Το 2021 αποτέλεσε μία χρονιά ορόσημο για την Μέση Ανατολή και τον αραβικό κόσμο γενικότερα, με γεγονότα που σημάδεψαν την πορεία των κρατών της περιοχής.
Ένα πραξικόπημα στο Σουδάν που έθεσε τέλος στη δημοκρατική μετάβαση, ο εξαήμερος αποκλεισμός της διώρυγας του Σουέζ, η πιεστική οικονομική κρίση στο Λίβανο και η πρώτη επίσκεψη Πάπα στο Ιράκ είναι μερικές από τις σημαντικότερες ειδήσεις που έλαβαν χώρα στη Μέση Ανατολή το 2021.
Ο αποκλεισμός της Διώρυγας του Σουέζ
Το μεγάλο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με σημαία Παναμά "Ever Given" κόλλησε στη διώρυγα του Σουέζ στις 23 Μαρτίου, μπλοκάροντας τη θαλάσσια κυκλοφορία για έξι ημέρες, προκαλώντας καθυστερήσεις στη μεταφορά εμπορευμάτων και απώλειες εκατομμυρίων δολαρίων σε αυτή την τεχνητή υδάτινη οδό, από την οποία διέρχεται περίπου το 10 % του παγκόσμιου εμπορίου.
Μετά την αποκόλληση του πλοίου, η οποία κόστισε τη ζωή ενός χειριστή, οι αιγυπτιακές αρχές κράτησαν το πλοίο στη διώρυγα μέχρι τις 7 Ιουλίου, οπότε επιτεύχθηκε συμφωνία με τον ιδιοκτήτη του "Ever Given", την ιαπωνική εταιρεία Shoei Kisen, έναντι περίπου 550 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το τέλος του τριετούς μποϊκοτάζ κατά του Κατάρ
Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν και η Αίγυπτος αποκατέστησαν πλήρως τις σχέσεις τους με το Κατάρ στις 5 Ιανουαρίου μετά από τριάμισι χρόνια ρήξης και αποκλεισμού, επειδή το κατηγορούσαν για "χορηγία της τρομοκρατίας" λόγω της υποτιθέμενης προσέγγισής του με το Ιράν, παραδοσιακό εχθρό της περιοχής.
Ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν και ο εμίρης του Κατάρ, Ταμίμ μπιν Χαμάντ αλ Ζανί, σκηνοθέτησαν τη συμφιλίωση αγκαλιαζόμενοι, και έκτοτε το λεγόμενο αραβικό κουαρτέτο αποκατέστησε τις σχέσεις με τη μικρή χώρα του Περσικού Κόλπου, αν και οι λεπτομέρειες της συμφωνίας δεν είναι ακόμη γνωστές.
Πραξικόπημα στο Σουδάν
Ο στρατός πραγματοποίησε πραξικόπημα στο Σουδάν στις 25 Οκτωβρίου, όταν συνέλαβε δώδεκα υπουργούς της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων και τον επικεφαλής της κυβέρνησης Αμπντουλάχ Χαμντόκ, ο οποίος τέθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό για μέρες και αργότερα αφέθηκε ελεύθερος.
Αν και ο στρατός επανέφερε τον Hamdok στα καθήκοντά του, πάντα υπό τους όρους της στρατιωτικής ηγεσίας, η εξέγερση έθεσε τέλος στη δημοκρατική μετάβαση στο Σουδάν, η οποία ξεκίνησε μετά την ανατροπή του δικτάτορα Omar al-Bashir το 2019.
Διαστημικό σκάφος των Εμιράτων στον Άρη
Το διαστημικό σκάφος Hope των Εμιράτων μπήκε με επιτυχία σε τροχιά γύρω από τον Άρη στις 9 Φεβρουαρίου για να μελετήσει το κλίμα και την ατμόσφαιρα του πλανήτη, καθιστώντας τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα την πέμπτη διαστημική δύναμη που φτάνει στον κόκκινο πλανήτη.
Έκτοτε, η αραβική διαστημική αποστολή κατάφερε να τραβήξει τις πρώτες φωτογραφίες στην ατμόσφαιρα της νυχτερινής πλευράς του Άρη που θα βοηθήσει στην κατανόηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ της ηλιακής ακτινοβολίας και των μαγνητικών πεδίων, καθώς και άλλα στιγμιότυπα από τις υψηλές συγκεντρώσεις οξυγόνου στον κόκκινο πλανήτη.
Η χειρότερη κρίση στην ιστορία του Λιβάνου
Η οικονομική κρίση που ξέσπασε στον Λίβανο στα τέλη του 2019 επιδεινώθηκε το 2021 και έγινε μία από τις χειρότερες παγκοσμίως εδώ και ενάμιση αιώνα, σημαδεύοντας επίσης από τις επιπτώσεις της πανδημίας του κορονοϊού και την έκρηξη στο λιμάνι της Βηρυτού τον Αύγουστο του 2020.
