Πολλοί επιχειρησιακοί παράγοντες, κάνουν το F-35 δημοφιλές στους Ευρωπαίους εταίρους και συμμάχους των ΗΠΑ. Τον περασμένο Δεκέμβριο, η Φινλανδία ανακοίνωσε ότι θα αγοράσει 64 αεροσκάφη F-35A Lighting II από τη Lockheed Martin για 11,3 δισεκατομμύρια δολάρια για να αντικαταστήσει το στόλο των F/A-18 Hornets.
Αν και τα πρώτα F-35 δεν θα φτάσουν μέχρι το 2026, αυτή είναι η μεγαλύτερη στρατιωτική προμήθεια του Ελσίνκι, που έγινε ποτέ και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη.
Το F-35 βρίσκεται στην κορυφή της λίστας αγορών
Η Φινλανδία είναι η τελευταία ευρωπαϊκή χώρα που αγόρασε το αμερικανικό μαχητικό stealth πέμπτης γενιάς και η απόφαση το τοποθετεί, σε μια αυξανόμενη ομάδα ευρωπαϊκών στρατευμάτων, που χρησιμοποιούν ή θα χρησιμοποιήσουν το τζετ.
Ο πιο πρόσφατος αγοραστής ήταν η Ελβετία, η οποία ανακοίνωσε τον Ιούνιο ότι θα αγόραζε 36 F-35A σε μια συμφωνία 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ανέδειξε τα εντελώς νέα, εξαιρετικά ισχυρά και πλήρως δικτυωμένα συστήματα προστασίας και παρακολούθησης του εναέριου χώρου του αεροσκάφους.
Εκτός από τη Φινλανδία και την Ελβετία, το Βέλγιο, η Πολωνία, η Δανία, η Ιταλία, η Νορβηγία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ολλανδία, λειτουργούν επίσης μία ή περισσότερες εκδόσεις F-35 ή αναμένουν την παράδοση του αεροσκάφους.
Οι τελευταίες πέντε χώρες είναι μεταξύ των ιδρυτών του προγράμματος F-35. (Η Τουρκία ήταν επίσης βασικός εταίρος, αλλά εκδιώχθηκε αφού αγόρασε το ρωσικό σύστημα αεράμυνας S-400 .)
Η Ελλάδα, έχει επίσης εκφράσει ενδιαφέρον για τα αεροσκάφη αιχμής της Lockheed Martin και αναφέρθηκαν συνομιλίες μεταξύ της εταιρείας και Ισπανών και Τσέχων αξιωματούχων. Περαιτέρω, στις 2 Φεβρουαρίου, ο Πρόεδρος της Ρουμανίας Klaus Iohannis, εξέφρασε την πρόθεση της χώρας του να αγοράσει F-35.
Η Αυστρία πιο κοντά
Εν τω μεταξύ, φαίνεται να επιβεβαιώνεται όλο και περισσότερο ότι η Bundesheer , η οποία εξακολουθεί να προσπαθεί να μεταπωλήσει το Eurofighter EF-2000 Typhoon Tranche 1, θα μπορούσε γρήγορα να επισημοποιήσει το ενδιαφέρον της για το αμερικανικό μαχητικό 5ης γενιάς . Πρέπει να ειπωθεί ότι, τέσσερις από τους άμεσους γείτονές της είναι πλέον πελάτες του Lockheed-Martin F-35A Lightning II και ότι μια αγορά προς την κατεύθυνση του, θα ενίσχυε τους δεσμούς μαζί τους . Ωστόσο, δεν τίθεται ακόμη θέμα παραβίασης της αρχής της ουδετερότητάς της για την Αυστρία.
Αλλά εδώ και περίπου τρεις μήνες, ακόμη και ο τοπικός Τύπος έχει εμπλακεί και το αεροπλάνο του οποίου το όνομα εμφανίζεται πιο συχνά στις στήλες των εφημερίδων, είναι αυτό της Lockheed-Martin F-35A Lightning II.
