Σε ένα βίντεο που πλέον έχει γίνει VIRAL στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μια κωφή & τυφλή γυναίκα και η αδερφή της κακοποιήθηκαν προφορικά από μια επιβάτη σε ένα τρένο στο Merseyside Rail λόγω της αφαίρεσης για λίγο της μάσκας της για να επιτρέψει στην αδερφή της να διαβάσει τα χείλη της.
Η Karolina Pakenaite, η 24χρονη κωφή γυναίκα που πάσχει από σύνδρομο Usher, ταξίδευε στο Southport με το τρένο μαζί με τη Saule, την 16χρονη αδερφή της και τον σκύλο-οδηγό της όταν ξεκίνησε η κακοποίηση. Η επιβάτης άρχισε να φωνάζει και στις δύο, ισχυριζόμενη ότι η κοπέλα δεν ήταν πραγματικά τυφλή, όταν η Pakenaite αφαίρεσε προσωρινά τη μάσκα προσώπου της για να επιτρέψει στην αδερφή της να διαβάσει τα χείλη της.
Παρά την ενημέρωσή της για την κατάστασή της 24χρονης, η επιθετική επιβάτης απάντησε ότι ήταν «σκ... τυφλή», πριν παρέμβει ένας άλλος επιβάτης. Οι φραστικές επιθέσεις συνεχίστηκαν με φράσεις πως «ένας κανόνας για εμάς και άλλος κανόνας για τον άλλο» και φωνάζοντας σαρκαστικά «πραγματικά» όταν είπαν ότι η γυναίκα είναι τυφλή.
Το περιστατικό γυρίστηκε σε κινητό, από τότε που έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και προκάλεσε μεγάλο θυμό εναντίον της επιβάτη, επειδή φαινόταν να αγνοεί την κατάσταση της Pakenaite. Αυτό ενέπνευσε τη Sense, μια φιλανθρωπική οργάνωση αφιερωμένη στη βοήθεια των κωφών τυφλών, να προτείνει στην κυβέρνηση να διαδώσει με περισσότερη ευαισθητοποίηση τους κανόνες εξαίρεσης από μάσκες που σχετίζονται με τις ομάδες των κωφών, με τον διευθύνοντα σύμβουλό της Richard Kramer να δηλώνει ότι «πρέπει να γίνουν περισσότερα για την ευαισθητοποίηση του κοινού για το ποιος απαλλάσσεται από το να φοράει καλύμματα προσώπου, όποτε το κοινό βρίσκεται σε ταξίδι και τα άτομα με ειδικές ανάγκες αισθάνονται υποστηριζόμενα ».
Οι κανόνες για τις υποχρεωτικές μάσκες τέθηκαν σε ισχύ στις 24 Ιουλίου, με πολλές διαμάχες και διαμαρτυρίες. Η Βρετανία είναι μία από τις διάφορες χώρες που εφαρμόζει αυτούς τους κανόνες ως απάντηση στην πανδημία COVID-19.
