Η ανοιξιάτικη μετανάστευση των γερανών έχει ήδη ξεκινήσει και χιλιάδες πουλιά έχουν ήδη φτάσει στη Νεμπράσκα, χωρίς μάλιστα να έχει εντοπιστεί κάποιο κρούσμα από τη γρίπη των πτηνών, σύμφωνα με πληροφορίες από goodnewsnetwork
Περίπου 700.000 πουλιά μετανάστευσαν βόρεια προς τον βιότοπό τους και τελικά προσγειώθηκαν στον ποταμό Platte στη Νεμπράσκα. Ο αριθμός θεωρείται υποεκτιμημένος, καθώς είναι αδύνατον να μετρήσει κανείς ένα τόσο πολυπληθές σμήνος. Πρόκειται ωστόσο για αριθμό ρεκόρ στη μετανάστευση γερανών.
Η επίσημη εκτίμηση των 738.000 πουλιών έγινε κατά τη διάρκεια εναέριων ερευνών από το Crane Trust, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που προστατεύει αυτά τα υπέροχα πτηνά, χάρη στα οποία «απλώνεται» στον ουρανό ένα αξέχαστο θέαμα.
Οι γερανοί επισκέπτονται ένα τμήμα μήκους 80 μιλίων του ποταμού Platte, το οποίο σήμερα βρίσκεται ανάμεσα στις πόλεις Chapman και Overton της Νεμπράσκα.
«Αυτό που κάνει την κεντρική κοιλάδα του ποταμού Platte ελκυστική για τους γερανούς είναι ο ποταμός», λέει ο Ματ Ουρμπάνσκι, εκπρόσωπος του Crane Trust. Παράλληλα, αναφέρθηκε στην προστασία του ποταμού και στη πρόνοια να έχουν καθαρό και επαρκές νερό τα πουλιά ώστε να θραφούν.
Ο γερανός sandhill έχει ύψος λιγότερο από 1,5 μέτρο και είναι εύκολα αναγνωρίσιμος χάρη στα κόκκινα φτερά του, ενώ το κροτάλισμά του μοιάζει με ήχο σάλπιγγας. Είναι ένα από τα μόλις 2 είδη γερανών που ζουν στη Βόρεια Αμερική.
Νωρίτερα φέτος, πάνω από 1.000 γερανοί βρέθηκαν νεκροί στην Ιντιάνα από τον H5N1, γεγονός που πυροδότησε φόβους.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι γερανοί επισκέπτονται αυτήν την τοποθεσία για αιώνες, ακόμη και πριν τον σχηματισμό του ποταμού. Ωστόσο τώρα, θρέφονται καλύτερα και χάρη στη βιοποικιλότητα του σημείου ζουν με μεγαλύτερη ασφάλεια.
