Η πρόεδρος της Βουλής των ΗΠΑ, Νάνσι Πελόζι, αναμένεται να επισκεφθεί την Ταϊβάν στο πλαίσιο της περιοδείας της στην Ασία, σύμφωνα με υψηλόβαθμο κυβερνητικό αξιωματούχο της Ταϊβάν και έναν Αμερικανό αξιωματούχο, παρά τις προειδοποιήσεις από αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπάιντεν, οι οποίοι ανησυχούν για την απάντηση της Κίνας σε μια τέτοια επίσκεψη υψηλού προφίλ. Την ίδια ώρα, η Ευρώπη παρακολουθεί στενά ένα τέτοιο ενδεχόμενο, με πολλούς ευρωπαίους αξιωματούχους να εκφράζουν ανησυχία ότι η κατάσταση θα μπορούσε να ξεφύγει από τον έλεγχο.
Σύμφωνα με τον Ταϊβανέζο αξιωματούχο, η Πελόζι αναμένεται να μείνει ένα βράδυ στην Ταϊβάν, ωστόσο δεν είναι σαφές πότε ακριβώς θα προσγειωθεί στην πρωτεύουσα Ταϊπέι.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος σημείωσε ότι αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο παρακολουθώντας για τυχόν κινεζικές κινήσεις στην περιοχή και προκειμένου να εξασφαλίσουν ένα σχέδιο για να την κρατήσουν ασφαλή.
Η επίσκεψη, η πρώτη για έναν ομιλητή της Βουλής των ΗΠΑ εδώ και 25 χρόνια, δεν βρίσκεται επί του παρόντος στο πρόγραμμα της Πελόζι που έχει δοθεί στη δημοσιότητα και έρχεται σε μια στιγμή που οι σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας βρίσκονται ήδη σε χαμηλό σημείο.
Κατά τη διάρκεια μιας τακτικής ενημέρωσης του υπουργείου Εξωτερικών τη Δευτέρα, η Κίνα προειδοποίησε για τον «εξαιρετικό πολιτικό αντίκτυπο» της προγραμματισμένης επίσκεψης της Πελόζι στο αυτοδιοικούμενο νησί που η ίδια ισχυρίζεται ότι αποτελεί μέρος της επικράτειάς της και επανέλαβε ότι ο στρατός της «δεν θα μείνει άπραγος» εάν το Πεκίνο αισθανθεί ότι απειλείται η «κυριαρχία και η εδαφική του ακεραιότητα».
«Θα θέλαμε να πούμε στις ΗΠΑ για άλλη μια φορά ότι η Κίνα στέκεται δίπλα και ο Κινεζικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός δεν θα μείνει ποτέ με σταυρωμένα τα χέρια. Η Κίνα θα λάβει αποφασιστικές απαντήσεις και ισχυρά αντίμετρα για να υπερασπιστεί την κυριαρχία και την εδαφική της ακεραιότητα», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Ζάο Λιγιάν στους δημοσιογράφους, ερωτηθείς για τις συνέπειες από την πιθανή επίσκεψη αντιπροσωπείας του Κογκρέσου υπό την Πελόζι στην Ταϊπέι.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Σερβία – Κόσοβο: Σε διαρκή και επικίνδυνη κατάσταση αναμονής
«Όσο για τα μέτρα, αν τολμήσει να πάει, τότε ας περιμένουμε και θα δούμε», πρόσθεσε ο Ζάο.
Ο συντονιστής του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας για τις στρατηγικές επικοινωνίες των ΗΠΑ Τζον Κίρμπι δήλωσε τη Δευτέρα ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν θα στηρίξει την Πελόζι σε ένα ταξίδι στην Ταϊβάν.
«Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι όταν ταξιδεύει στο εξωτερικό, μπορεί να το κάνει με ασφάλεια. Δεν υπάρχει λόγος για την κινεζική ρητορική. Δεν υπάρχει λόγος να γίνουν ενέργειες. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους ηγέτες του Κογκρέσου να ταξιδεύουν στην Ταϊβάν», είπε ο Κίρμπι σε συνέντευξή του στο CNNi.
«Δεν πρέπει να μας τρομάζει αυτή η ρητορική ή αυτές οι πιθανές ενέργειες. Αυτό είναι ένα σημαντικό ταξίδι για την ομιλήτρια και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να την υποστηρίξουμε», συνέχισε ο Κίρμπι.
Ερωτηθείς εάν οι ΗΠΑ ήταν προετοιμασμένες για τις επιπτώσεις με την Κίνα κατά την επίσκεψη, ο Κίρμπι είπε ότι «δεν υπάρχει καμία αλλαγή στην πολιτική μας. Καμία αλλαγή στην εστίασή μας στην προσπάθεια να διατηρήσουμε έναν ελεύθερο και ασφαλή και ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό».
