Σε μια στιγμή που οι μάσκες κατά του ιού και τα άλλα προστατευτικά είδη είναι σε μεγάλη ζήτηση και αποτελούν ολοένα και περισσότερο χαρακτηριστικό φαινόμενο ανάμεσα στους ταξιδιώτες σε πολυπληθείς διεθνείς κόμβους, ένα περίεργο περιστατικό προκάλεσε πανικό σε πτήση της American Airlines από το Ντάλας στο Χιούστον την περασμένη εβδομάδα.
Ένας άνδρας προκάλεσε πανικό στους επιβάτες αφού επιβιβάστηκε φορώντας μια μάσκα αερίων καλύπτοντας ολόκληρο το πρόσωπό του. "Η πτήση καθυστέρησε μια ώρα επειδή ο άγνωστος άνδρας αρνήθηκε να βγάλει τη μάσκα, προκαλώντας πανικό στους επιβάτες", σύμφωνα με τις αναφορές.
Η ασφάλεια του αεροσκάφους πριν από την απογείωση προσπάθησε να απομακρύνει τον άνδρα αφού σύμφωνα με πληροφορίες είχε πει στους άλλους γύρω του ότι "ήθελε να κάνει μια δήλωση". Αυτό προκάλεσε φόβους ότι θα μπορούσε να σχεδιάσει κάποιο είδος επίθεσης και ότι η μάσκα ήταν "για τη δική του ασφάλεια".
"Είχα κάθισμα στο πίσω μέρος", δήλωσε ένας μάρτυρας στο σταθμό KTRK του Χιούστον. «Κοίταξα και είδα έναν άντρα που έρχεται στο αεροπλάνο φορώντας μια μάσκα αερίων, η οποία ήταν κάπως περίεργη. Δεν είχε όμως φίλτρο - κάτι που νόμιζα ότι ήταν ακόμα πιο περίεργο».
"Αμέσως, οι άνθρωποι αρχισαν να μιλάνε στο πίσω μέρος του αεροσκάφους", πρόσθεσε ο μάρτυρας.
"Η αντίδραση μου ήταν ότι πιθανότατα ανησυχούσε για τον κοροναϊό και είχε βάλει τη μάσκα αερίων ως υπερβολική προστασία", εξηγεί ο άνδρας. "Αλλά τότε παρατήρησα ότι δεν είχε το φίλτρο, έτσι δεν είχε νόημα."
Τελικά ο άνδρας αργότερα συνεργάστηκε και πέταξε χωρίς μάσκα σε ξεχωριστή πτήση.