Μέχρι τότε, ωστόσο, η Αυστρία δεν ήταν ποτέ πραγματικά πολύ πιστός πελάτης των Ηνωμένων Πολιτειών. Όμως οι καιροί αλλάζουν. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αναμόρφωσε τα σχέδια σε μια Αυστρία όπου η κοινή γνώμη μιλά πλέον όλο και πιο εύκολα, για ένταξη στην Ατλαντική συμμαχία. Απόλυτο ταμπού μέχρι στιγμής. Έχοντας τη δυνατότητα μέσα σε λίγους μήνες, από την επιλογή του μαχητικού stealth της Lockheed-Martin, είναι επομένως τόσο η ευελιξία του όσο και η «αμερικανική ομπρέλα», που θα επέλεγαν οι Βιεννέζοι ηγέτες.
Τώρα μιλάμε για δέκα με δεκαπέντε από αυτά τα αεροπλάνα. Κάτι που θα έκανε την Αυστρία τον μικρότερο χρήστη της, όχι απαραίτητα το λιγότερο ενδιαφέρον.
Πράγματι γύρω από αυτό βρίσκονται τρεις χώρες που φέτος έκαναν την επιλογή της Lockheed-Martin F-35A Lightning II: η Γερμανία τον Μάρτιο , η Τσεχική Δημοκρατία τον Ιούλιο και η Ελβετία την περασμένη εβδομάδα . Χωρίς να ξεχνάμε την Ιταλία, που είναι ένας από τους ιστορικούς χρήστες, εξασφαλίζοντας ακόμη και τη συναρμολόγηση κάποιων από αυτά τα αεροπλάνα . «Μπορούμε λοιπόν να το πούμε: Η Αυστρία βρίσκεται υπό πίεση. Ειδικά δεδομένου ότι, ένα κοινό αεροπλάνο μεταξύ αυτών των πέντε ευρωπαϊκών χωρών, θα παρείχε νέες προοπτικές όσον αφορά τις ασκήσεις, την εκπαίδευση και κυρίως την αεράμυνα», αναφέρει το avionslegendaires.
Ο στρατηγός των ουρανών
Το τζετ πέμπτης γενιάς είναι ένα μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων, που εστιάζει σε αποστολές αέρος-ανωτερότητας (αέρος-αέρος) και κρούσης (αέρος-εδάφους).
Το F-35 έχει πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα, με δυνατότητες πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης (ISTAR) που αυξάνουν την αποτελεσματικότητα των φιλικών μονάδων αέρα, ναυτικού και εδάφους, παρέχοντάς τους πολύτιμα δεδομένα πεδίου μάχης σε πραγματικό χρόνο. Το F-35 έχει χαρακτηριστεί ως «ο στρατηγός των ουρανών», λόγω αυτών των δυνατοτήτων.
Η ικανότητα επιβίωσης του F-35 αυξάνεται από το προφίλ stealth του. Το αεροσκάφος, έχει εσωτερικές βάσεις για τα όπλα του για να διατηρήσει αυτό το προφίλ, αλλά μπορεί επίσης να ρυθμιστεί σε "Λειτουργία Beast", ανταλλάσσοντας stealth για δύναμη πυρός.
Στη λειτουργία "Beast Mode" ,το αεροσκάφος μπορεί να μεταφέρει τέσσερις βόμβες GBU-12 των 500 λιβρών που καθοδηγούνται με λέιζερ στα φτερά του, δύο GBU-12 στον εσωτερικό χώρο όπλων του και έναν πύραυλο αέρος-αέρος AIM-9 που αναζητά θερμότητα .
Επιπλέον, αγοράζοντας το αμερικανικό μαχητικό, οι χώρες μπορούν να αυξήσουν τους βιομηχανικούς δεσμούς τους με τις ΗΠΑ, καθώς οι εγχώριες βιομηχανίες τους κατασκευάζουν συχνά ορισμένα από τα εξαρτήματα των τζετ .
