«Την Τετάρτη 9 Φεβρουαρίου 2022, πραγματοποιήθηκε στο Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας, ενημέρωση επί του προγράμματος των αεροσκαφών F-35 από εκπροσώπους του F-35 Joint Programme Office».
Με αυτή την «στεγνή» ανακοίνωση το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας γνωστοποίησε την πρώτη επαφή με το κυβερνητικό πρόγραμμα των ΗΠΑ που σχετίζεται με τα μαχητικά στελθ F-35 και την απόκτησή τους από συμμαχικές χώρες.
Σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στο Πενταπόσταγμα πρόκειται για την πρώτη από μια σειρά επαφών ανάμεσα στις δύο πλευρές που είχε να κάνει με το τι υποδομές απαιτούνται όταν η Αθήνα αποφασίσει να προχωρήσει στην απόκτηση του συγκεκριμένου τύπου μαχητικών.
Δεν είναι καθόλου εξάλλου κεραυνός εν αιθρία το γεγονός πως η Ελλάδα ενδιαφέρεται σε κάποια στιγμή στο όχι και πολύ μακρινό μέλλον να αποκτήσει το συγκεκριμένο αεροσκάφος.
Ο ίδιος ο Κυριάκος Μητσοτάκης σε συνέντευξή του στις 24 Νοεμβρίου είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην washington post: «Ξοδεύουμε περίπου το 2% του ΑΕΠ μας, γιατί προφανώς έχουμε πραγματικές απειλές για την ασφάλεια. Προσπαθούμε συνεχώς να αναβαθμίζουμε τις δυνάμεις μας, [συμπεριλαμβανομένου] του μισού στόλου μας F-16, κάτι που κάνουμε μαζί με την κατασκευάστρια εταιρεία, Lockheed Martin. Υπάρχει ένα μεσοπρόθεσμο έως μακροπρόθεσμο σχέδιο για την αγορά του μαχητικού αεροσκάφους F-35».
Σε κάθε περίπτωση βέβαια θα πρέπει να γίνει αντιληπτό πως τα οικονομικά της χώρας δεν σηκώνουν μεγάλα ανοίγματα, κάτι που σημαίνει πως όταν έρθει η ώρα για την Ελλάδα να προχωρήσει την διαδικασία θα μιλάμε για όχι περισσότερα από μία μοίρα, δηλαδή μεταξύ 20 και 24 μαχητικών, η απόκτηση των οποίων θα είναι εφικτή μετά το 2026 καθώς στην παρούσα φάση προηγούνται άλλες χώρες που έχουν παραγγελίες.
Αυτά θα έρθουν να «κουμπώσουν» με τα 83 μαχητικά F-16 Viper, το πρόγραμμα της αναβάθμισης των οποίων από το επίπεδο F-16 C/-D Block 52+ και Block 52+ Advanced θα έχει ολοκληρωθεί το 2027 σύμφωνα με τον τρέχον χρονοδιάγραμμα.
Έχοντας δε ως αιχμή τα 24 μαχητικά Rafale που θα έχει αποκτήσει μέχρι τότε η Πολεμική Αεροπορία θα μιλάμε για μια δύναμη της τάξεως των 127 ιδιαίτερα ικανών και σύγχρονων μαχητικών που θα επιτρέψουν στη χώρα και να αποσύρει παλαιοτέρους τύπους όπως τα F-4E Phantom κάνοντας έτσι μεγαλύτερη εξοικονόμηση πόρων αλλά και θα της προσδώσουν μεγαλύτερες δυνατότητες στον σχεδιασμό επιχειρήσεων και αποστολών.
Αν σε αυτά συνυπολογίσει κανείς και τα 38 F-16 Block 50 τα οποία θα λάβουν τα απάρτια από εκείνα που θα αναβαθμιστούν σε Viper τότε θα μιλάμε για μια αεροπορία με 165 μαχητικά αιχμής σε μια περίοδο που η γειτονική Τουρκία θα αντιμετωπίζει ακόμα μεγαλύτερες δυσκολίες να συντηρήσει ακόμα και τα περίπου 220 μαχητικά F-16 υποδεέστερων εκδόσεων που θα διαθέτει μέχρι τότε σε υπηρεσία.
Σε κάθε περίπτωση η εξέλιξη αυτή έρχεται να επιβεβαιώσει τα όσα γράφει εδώ και μέρες το Πενταπόσταγμα με τελευταία χαρακτηριστική περίπτωση το προχθεσινό δημοσίευμα το οποίο επικαλούμενο την διεθνούς απήχησης ιστοσελίδα ζητημάτων ασφαλείας ανέφερε πως μέσα στο Φεβρουάριο θα επισκεφτούν την Αθήνα άνθρωποι του προγράμματος των F-35.
