Όσον αφορά την αεροπορία, είναι σίγουρα κάτι περισσότερο από τιμαλφή. Το τελευταίο παράδειγμα αυτού είναι η έγκριση από το βουλγαρικό κοινοβούλιο για την αγορά 8 επιπλέον μαχητικών αεροσκαφών F-16 Block 70 με πρόσθετα όπλα, κινητήρες και εξοπλισμό, που θα κοστίσει στη χώρα 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Defense News.
Η απόφαση για την αγορά αυτών των μαχητικών είχε ήδη συμφωνηθεί από τις ΗΠΑ , αλλά απαιτούσε την έκδοση αντίστοιχης απόφασης από το βουλγαρικό κοινοβούλιο. Δηλαδή, η Σόφια πρέπει να πληρώσει 162,5 εκατομμύρια δολάρια για ένα F-16. Και μιλάμε ουσιαστικά για ένα ελαφρύ μαχητικό 4+ γενιάς, αν και στην πιο σύγχρονη έκδοση του. Επιπλέον, η μεταφορά αυτών των μηχανών αναμένεται όχι νωρίτερα από το 2027.
Αξίζει να προστεθεί ότι η Βουλγαρία παραγγέλνει επιπλέον οκτώ μαχητικά, εκτός σύμβασης παρόμοιας αξίας από το 2019, η υλοποίηση της οποίας θα καθυστέρησει έως τουλάχιστον το 2025 λόγω προβλημάτων στην παραγωγή αεροσκαφών στη Lockheed Martin.
Και φαίνεται ότι η καθυστέρηση στη σύμβαση πρώτης παραγγελίας φαίνεται ότι επέτρεψε στη Βουλγαρία να διαπραγματευτεί ελαφρώς καλύτερους όρους από τη σύμβαση του 2019, η οποία κόστισε 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια για 8 μαχητικά, αλλά φαινόταν ότι δεν είχε σημαντικά όπλα και ανταλλακτικά.
