Άλλαξε την εθνικότητά του και θα πάρει μέρος στο Copa Africa για τη χώρα του παππού του.
Στην καριέρα του πρώην αμυντικού της Τότεναμ και της Λίβερπουλ, Στίβεν Κόλκερ, συμβαίνει πάντα κάτι ενδιαφέρον. Πηγαίνει στο Κύπελλο Αφρικής με τη Σιέρρα Λεόνε, αλλά δεν είναι για αυτό το οποίο ξεχωρίζει.
Ο Άγγλος ποδοσφαιριστής θα πάρει μέρος στο Κόπα Άφρικα ως παίκτης της Σιέρα Λεόνε. Η Αφρικανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ζήτησε από τη FIFA να κάνει μια εξαίρεση στον κανόνα και να επιτρέψει στον Κόλκερ να ταξιδέψει στο τουρνουά από τη Σιέρα Λεόνε, παρόλο που έπαιζε επίσημα για τις εθνικές ομάδες της Αγγλίας σχεδόν όλων των ηλικιών.
Ο παππούς του είναι από τη Σιέρρα Λεόνε
Μια θετική απάντηση ήρθε γρήγορα. Ο Κόλκερ έλαβε υπηκοότητα επειδή ο παππούς του γεννήθηκε σε ένα από τα τοπικά χωριά.
«Ελπίζω να εμπνεύσω παιδιά σε όλο τον κόσμο και εκτός γηπέδου, αλλά με τη βοήθεια του ποδοσφαίρου μπορούμε να τους δείξουμε πολλά περισσότερα. Θα ήθελα να γίνω παράδειγμα για τα παιδιά από τη Σιέρα Λεόνε. Όλοι θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό» είπε ο ποδοσφαιριστής.
Ο Κόλκερ έμαθε για τα προβλήματα στη χώρα του παππού του το 2010 λόγω του συμπαίκτη του στην Κάρντιφ, Κρεγκ Μπέλαμι, ο οποίος άνοιξε τη δική του ακαδημία ποδοσφαίρου κοντά στο Tombaugh, ένα μεγάλο ψαροχώρι, και μίλησε πολύ στους γνωστούς του για τα αφρικανικά προβλήματα.
Το δημοτικό σχολείο
Στη συνέχεια, ο Κόλκερ επικοινώνησε με εκπροσώπους του τοπικού ανθρωπιστικού ταμείου ActionAid και προσφέρθηκε να βοηθήσει στη χρηματοδότηση ενός δημοτικού σχολείου στο χωριό La Gberay.
Το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς, ο Κόλκερ εκτίμησε το αποτέλεσμα αφού μάζεψε 76.000 ευρώ από δημοπρασίες.
«Μιλάμε για ένα εγκαταλελειμμένο χωριό. Χωρίς τηλέφωνα ή άλλα μέσα επικοινωνίας. Είναι σαν ένα άλμα 200 χρόνια στο παρελθόν. Δεν έχουν απολύτως τίποτα παρά μόνο αυτά που μεγαλώνουν ή κάνουν με τα χέρια τους. Το σχολείο για αυτούς τους τύπους είναι σαν μια ακτίνα φωτός. Κάθε μέρα ξυπνούν με την επιθυμία να πάνε να σπουδάσουν» ανέφερε.
Δωρεές για την καταπολέμηση του Έμπολα
Ο Κόλκερ δεν σταμάτησε εκεί. Αργότερα, έκανε δωρεές για την καταπολέμηση του Έμπολα. Μια μέρα ο Στίβεν συνάντησε την Ελίζαμπεθ, όπου είχε χάσει όλη την οικογένειά της από αυτή την ασθένεια. Εκείνη την εποχή τα παράτησε και αναγκάστηκε να φροντίσει τα μικρότερα αδέρφια και τις αδερφές της.
Αυτή η στιγμή άλλαξε τον ποδοσφαιριστή. Σύντομα, η Ελίζαμπεθ άρχισε να λαμβάνει μηνιαίες πληρωμές από αυτόν.
«Με άλλαξε. Νιώθω καλύτερα τα θέλω και τις ανάγκες μου. Αναρωτιέμαι αν χρειάζομαι ένα πουκάμισο 200 ευρώ ή είναι απλώς μια ιδιοτροπία. Όλα αυτά τα χρόνια έζησα σαν σε μια φούσκα. Ξόδεψα 50.000 λίρες στο σχολείο - και αυτό είναι πολύ πιο πολύτιμο από οτιδήποτε αγόρασα πριν» σημείωσε ο παίκτης.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ρεπορτάζ που σοκάρει: Γυναίκες εκδίδονται για 0,57 δολάρια την ημέρα στη Σιέρα Λεόνε (βίντεο)
Δίνει μέρος του μισθού του
Τώρα ο Στίβεν Κόλκερ παίζει για την τουρκική Γκαζιάντεπσπορ και δωρίζει μέρος του μισθού του σε όσους έχουν ανάγκη στη Σιέρα Λεόνε. Ειλικρινά ερωτεύτηκε αυτή τη χώρα και τους ανθρώπους που ζουν σε αυτήν.
«Ξέρεις ότι ο παππούς μου ζούσε στη Σιέρα Λεόνε. Μου είπε πολλές ιστορίες για αυτή τη χώρα στα παιδικά μου χρόνια. Όταν μεγάλωσα και άρχισα να κερδίζω αξιοπρεπή χρήματα, αποφάσισα να επισκεφτώ τον παππού μου και να δω ποια από τα λόγια του βγήκαν αληθινά. Όντας εδώ στα 19, συνειδητοποίησα ότι ήθελα να κάνω αυτό το μέρος καλύτερο - και ενώ είμαι σίγουρος ότι τα έκανα όλα σωστά» λέει ο Κόλκερ.
Αλκοόλ, τζόγος, κατάθλιψη και τάσεις αυτοκτονίας
Τον Ιούνιο του 2017, ο Κόλκερ σε συνέντευξή του στη "The Guardian" συζήτησε τα προβλήματά του με το αλκοόλ, τον εθισμό στον τζόγο και την κατάθλιψη. Αναγνώρισε ότι τα προβλήματά του είχαν βλάψει την ποδοσφαιρική του καριέρα και τον οδήγησαν να σκεφτεί μέχρι και την αυτοκτονία.
