναδά μέχρι το Μεξικό, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, να έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη Νέα Υόρκη που σημαίνει ότι θα αποδεσμευθούν κονδύλια για τη στήριξη της πολιτείας.
Η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, από την πλευρά της, Κάθλιν Κόρτνεϊ Χότσουλ, χαρακτήρισε την κακοκαιρία ως την πιο σφοδρή του αιώνα.
Λεηλασίες στο Μπάφαλο
Καταγράφηκαν πολλές λεηλασίες σε καταστήματα που είχαν κλείσει ενόψει της καταστροφικής χιονοθύελλας.
«Οι λεηλασίες δίνουν και παίρνουν στο Μπάφαλο με πολλούς να εκμεταλλεύονται με άδειους δρόμους όπου οι χιονοπτώσεις και οι συνθήκες χιονοθύελλας έκαναν τους δρόμους απροσπέλαστους», σχολιάζει το BBC.
Όπως αναφέρει ο ιδιοκτήτης ενός μικρού οικογενειακού καταστήματος στο ανατολικό Μπάφαλο, υπό καθεστώς ανωνυμίας, μία ομάδα νεαρών Αμερικανών εισέβαλε στο κατάστημά του την ημέρα των Χριστουγέννων. «Πήραν τα πάντα. Από παιχνίδια και ηλεκτρονικά έως ηχεία», είπε.
Ο ίδιος υπολογίζει ότι ο εξοπλισμός του που έκανε «φτερά» κόστιζε περίπου 50.000 δολάρια. Τόνισε επίσης ότι κάλεσε την αστυνομία, «αλλά μου είπαν ότι ήταν πολύ απασχολημένοι με τον απεγκλωβισμό των ηλικιωμένων».
Αξίζει να σημειωθεί ότι από τα 57 θύματα, τα 27 ανασύρθηκαν στην κομητεία Έρι της Νέας Υόρκης που έχει δεχτεί ισχυρότατο πλήγμα από τη χιονοθύελλα- τέρας, όπως αναφέρει το Reuters.
Στη δυτική πλευρά της Νέας Υόρκης η εικόνα είναι δραματική, με τουλάχιστον 28 ανθρώπους να έχουν καταλήξει από το σφοδρό κύμα χιονιά, και τις περισσότερες απώλειες να καταγράφονται στην πόλη Μπάφαλο
Στη δυτική πλευρά της Νέας Υόρκης η εικόνα είναι δραματική, με τουλάχιστον 28 ανθρώπους να έχουν καταλήξει από το σφοδρό κύμα χιονιά, και τις περισσότερες απώλειες να καταγράφονται στην πόλη Μπάφαλο
Ο Μαρκ Πολονκάρτς από το Μπάφαλο υποστηρίζει ότι πολλά από τα θύματα πέθαναν από καρδιακή ανακοπή την ώρα που φτυάριζαν ή προσπαθούσαν να πάρουν μία ανάσα.
Άλλοι βρέθηκαν νεκροί στα αυτοκίνητά τους, όπου παρέμειναν επί ώρες εγκλωβισμένοι.
Τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Μπάφαλο, σύμφωνα με τον δήμαρχο Μπάιρον Μπράουν.
O διοικητής της αστυνομίας του Μπάφαλο, Τζόζεφ Γκράμαγκλια δήλωσε στο CNN ότι, «Δυστυχώς, συνεχίζουμε να ανασύρουμε πτώματα».
Από την πλευρά της, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ χαρακτήρισε το χιονοθύελλα- τέρας ως ένα μετεωρολογικό γεγονός που συμβαίνει μία φορά στα χρονικά και προειδοποίησε ότι οι ζημιές που προκλήθηκαν από την καταιγίδα είναι «καταστροφικές».
Η ίδια πρόσθεσε ότι οι διασώστες είναι σαν πηγαίνουν σε «εμπόλεμη ζώνη». Υποστήριξε επίσης ότι στέφθηκαν με επιτυχία τουλάχιστον 500 διασώσεις εν μέσω των πολικών συνθηκών και μάλιστα τα σωστικά συνεργεία κατάφεραν να ξεγεννήσουν μία ετοιμόγεννη μητέρα.
Μαρτυρίες εγκλωβισμένων και διασωστών στο Μπάφαλο
Εγκλωβισμένος μέσα στο αυτοκίνητό του, σ΄ένα «Kia Sedona», με τα τέσσερα μικρά παιδιά του, ο Ζίλα Σαντιάγκο καλούσε συνεχώς στο τηλέφωνο το «911», την Εθνοφρουρά και φίλους για βοήθεια, αλλά κανείς δεν μπορούσε να τον βοηθήσει.
