Στην πόλη Γουχάν ναυπηγείται σήμερα μία νέα κλάση επιθετικών υποβρυχίων για το κινεζικό πολεμικό ναυτικό, η οποία φαίνεται πως σχεδιάστηκε ειδικά για την αντιμετώπιση των αμερικανικής παραγωγής πυραύλων Typhon που απέκτησαν οι Φιλιππίνες.
Τα Νέα Υπερ-Υποβρύχια της Κίνας
Πιο συγκεκριμένα, αν και το ίδιο το κινεζικό πολεμικό ναυτικό δεν επιβεβαίωσε την ύπαρξη αυτής της νέας μυστηριώδους κλάσης επιθετικών υποβρυχίων, την αποκάλυψη έκανε το έγκριτο κινεζικό μέσο South China Morning Post. Στο δημοσίευμα η εφημερίδα επικαλέστηκε στρατιωτική πηγή.
Στο άρθρο αναφέρεται πως αυτά τα νέα υποβρύχια αποτελούν μέρος των ευρύτερων προσπαθειών του Πεκίνου να αντιμετωπιστεί την όλο και αυξανόμενη στρατιωτική επιρροή και παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα νέα σκάφη είναι σχεδιασμένα να ενισχύσουν την ικανότητα της Κίνας να εμποδίζει ξένες δυνάμεις από το να επιχειρούν εντός του «πρώτου νησιωτικού συμπλέγματος». Αυτή είναι μία στρατηγική περιοχή που εκτείνεται μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππινών.
Φαίνεται πως ένας από τους εξειδικευμένους στόχους των υποβρυχίων αυτών είναι η καταπολέμηση των πυραυλικών συστημάτων Typhon αμερικανικής παραγωγής που βρίσκονται στις Φιλιππίνες. Αυτά τα συστήματα μπορούν να εκτοξεύσουν πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς με εμβέλεια έως της Κίνας, την Ρωσία και την Βόρεια Κορέα.
Η South China Morning Post έγραψε πως τα υπό κατασκευή υποβρύχια θα εξοπλιστούν με φονικούς και πολύ προηγμένους υπερ-υπερηχητικούς πυραύλους. Αν η αναφορά επαληθευτεί, τότε τα σκάφη αυτά θα μπορούν να πλήττουν στόχους που προστατεύονται ακόμη και από υπερσύγχρονα συστήματα αεράμυνας.
Η εφημερίδα πρόσθεσε πως τα σκάφη αυτά ίσως επιδεικνύουν την ικανότητα να μεταφέρουν και να εκτοξεύουν βλήματα με πυρηνικές κεφαλές, ενισχύοντας την αποτρεπτική ισχύ της Κίνας.
Αν και δεν αποκαλύφθηκε η ονομασία της νέας κλάσης υποβρυχίων, ίσως το σκάφος που εθεάθη στο ναυπηγείο της Γουχάν να ανήκει στην απόρρητη κλάση υποβρυχίων Zhou (Type 041).
Σύμφωνα με αμερικανικά κατασκοπευτικά δεδομένα αυτά τα υποβρύχια διαθέτουν υβριδικό σύστημα ισχύος, το οποίο αποτελείται από έναν συνδυασμό συμβατικής και πυρηνικής ενέργειας.
Αναφορές υποστηρίζουν πως κάθε σκάφος της κλάσης Zhou είναι εξοπλισμένο με ένα συμβατικό diesel-ηλεκτρικό σύστημα, όπως επίσης και με έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα.
Η κλάση Zhou αποτελεί ένα από τα πιο μυστικά προγράμματα του κινεζικού πολεμικού ναυτικού και αδιαμφισβήτητα ένα από τα πιο προηγμένα οπλικά συστήματα που κατασκευάζει σήμερα το Πεκίνο.