Η ύφεση αυτή προκάλεσε την κατακόρυφη πτώση του τοπικού νομίσματος έναντι του δολαρίου, πυροδότησε τον πληθωρισμό και οδήγησε σε σοβαρές ελλείψεις βασικών αγαθών και υπηρεσιών, όπως καύσιμα, ηλεκτρικό ρεύμα, νερό και φάρμακα. Ως αποτέλεσμα, το ποσοστό φτώχειας έχει φθάσει το 80 %.
Εγκαίνια της Expo2020 στο Ντουμπάι
Η Παγκόσμια Έκθεση Expo2020 άνοιξε τις πύλες της την 1η Οκτωβρίου, ένα χρόνο αργότερα από το προγραμματισμένο λόγω της πανδημίας του κοροναϊού, και έγινε η πρώτη εκδήλωση του είδους της στον αραβικό κόσμο και σε μουσουλμανική χώρα.
Το Ντουμπάι επένδυσε δισεκατομμύρια δολάρια για να φιλοξενήσει την Expo στη μέση της ερήμου, μια εκδήλωση που αναμένεται να προσελκύσει περίπου 33,4 δισεκατομμύρια δολάρια και να δημιουργήσει σχεδόν ένα εκατομμύριο θέσεις εργασίας.
Πρώτη επίσκεψη ενός Πάπα στο Ιράκ
Ο Πάπας Φραγκίσκος πραγματοποίησε στις 5 Μαρτίου μια ιστορική τριήμερη επίσκεψη στο Ιράκ, την πρώτη ενός ποντίφικα στη χώρα, όπου μετέφερε μήνυμα στήριξης της χριστιανικής μειονότητας στην αραβική χώρα, η οποία έχει υποφέρει τα τελευταία χρόνια από τη βία της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
Εκτός από τη Βαγδάτη, ο Φραγκίσκος επισκέφθηκε τις πόλεις Ερμπίλ, Μοσούλη και Κιρκούκ στο βόρειο τμήμα της χώρας και την πεδιάδα της Ουρ, όπου σύμφωνα με την παράδοση γεννήθηκε ο Αβραάμ, προφήτης των τριών μονοθεϊστικών θρησκειών, και συναντήθηκε με την ανώτατη σιιτική μουσουλμανική αρχή του Ιράκ, τον Αγιατολάχ Αλί αλ Σιστανί.
Η Αλγερία σήκωσε το πρώτο της Αραβικό Κύπελλο
Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αλγερίας σήκωσε το πρώτο της Αραβικό Κύπελλο FIFA στις 18 Δεκεμβρίου, αφού νίκησε την Τυνησία με 2-0 στην παράταση στον τελικό στο στάδιο Al Bait του Κατάρ, το οποίο φιλοξένησε τη διοργάνωση ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2022.
Παγκόσμιο Κύπελλο Χάντμπολ στην Αίγυπτο
Το Κάιρο φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο χάντμπολ της Αιγύπτου 2021 τον Ιανουάριο, όπου η Δανία κατέκτησε τον δεύτερο τίτλο της στο παγκόσμιο πρωτάθλημα και διατήρησε το χρυσό μετάλλιο που είχε κατακτήσει πριν από δύο χρόνια στην πατρίδα της με νίκη 26-24 επί της Σουηδίας στον τελικό.
Η Ισπανία κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο και ο Ferrán Solé ψηφίστηκε ως ο καλύτερος δεξιός εξτρέμ του τουρνουά, όντας ο μοναδικός εκπρόσωπος της ισπανικής ομάδας στην καλύτερη ομάδα του τουρνουά, το οποίο διεξήχθη υπό αυστηρά υγειονομικά μέτρα λόγω της επιδημίας covi-19, συμπεριλαμβανομένης της απουσίας κοινού στα γήπεδα.
Η Αλ Σαντ αποχαιρέτησε τον Τσάβι
Ο Xavi Hernandez αποχαιρέτησε στις 5 Νοεμβρίου την ομάδα του Κατάρ Al Sadd, μια ομάδα την οποία διοικεί από το 2019 και με την οποία κατέκτησε επτά τίτλους: ένα κύπελλο Sheikh Jassem, δύο κύπελλα Qatar Crown Prince, ένα κύπελλο Qatar Stars, ένα πρωτάθλημα Qatar League και δύο κύπελλα Emir's Cup.
Παρά την απροθυμία των Καταριανών, ο Καταλανός προπονητής υπέγραψε στην Μπαρτσελόνα, αφού ο καταλανικός σύλλογος κατέβαλε τη ρήτρα ποινής στην Αλ Σαντ.
