Πρόσφυγες που διασώθηκαν από μια φουσκωτή βάρκα που αναχώρησε από τη Λιβύη στο τέλος της προηγούμενης εβδομάδας δήλωσαν ότι έως και 30 άνθρωποι ποδοπατήθηκαν ή πνίγηκαν στη διάρκεια του ταξιδιού τους προς Ιταλία, την ώρα που σύμφωνα με τον ΟΗΕ, ο φετινός απολογισμός των νεκρών προσφύγων στη Μεσόγειο ξεπέρασε τους 1.700.
Οι πρόσφυγες αυτοί, που έφτασαν στο Ποτσάλο της Κάτω Ιταλίας, χθες Δευτέρα δήλωσαν ότι η βάρκα στην οποία επέβαιναν έχασε τη μηχανή της και άρχισε να βάζει νερά μερικές ώρες αφού αναχώρησαν από τη Λιβύη. Κάποιοι πρόσφυγες έπεσαν στη θάλασσα και πνίγηκαν, ενώ άλλοι ποδοπατήθηκαν από τον πανικό που προκλήθηκε, μεταξύ αυτών και μικρά παιδιά, με αποτέλεσμα 20 με 30 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους. Μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί δύο πτώματα.
Μια δεύτερη ομάδα επιζώντων από τη φουσκωτή βάρκα εικάζει, όπως είπε στην Ύπατη Αρμοστεία για τους Πρόσφυγες (UNHCR), ότι 82 άνθρωποι ενδέχεται να έχουν πεθάνει αφού έπεσαν στο νερό όταν η βάρκα τους ξεφούσκωσε την προηγούμενη Τετάρτη.
Οι πρόσφυγες που φεύγουν από τις χώρες τους για να γλιτώσουν από τη βία και τις οικονομικές δυσκολίες στην Αφρική έχουν καταγγείλει επανειλημμένα ότι ο θαλάσσιος δρόμος είναι ο μόνος που διαθέτουν για να ξεφύγουν από τις κακοποιήσεις και την αιχμαλωσία στη Λιβύη, όπου διακινητές δρουν ανενόχλητοι.
«Αρκετοί πρόσφυγες και μετανάστες που έφτασαν το Σαββατοκύριακο στη Λαμπεντούζα είχαν τραύματα από σφαίρες», κατήγγειλε ο Μπάμπαρ Μπάλοχ, εκπρόσωπος της UNHCR από τη Γενεύη. «Ένας άλλος άνδρας δέχθηκε μια σφαίρα στο χέρι και βασανίστηκε από έναν διακινητή προκειμένου να του αποσπάσει χρήματα. Πολλοί επιζώντες έχουν επίσης αναφέρει ότι έχουν δει φίλους τους να πυροβολούνται ή να σκοτώνονται στη Λιβύη», επεσήμανε.
Οι αφίξεις προσφύγων στην Ιταλία έχουν αυξηθεί κατά ένα τρίτο φέτος, φτάνοντας μέχρι στιγμής τις 60.000 και η Ύπατη Αρμοστεία για τους Πρόσφυγες (UNHCR) ανακοίνωσε ότι έχει καταγράψει περισσότερους από 1.700 νεκρούς ή αγνοούμενους. Περισσότερα από 50 πτώματα έχουν μεταφερθεί στην Ιταλία τις τελευταίες ημέρες , ενώ υπάρχουν φόβοι ότι δεκάδες ακόμη είναι νεκροί, επεσήμανε ο ΟΗΕ.