Ακόμη και πολλοί από τους διασώστες, όπως δηλώνουν στα αμερικανικά ΜΜΕ, εγκλωβίστηκαν στην προσπάθειά τους να βοηθήσουν ηλικιωμένους.
Ο κύριος Σαντιάγο και η οικογένειά του παρέμειναν επί 11 ώρες βυθισμένοι στο σκοτάδι την παραμονή των Χριστουγέννων. Το μίνι βαν , στο οποίο επέβαιναν, είχε κολλήσει στο χιόνι στην λεωφόρο που συνδέει την Αλαμπάμα και το Φούλτον στο Μπάφαλο.
Παρόλο που η κομητεία είχε ανακοινώσει ότι απαγορεύονται οι μετακινήσεις, ο ανύπαντρος πατέρας βρέθηκε να οδηγεί το μικρό βαν, επειδή, όπως είπε, δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να αφήσει τα παιδιά του μια νύχτα με την μπέιμπι σίτερ.
«Βασικά ήμουν απλά απελπισμένος», υποστήριξε στους δημοσιογράφους.
Για να κρατήσει ζωντανά τα παιδιά του- ηλικίας 2 έως 6 ετών - τους έδωσε χυμό που είχε στο πορτμπαγκάζ. Βοηθούσε τα αγόρια του να ουρήσουν σ' ένα μπουκάλι και προσπαθούσε να κρύψει τον τρόμο και την απελπισία του διασκεδάζοντας την οικογένειά του με παιχνίδια και μια τηλεόραση που είχε στο αυτοκίνητο.
«Έχω περάσει άσχημες καταιγίδες στο παρελθόν», λέει ο 30χρονος Σαντιάγο, μετά την διάσωση της οικογένειάς του περίπου στις 5 το πρωί της Κυριακής με τη βοήθεια ενός εκχιονιστικού μηχανήματος. «Αλλά αυτό δεν το είχα βιώσει ποτέ στη ζωή μου».
Η χιονοθύελλα-τέρας που παρέλυσε το Μπάφαλο με τους διασώστες να εγκλωβίζονται σε ασθενοφόρα και άλλα οχήματα έκτακτης ανάγκης σε όλη την πόλη δίνει μία πικρή γεύση από την ταλαιπωρία που υπέστησαν εκατομμύρια Αμερικανών πολιτών.
Ομάδες πολιτών ζητούν βοήθεια μέσω Facebook για να απεγκλωβιστούν, όπως αναφέρει η εφημερίδα New York Post.
Σχεδόν τρεις ημέρες μετά την έναρξη της χιονοθύελλας, πολλοί πολίτες παραμένουν εγκλωβισμένοι στα οχήματά τους στη μέση αυτοκινητόδρομων στο Μπάφαλο, δήλωσαν αξιωματούχοι.
«Έπρεπε να σώσουμε πυροσβέστες, έπρεπε να σώσουμε αστυνομικούς, έπρεπε να σώσουμε διασώστες», δήλωσε χθες το πρωί ο Μαρκ Πολονκαρζ, στέλεχος της κομητείας Έρι, σε συνέντευξη Τύπου.
Την ίδια ώρα, η χιονοθύελλα-τέρας που πλήττει πολλές αμερικανικές πολιτείες έχει προκαλέσει εκτεταμένο ταξιδιωτικό χάος. Στις νοτιοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, τουλάχιστον το 64% των πτήσεων έχουν ακυρωθεί, όπως αναφέρει το CNΝ.
Περισσότερες από 2.800 πτήσεις εντός και εκτός των ΗΠΑ ακυρώθηκαν έως το βράδυ της Κυριακής, σύμφωνα με την FlightAware. Και περισσότερες από 100 πτήσεις στο αεροδρόμιο της Βαλτιμόρης/Ουάσινγκτον ακυρώθηκαν μόνο τις τελευταίες 24 ώρες, σύμφωνα με το WBAL.
Στο μεταξύ, προσωρινά καταλύματα έχουν στηθεί για να βοηθήσουν εγκλωβισμένους και άστεγους Αμερικανούς.
Η φιλανθρωπική οργάνωση «Another Way» μοιράζει γεύματα και κουβέρτες καθώς επίσης παρέχει ιατρική φροντίδα σε όσους έχουν ανάγκη.
