Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Μιτς Μακόνελ είπε αυτή την εβδομάδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα πρέπει να πουλήσουν προηγμένα αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη στην Τουρκία έως ότου η Άγκυρα τερματίσει το μπλοκάρισμά της στην ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ.
Σε συνέντευξή του ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ την επόμενη εβδομάδα στο Βίλνιους της Λιθουανίας, ο Μακόνελ υποστήριξε την αναστολή του προέδρου της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας Μπομπ Μενέντεζ (D-NJ) στην προτεινόμενη πώληση F-16 στην Τουρκία. Η θέση του Μακόνελ συμβάλλει στην αύξηση της πίεσης του Κογκρέσου προς έναν σύμμαχο των ΗΠΑ που έχει σταθεί εμπόδιο στην ιστορική επέκταση της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας.
"Είμαι ένας από εκείνους που δεν είναι υπέρ της πώλησης F-16 στην Τουρκία μέχρι να μας υποστηρίξει η παραδοχή της Σουηδίας", δήλωσε ο Μακόνελ σε συνέντευξή του την Τετάρτη. "Είχαμε προβλέψει ότι αυτό θα συνέβαινε στο Βίλνιους".
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Παραβιάστηκε η εθνική στρατηγική! Η Ρωσία μεταφέρει στρατεύματα από τα σύνορα στην Ουκρανία
Η εξασφάλιση της ένταξης της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ αποτέλεσε κορυφαία προτεραιότητα για τις Ηνωμένες Πολιτείες ενόψει της συνόδου κορυφής της επόμενης εβδομάδας, θεωρώντας την ως ένα ακόμη σύμβολο δύναμης για τη Δύση εν μέσω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Αλλά οι αντιρρήσεις της Τουρκίας για άσχετα θέματα εμποδίζουν την επίσημη ένταξη της Σουηδίας, η οποία απαιτεί επικύρωση από όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ συγκαλεί κορυφαίους αξιωματούχους από τη Σουηδία και την Τουρκία αργότερα σήμερα στις Βρυξέλλες σε μια ύστατη προσπάθεια να αρθεί το αδιέξοδο πριν από τη σύνοδο κορυφής.
Ακολουθεί τι δήλωσε ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σχετικά με την καθυστέρηση την Τετάρτη μετά τη συνάντησή του με τον Σουηδό πρωθυπουργό Ουλφ Κρίστερσον στον Λευκό Οίκο: "Θέλω να επαναλάβω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζουν πλήρως, πλήρως, πλήρως την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Η ουσία είναι απλή. Η Σουηδία θα κάνει τη συμμαχία μας ισχυρότερη".
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ο Πούτιν ζητάει την "κεφαλήν του Πριγκόζιν επί πίνακι"; Πληροφορίες λένε ότι υπέγραψε ένταλμα δολοφονίας για τον επικεφαλής της Wagner
Ενώ η κυβέρνηση Μπάιντεν επέμεινε ότι η πώληση των F-16 και η έγκριση της Σουηδίας από την Τουρκία δεν συνδέονται μεταξύ τους, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εργάζεται τώρα ενεργά με τον Μενέντεζ πάνω στις αντιρρήσεις του για την πώληση, με την ελπίδα ότι αυτό θα μπορούσε να ωθήσει την Τουρκία να υποχωρήσει όσον αφορά την ένταξη της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Ο Μενέντεζ είναι ένας από τους τέσσερις νομοθέτες που έχουν την εξουσία να εμποδίζουν ορισμένες στρατιωτικές πωλήσεις.
Το γραφείο του Μενέντεζ αρνήθηκε να σχολιάσει την υποστήριξη του Μακόνελ στη θέση του Δημοκρατικού από το Νιου Τζέρσεϊ. Ο Μενέντεζ έχει δηλώσει προηγουμένως ότι το ιστορικό της Τουρκίας για τα ανθρώπινα δικαιώματα καθώς και οι επεμβάσεις της στον ελληνικό εναέριο χώρο είναι επίσης λόγοι για την αντίθεσή του στην πώληση των F-16. Ο Μακόνελ, ωστόσο, επικεντρώνεται ευθέως στην κωλυσιεργία της Άγκυρας όσον αφορά τη Σουηδία.
Η υποστήριξη του Μακόνελ εδώ είναι αξιοσημείωτη, καθώς η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπαθεί ενδεχομένως να κρεμάσει την πώληση των F-16 ως διαπραγματευτικό χαρτί για την επέκταση του ΝΑΤΟ. Ο Μακόνελ θεωρεί ένα μεγαλύτερο ΝΑΤΟ ως έναν από τους καλύτερους τρόπους αντιμετώπισης της ρωσικής επιθετικότητας.
"Χωρίς την επέκταση του ΝΑΤΟ, η ρωσική απειλή θα ήταν σημαντικά πιο απειλητική για εμάς", δήλωσε ο Μακόνελ, σημειώνοντας ότι ήταν στη Γερουσία όταν τα πρώην σοβιετικά κράτη υπέβαλαν αίτηση για ένταξη στο ΝΑΤΟ μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου. "Η υποψία ήταν ότι οι Ρώσοι δεν θα άλλαζαν μόνιμα, και αυτό σίγουρα επιβεβαιώθηκε τα χρόνια που μεσολάβησαν".
Ο ηγέτης του GOP υποστήριξε επίσης τον ομόλογό του Μενέντεζ στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων, τον γερουσιαστή Τζιμ Ρις (R-Idaho), στην απόφασή του να εμποδίσει την πώληση όπλων στην Ουγγαρία. Η εν λόγω κυβέρνηση καθυστερεί επίσης να εγκρίνει την είσοδο της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ, ως μέσο ενίσχυσης της θέσης της Τουρκίας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η μεγάλη επέλαση των Ρώσων! Γιατί ο Πούτιν συγκεντρώνει 180.000 στρατιώτες κοντά στο Ντονμπάς;
Ο Μακόνελ δήλωσε ότι η κίνηση του Ρις είναι μια κατάλληλη χρήση της εξουσίας του Κογκρέσου σχετικά με τις πωλήσεις όπλων, προσθέτοντας: "Όλα αυτά θα μπορούσαν να λυθούν αν η Τουρκία και η Ουγγαρία κάνουν το σωστό στο Βίλνιους".
Μισή ντουζίνα γερουσιαστές θα μεταβούν στη Λιθουανία για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ την επόμενη εβδομάδα - κάτι που θα παρακολουθούμε στενά. Η επέκταση της συμμαχίας και η συνέχιση της υποστήριξης προς την Ουκρανία θα είναι στην κορυφή της ατζέντας.
