Την πρώτη αποτυχία εκτόξευσης πυραύλου υπέστη τη Δευτέρα η εταιρεία αεροδιαστημικής του Τζεφ Μπέζος.
Σύμφωνα με το Associated Press, ο - χωρίς πλήρωμα - πύραυλος της Blue Origin εξετράπη της πορείας του πάνω από το Δυτικό Τέξας περίπου ένα λεπτό μετά την απογείωση. Το σύστημα εγκατάλειψης της κάψουλας που μετέφερε ο πύραυλος ενεργοποιήθηκε, σχεδόν αμέσως μετά την εκτόξευση. Αρκετά λεπτά αργότερα, η κάψουλα έπεσε με αλεξίπτωτο σε απομακρυσμένο ερημικό έδαφος.
Σύμφωνα με τη σχολιάστρια της συγκεκριμένης διαδικασίας της Blue Origin, η οποία σίγησε όταν η κάψουλα εκτοξεύτηκε από τον πύραυλο... «φαίνεται ότι αντιμετωπίσαμε μια ανωμαλία στη σημερινή πτήση. Αυτό δεν ήταν προγραμματισμένο να συμβεί».
Το «ατύχημα» σημειώθηκε καθώς ο πύραυλος «ταξίδευε» με σχεδόν 700 μίλια/ώρα (1.126 χλμ/ώρα) σε ύψος περίπου 28.000 ποδών (8.500 μέτρων). Δεν προβλήθηκε βίντεο από τον πύραυλο - παρά μόνο η κάψουλα - μετά την αποτυχημένη εκτόξευσή του.
Η σχολιάστρια της εκτόξευσης δήλωσε ότι η κάψουλα κατάφερε να διαφύγει με επιτυχία από τον πύραυλο, ενώ η διαδικτυακή μετάδοση έδειξε ότι έφτασε σε μέγιστο ύψος πάνω από τα 37.000 πόδια (11.300 μέτρα). Το σκάφος μετέφερε 36 πειραματικά προγράμματα, τα μισά από τα οποία χρηματοδοτήθηκαν από τη NASA.
Αυτή ήταν η 23η πτήση για το πρόγραμμα New Shepard, που πήρε το όνομά του από τον πρώτο Αμερικανό στο διάστημα, τον αστροναύτη της Mercury, Άλαν Σέπαρντ. Το ίδιο είδος πυραύλου και κάψουλας έχουν χρησιμοποιηθεί για να μεταφέρουν επιβάτες που πληρώνουν για 10λεπτες βόλτες στην άκρη του διαστήματος. Η σημερινή ήταν η ένατη - και τελευταία - πτήση για αυτόν τον πύραυλο.