Η Ευρώπη παρακολουθεί από κοντά μια πιθανή επίσκεψη της Πελόζι στην Ταϊβάν
Ανώτεροι ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες παρακολουθούν στενά το ταξίδι της Πελόζι στην Ασία, εκφράζοντας ανησυχία ότι η ένταση στις σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας θα μπορούσε να κλιμακωθεί.
Από τις Βρυξέλλες μέχρι το Παρίσι, οι αξιωματούχοι της ΕΕ ήταν απρόθυμοι να εκφραστούν δημόσια για τη διαμάχη, ακόμη και την ώρα που η Κίνα πλησιάζει επικίνδυνα σε μια στρατιωτική αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ. Στο παρασκήνιο, ωστόσο, οι Ευρωπαίοι διπλωμάτες αναγνωρίζουν ότι υπάρχει σαφής κίνδυνος η κατάσταση να ξεφύγει από τον έλεγχο.
Σύμφωνα με το Politico, οι αναλυτές προτρέπουν τώρα τους ηγέτες της ΕΕ να δώσουν προσοχή και να προετοιμαστούν για μελλοντικά προβλήματα.
«Τα χειρότερα σενάρια μερικές φορές πραγματοποιούνται», δήλωσε ο Μπόρις Ρούγκε, αντιπρόεδρος της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου, αναφέροντας ως παράδειγμα τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. «Οι Ευρωπαίοι καλά θα έκαναν να προετοιμαστούν για απρόοπτα, στηρίζοντας την Ταϊβάν παραμένοντας παράλληλα σε στενή επαφή με το Πεκίνο και βοηθώντας στην αποκλιμάκωση».
Το Ηνωμένο Βασίλειο πρότεινε τον οπλισμό της Ταϊβάν, προειδοποιώντας ότι η Δύση δεν πρέπει να κάνει τα ίδια λάθη αποτυγχάνοντας να υπερασπιστεί τους Ταϊβανέζους όπως έκανε με την Ουκρανία. Η Γερμανίδα υπουργός Εξωτερικών Αναλένα Μπέρμποκ περιέγραψε πρόσφατα την «αυτοπεποίθηση και πάνω απ' όλα ισχυρή εμφάνιση της Κίνας» σε σχέση με την Ταϊβάν ως «μια παγκόσμια πρόκληση».
Δημοσίως, ωστόσο, οι περισσότερες άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες ήταν πιο προσεκτικές στα σχόλιά τους. Ερωτηθείς για την απειλούμενη στρατιωτική απάντηση της Κίνας σε μια επίσκεψη της Πελόζι, το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών και ο βραχίονας εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ δεν σχολίασαν.
Ένας διπλωμάτης της ΕΕ είπε ότι η σιωπή σε αυτό το στάδιο είναι αναμενόμενη, δεδομένου ότι η Ταϊβάν θεωρείται κυρίως συμφέρον των ΗΠΑ, αλλά «η αντίδραση θα είναι διαφορετική αν τα λόγια γίνουν πράξη».
Ερωτηθείς εάν οι εντάσεις ανησυχούν το ΝΑΤΟ, ένας ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης είπε: «Όχι ακόμα, αλλά θα μπορούσε εύκολα να κλιμακωθεί». Στη «χειρότερη περίπτωση», θα αποσπούσε την αμερικανική προσοχή από την Ουκρανία στις εντάσεις με την Κίνα για την Ταϊβάν, είπε ο ανώτερος διπλωμάτης.
Ένας τρίτος ανώτερος ευρωπαίος διπλωμάτης είπε ότι ο κίνδυνος των συγκρούσεων μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου «παρακολουθείται στενά».
Ο αντιπρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, προειδοποίησε ότι ο εντεινόμενος πόλεμος στην Ουκρανία αύξησε τον κίνδυνο της κινεζικής επιθετικότητας προς την Ταϊβάν «εκθετικά».
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει επίσης να είναι σε θέση να παρακολουθεί τις ενέργειες της Κίνας, συμπεριλαμβανομένης της σχέσης με την Ταϊβάν», είπε. «Η πλήρης συνεργασία μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ είναι πολύ σημαντική τόσο από την άποψη της ρωσικής επιθετικότητας κατά της Ουκρανίας όσο και σε σχέση με τις ενέργειες της Κίνας στη γειτονιά της».
Μέχρι πρόσφατα, η Ευρώπη απέφευγε να μιλήσει για την Ταϊβάν. Η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω, όταν η Κίνα υποσχέθηκε μια «συνεργασία χωρία όρια» με τη Ρωσία και ακολούθησε τη γραμμή του Κρεμλίνου στη λεγόμενη «ειδική στρατιωτική επιχείρηση κατά της Ουκρανίας».
