Περισσότεροι από 120 Ευρωπαίοι ιδρυτές τεχνολογίας - συμπεριλαμβανομένων των ηγετών των Shopify, Klarna και Mistral - ενώνουν τις δυνάμεις τους για να καθοδηγήσουν και να επενδύσουν σε επιχειρηματίες ετών 18, στο πλαίσιο μίας προσπάθειας να αντισταθούν στις επιθέσεις της κυβέρνησης Τραμπ στην ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.
Ο Χάρι Στέμπινγκς, ο podcaster με έδρα το Λονδίνο, που έγινε επενδυτής, ηγείται του Project Europe, ενός νέου ταμείου 10 εκατομμυρίων ευρώ που θα προσφέρει 200.000 ευρώ σε νέους 18-25 ετών για τη δημιουργία νεοφυών επιχειρήσεων τεχνολογίας. Το σχέδιο έχει σχεδιαστεί για να καταπολεμήσει αυτό που ο Στέμπινγκς αποκάλεσε «βρόχο καταστροφής» στην Ευρώπη που προκαλεί «διαρροή εγκεφάλων» και κορυφαίων ταλέντων στις ΗΠΑ.
«Ο κόσμος έχει αποφασίσει ότι η Ευρώπη δεν είναι τόπος καινοτομίας. Αυτό είναι λάθος», είπε ο Στέμπινγκς, του οποίου η εταιρεία 20VC συγκέντρωσε ένα κεφάλαιο 400 εκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι. «Υπάρχει μια καταστροφή γύρω από την Ευρώπη και πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Η διαρροή εγκεφάλων στις ΗΠΑ είναι πολύ πραγματική και πρόκειται να βλάψει πραγματικά το μέλλον της Ευρώπης, εκτός αν αλλάξει κάτι».
Το Project Europe είναι η πιο πρόσφατη προσπάθεια για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής επιχειρηματικότητας σε μια εποχή που πολλοί επενδυτές στην περιοχή ανησυχούν ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα ξεπερνούν τις νεοφυείς επιχειρήσεις τους, ειδικά στην τεχνητή νοημοσύνη. Τον περασμένο Οκτώβριο, δεκάδες Ευρωπαίοι ιδρυτές, συμπεριλαμβανομένου του Πάτρικ Κόλισον της Stripe και της Ίλκα Ilkka Παανάνεν της Supercell, ξεκίνησαν την EU Inc, για να ασκήσουν πιέσεις για εξορθολογισμένες και τυποποιημένες επενδύσεις και επιχειρηματικές δραστηριότητες σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η Ευρώπη απαντά στους δασμούς Τραμπ - Αύξηση των δασμών σε ουίσκι, μοτοσυκλέτες και σκάφη
Οι εταιρείες Venture 20VC, Point Nine και Adjacent συνεισφέρουν κεφάλαια στο Project Europe μαζί με περισσότερους από 125 ιδρυτές, συμπεριλαμβανομένων των Toμπάιας Λούτκε της Shopify, του Σεμπάστιαν Σιεματκόφσκι της Klarna και Nίκλας Έστμπεργκ της Delivery Hero, οι οποίοι θα είναι επίσης διαθέσιμοι στους αποδέκτες της χρηματοδότησης.
«Η συγκέντρωση περισσότερων από 100 κορυφαίων ιδρυτών της Ευρώπης σε μια αποστολή υπογραμμίζει τη δύναμη και τον αντίκτυπο του Project Europe στη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς», δήλωσε ο Σιεματκόφσκι. «Είμαστε εδώ για να στηρίξουμε τα νεαρά ταλέντα που αντιμετωπίζουν τις πιο δύσκολες τεχνικές προκλήσεις – με κεφάλαιο, καθοδήγηση και υποδομή».
Άλλοι υποστηρικτές είναι ο Tόμας Πλαντένγκα, διευθύνων σύμβουλος της αγοράς μεταχειρισμένων Vinted, ο Tόμας Ντόμκε, διευθύνων σύμβουλος του ιστότοπου ανάπτυξης λογισμικού GitHub που ανήκει στη Microsoft και ο Άλεξ Τσέστερμαν, ιδρυτής των Zoopla και Cazoo, καθώς και οι ιδρυτές των start-ups AI Mistral, Huggingface και Synthesia.
Τα στοιχεία από την πιο πρόσφατη έκθεση State of European Tech της εταιρείας επιχειρηματικών συμμετοχών Atomico έδειξαν ότι το συνολικό κεφάλαιο που επενδύθηκε στις νεοφυείς επιχειρήσεις της περιοχής δεκαπλασιάστηκε μεταξύ 2015 και 2024 σε σύγκριση με την προηγούμενη δεκαετία, φτάνοντας τα 45 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι.
Ωστόσο, ενώ η δημόσια αντίληψη των νεοφυών επιχειρήσεων έχει βελτιωθεί μετά τις επιτυχίες που κατέγραψαν ονοματα όπως οι Spotify, Revolut κα ASML, η έρευνα της Atomico διαπίστωσε ευρεία ανησυχία ότι η ευρωπαϊκή νομοθεσία και η γραφειοκρατία έκαναν την περιοχή λιγότερο ελκυστική για τους ιδρυτές.
Στη Σύνοδο Κορυφής AI του Φεβρουαρίου στο Παρίσι, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς προειδοποίησε ότι οι «υπερβολικά προληπτικοί» κανόνες της ΕΕ καταπνίγουν την καινοτομία, ενώ ο Έλον Μασκ έχει επανειλημμένα επιτεθεί στην ΕΕ και έχει προωθήσει το εμπνευσμένο από τον Τραμπ σύνθημα «Make Europe Great Again».
Το νέο πρόγραμμα Project Europe μοιάζει με την υποτροφία του επενδυτή τεχνολογίας των ΗΠΑ Πίτερ Τίελ, ο οποίος πληρώνει 100.000 δολάρια σε άτομα ηλικίας 22 ετών και κάτω για να ιδρύσουν εταιρείες αντί να πηγαίνουν στο πανεπιστήμιο. Σε αντίθεση με την υποτροφία Tίελ, η οποία λαμβάνει τη μορφή επιχορήγησης, το Project Europe θα λάβει μερίδιο 6,66% στις εταιρείες στις οποίες επενδύει.
«Οι επενδύσεις αντιμετωπίζονται με πολύ μεγαλύτερο σεβασμό, υπευθυνότητα και συνείδηση από τις επιχορηγήσεις», είπε ο Στέμπινγκς. «Όταν σκεφτόμαστε να φτιάξουμε την επόμενη γενιά μεγάλων Ευρωπαίων ιδρυτών, πρέπει να ξεκινήσουμε από τη νεολαία».
