Σοκ έχουν προκαλέσει στην κοινή γνώμη οι αποτρόπαιες πράξεις μίας ηλικιωμένης και του συζύγου της στη Σκωτία, οι οποίοι, όχι μόνο κακοποιούσαν -ακόμα και σεξουαλικά- παιδιά, αλλά τα άφηναν να λιμοκτονούν, σε άθλιες συνθήκες υγιεινής για επτά ολόκληρα χρόνια.
Έξι συνολικά παιδιά πέρασαν εφιαλτικές στιγμές στα χέρια της 80χρονης πλέον Frances Forsyth, η οποία, σύμφωνα με όσα είδαν το φως της δημοσιότητας, δεν δίστασε να κρατήσει το χέρι ενός κοριτσιού πάνω στη φωτιά, προκαλώντας του σοβαρά εγκαύματα.
Τα άτυχα παιδιά έπεφταν καθημερινά θύματα ξυλοδαρμού, ενώ βρίσκονταν στα όρια της λιμοκτονίας, τρώγοντας μερικές φορές, μόνο από ένα μπολ σκύλου όταν η Forsyth έφευγε από το δωμάτιο όπου τα παράταγε βρώμικα και παραμελλημένα στο σπίτι της, το χρονικό διάστημα μεταξύ 1973 και 1980.
Και μπορεί να παραδέχθηκε τις ειδεχθείς πράξεις της, ωστόσο η καταδίκη της πήρε αρκετές αναβολές λόγω της κατάστασης της υγείας της.
Η Forsyth μεταφέρθηκε τελικά τη Δευτέρα (08/03) σε δικαστήριο του Εδιμβούργου, προκειμένου να μάθει την ποινή της.
Τελικά της επιβλήθηκε φυλάκιση 16 μηνών, με τον σερίφη Michael O’Grady QC να κάνει λόγο για πολύ «σοβαρές» και «βαθιά ενοχλητικές» επιθέσεις στα παιδιά.
«Είναι ένας μακρύς κατάλογος ενοχλητικής κακομεταχείρισης, παραμέλησης, αδιαφορίας και επίθεσης εναντίον πολύ μικρών και ευάλωτων παιδιών. Υπό οποιαδήποτε άποψη, αυτό ισοδυναμεί με κατάφωρη παραβίαση της εμπιστοσύνης», τόνισε.
Από την πλευρά της, η συνήγορος υπεράσπισης, John Keenan, ανέφερε ότι η εντολέας της «αποδέχτηκε την πλήρη ευθύνη» παρά την έκθεση από την υπηρεσία κοινωφελούς εργασίας που υποστηρίζει το αντίθετο.
Στο παρελθόν, είχαν ακουστεί στο δικαστήριο ανατριχιαστικές λεπτομέρειες από την κακοποίηση που υπέστησαν τα παιδιά στα χέρια της Forsyth και του τότε συζύγου της Brian McKernan.
Η εισαγγελέας Nicole Lavelle ανέφερε ότι το 1975 όταν η Forsyth ήταν 30 ετών, μετακόμισε με τον McKernan σε ένα διαμέρισμα με ένα υπνοδωμάτιο στο Fountainbridge του Εδιμβούργου το 1975.
Το ζευγάρι «φρόντιζε» περιστασιακά στο σπίτι του έξι παιδιά τα οποία κακοποιούσε.
Η Forsyth ενθάρρυνε μάλιστα τον σύζυγό της να ξυλοκοπά τα παιδιά, ενώ ικανοποιούσε πάνω τους τις σαδιστικές ορέξεις της όταν δεν κατάφερναν να πραγματοποιήσουν τις δουλειές του σπιτιού που τους έβαζε να κάνει.
Τα παιδιά, καθ΄όλη τη διάρκεια της παραμονής τους στο σπίτι της Forsyth, έφθασαν στα όρια της λιμοκτονίας, ενώ φορούσαν ελάχιστα ρούχα.
«Ήταν βρώμικα, άπλυτα, μύριζαν άσχημα και τους έδιναν μόνο αποφάγια να φάνε» ακούστηκε μεταξύ άλλων.
Επίσης, η Lavelle υποστήριξε ότι «τα παιδιά έτρωγαν συχνά μουχλιασμένα τρόφιμα από το πάτωμα», ενώ αναγκάζονταν να κλέψουν μπισκότα σκύλου από ένα ντουλάπι προκειμένου να φάνε.
Παράλληλα, έτρωγαν σκυλοτροφή από το μπολ του σκύλου όταν η Forsyth έφευγε από το δωμάτιο.
Η 80χρονη παραδέχτηκε επίσης ότι χτυπούσε και κλωτσούσε τα παιδιά στο κεφάλι και το σώμα, ενώ μια φορά κράτησε το χέρι ενός κοριτσιού «πάνω στη φωτιά».
Την αίσθηση της φρίκης επιτείνει το γεγονός ότι ο σύζυγός της, Brian McKernan κατηγορήθηκε επίσης για σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών τον Νοέμβριο του 2019.
Κρίθηκε ωστόσο ακατάλληλος να δικαστεί, καθώς έπασχε από καρκίνο και πέθανε τρεις εβδομάδες αργότερα…
