Η στρατιωτικοποιημένη τεχνητή νοημοσύνη θα φέρει πολλές αλλαγές. Χωρίς πιλότο να ληφθεί υπόψη, τα αεροσκάφη μπορούν να επανασχεδιαστούν, επιτρέποντάς τους να ελιχθούν με τρόπους που κανένας άνθρωπος δεν θα μπορούσε να ανεχτεί. Επίσης, κάνει την κλιμάκωση των αεροπορικών δυνάμεων πολύ πιο εύκολη από ότι σήμερα, όταν χρειάζονται χρόνια για να εκπαιδεύσουν αυτούς τους λίγους ανθρώπους που είναι αρκετά ικανοί για να γίνουν πιλότοι μαχητικών.
Σύντομα μπορούμε να περιμένουμε μεγάλα σμήνη από « πανέξυπνα» σκάφη στους ουρανούς, όλα σε συνεργασία μεταξύ τους. Μικρές ορδές ήδη δοκιμάζονται στις ΗΠΑ και αλλού. Ενώ οι στρατηγοί της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, φαντάζονται τα νέα τους μη επανδρωμένα αεροσκάφη να λειτουργούν δίπλα σε ανθρώπους ως «πιστούς πτέρυγες», αυτό αντικατοπτρίζει περισσότερο τις πολιτιστικές τους προτιμήσεις παρά την ανάγκη να ρισκάρουν ανθρώπους πιλότους στην επικίνδυνη ζώνη, σε ένα καλά προστατευμένο εχθρικό εναέριο χώρο, με υποβαθμισμένες επικοινωνίες.
Ένας αλγόριθμος τεχνητής νοημοσύνης κέρδισε έναν πιλότο μαχητικού κατά τη διάρκεια μιας προσομοιωμένης αερομαχίας, αποκάλυψαν αξιωματούχοι της DARPA. Αυτή η αναμέτρηση ανθρώπου-μηχανής, έρχεται καθώς ο στρατός τοποθετεί περισσότερους από τους πιλότους του σε ψηφιακό πιλοτήριο, παρά σε φυσικό, για προσόντα και εκπαίδευση.
Τον Αύγουστο του 2020, η DARPA, η ερευνητική υπηρεσία του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ, δήλωσε ότι ένας αλγόριθμος είχε νικήσει έναν άνθρωπο πιλότο σε προσομοιωμένη εναέρια μάχη. Το σύστημα του Heron την τρίτη ημέρα κέρδισε έναν πιλότο F-16 Fighting Falcon, σε πέντε συνεχόμενες προσομοιωμένες αερομαχίες στο φινάλε man-vs-machine.
Η άσκηση ήταν ένα πρώιμο βήμα στο πρόγραμμα Air Combat Evolution της υπηρεσίας, γνωστό ως ace , ένα από τα περισσότερα από εξακόσια έργα του Υπουργείου Άμυνας που ενσωματώνουν την τεχνητή νοημοσύνη στον πόλεμο. Φέτος, το Πεντάγωνο σχεδιάζει να δαπανήσει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια, σε τεχνολογία που σχετίζεται με την τεχνητή νοημοσύνη.
Το Ναυτικό κατασκευάζει μη επανδρωμένα σκάφη που μπορούν να παραμείνουν στη θάλασσα για μήνες. Ο Στρατός αναπτύσσει ένα στόλο ρομποτικών οχημάτων μάχης. Η τεχνητή νοημοσύνη σχεδιάζεται για να βελτιώσει την εφοδιαστική εφοδιαστική, τη συλλογή πληροφοριών και μια κατηγορία φορητών τεχνολογίας, αισθητήρων και βοηθητικών ρομπότ που ο στρατός αποκαλεί Internet of Battlefield Things.
Το 2021, η ίδια η τεχνητή νοημοσύνη της Κίνας πολέμησε έναν άνθρωπο πιλότο, τον Fang Guoyu, αρχηγό ομάδας στην Πολεμική Αεροπορία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού. «Στην αρχή, δεν ήταν δύσκολο να κερδίσεις», είπε ο Fang. Αλλά το AI μάθαινε από κάθε συνάντηση και στο τέλος κατάφερε να τον νικήσει.
Το ερώτημα, φυσικά, είναι ποιος θα κερδίσει, εάν αυτές οι δυνάμεις τεχνητής νοημοσύνης των ΗΠΑ και της Κίνας συγκρουστούν ποτέ; Το πλεονέκτημα ενός μαχητικού αεροπλάνου τεχνητής νοημοσύνης βρίσκεται στους αλγόριθμούς του, όχι στους κινητήρες ή στους πυραύλους του. Αυτό σημαίνει, ότι ενημερώνει συνεχώς το πρόγραμμά του για να παραμένει μπροστά από τα ανταγωνιστικά συστήματα. Το 2022 θα μας δείξει ότι ο μελλοντικός πόλεμος θα είναι θέμα επιδέξιας κωδικοποίησης και όχι θαρραλέων πτήσεων.
Και όμως η τεχνητή νοημοσύνη οδηγεί ήδη έναν παγκόσμιο αγώνα εξοπλισμών. Το 2020, οι παγκόσμιες δαπάνες για στρατιωτική τεχνητή νοημοσύνη εκτιμήθηκαν ότι θα ξεπεράσουν τα έξι δισεκατομμύρια δολάρια και αναμένεται να διπλασιαστούν σχεδόν μέχρι το 2025.