Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότερες αθλητικές ομάδες έχουν αλλάξει τα ονόματα και τα σύμβολά τους μετά από πιέσεις από διάφορες ομάδες που ισχυρίζονται ότι έχουν προσβληθεί. Αυτή τη φορά είναι ο Σταυροφόρος που παίρνει σειρά, εν μέρει λόγω των... ζημιών των Σταυροφόρων εναντίον Μουσουλμάνων τον 12ο αιώνα, αλλά και πιο πρόσφατων γεγονότων.
Το Πανεπιστήμιο Valparaiso είναι μια ιδιωτική χριστιανική σχολή, που συνδέεται με τη Λουθηρανική Εκκλησία. Το σχολείο βρίσκεται έξω από το Σικάγο, στη βορειοανατολική Ιντιάνα των ΗΠΑ, και ιδρύθηκε το 1859. Την Πέμπτη, ανακοινώθηκε ότι αποφασίστηκε να απορρίψει τη μασκότ του σχολείου και να αλλάξει τα ονόματα όλων των αθλητικών ομάδων. Οι Σταυροφόροι δεν είναι πλέον βιώσιμοι.
Η αναπληρώτρια πρόεδρος του σχολείου, Colette Irwin-Knott, και η Kaitlyn Steinhiser, πρόεδρος της φοιτητικής ένωσης, ανέφεραν σε κοινή δήλωση ότι οι σταυροφόροι δεν αντιπροσωπεύουν πλέον τις αξίες του σχολείου.
“Μπορεί να σχετίζεται με επιθετική θρησκευτική καταπίεση και βία”, λέει η Irwin-Knott, στους NY Times .
Σύμφωνα με την Chicago Tribune , προέκυψε η επιθυμία να αντικατασταθεί το σύμβολο σε σχέση με τις διαδηλώσεις του γνωστού κινήματος BLM. Δημιουργήθηκε μια ομάδα Facebook και άρχισε να πιέζει για να αποσυρθεί η μασκότ του σχολείου. «Ο Σταυροφόρος αντιπροσωπεύει πόλεμο, βία, ρατσισμό, ξενοφοβία και αναγκαστική αφομοίωση - μία από τις πιο σκοτεινές περιόδους της χριστιανικής ιστορίας», έγραψε η ομάδα, ζητώντας κάτι πιο προσαρμοσμένο στα σημερινά πρότυπα.
Κατά τη διάρκεια των γεγονότων του Καπιτωλίου, τον περασμένο μήνα, μερικοί φάνηκαν να φορούν ρούχα με το σταυρό των Ιπποτών. Σε ένα άρθρο , οι NY Times δείχνουν το σταυρό ως δεξιό εξτρεμιστικό σύμβολο μίσους.
“Οι μασκότ προορίζονται να δείξουν το σχολικό μας πνεύμα και να μην συμβολίζουν κάτι αρνητικό. Πολλοί μαθητές ανησυχούν για το πώς ο σταυροφόρος επηρεάζει την αντίληψη των άλλων για εμάς”, λέει η Steinhiser.
Το σχολείο, επίσης γνωστό ως Valpo, υιοθέτησε το Σταυροφόρο ως σύμβολο το 1942, ως αφιέρωμα στις χριστιανικές σταυροφορίες στους Αγίους Τόπους μεταξύ του 12ου και του 14ου αιώνα. Η μασκότ περιλαμβάνει μια τεράστια πανοπλία, κράνος και ασπίδα.. χωρίς σταυρό.
