Αμερικανοί ερευνητές αποκάλυψαν πως ένα κομμάτι ενός κινεζικού πυραύλου, το οποίο συγκρούστηκε με την επιφάνεια της σελήνης τον Μάρτιο του 2022, μετέφερε μία μη συμβατική ή μυστική κεφαλή.
Τι Φορτίο Μετέφερε ο Μυστήριος Κινεζικός Πύραυλος;
Πιο συγκεκριμένα, η αμερικανική έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε από το Περιοδικό Πλανητικής Επιστήμης (Planetary Science Journal), ταυτοποιεί το εν λόγω διαστημικό συντρίμμι ως ένα κομμάτι του πειραματικού διαστημικού σκάφους Chang’e-5 T-1 της Κίνας.
Το ανώτερο στάδιο του κινεζικού πυραύλου, ενός πυραύλου που εκτοξεύθηκε τον Οκτώβριο του 2014 από το κέντρο εκτόξευσης δορυφόρων Xichang στην νοτιοδυτική Κίνα, άφησε έναν ευδιάκριτο διπλό κρατήρα στην σεληνιακή επιφάνεια, η παρουσία του οποίου υποδεικνύει πως υπήρχε επιπρόσθετο απόρρητο φορτίο στον πύραυλο, σύμφωνα με τους Αμερικανούς επιστήμονες.
Ο Tanner Campbell, πρώτος συγγραφέας της μελέτης και διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνας, τόνισε την ανωμαλία που παρατήρησε στην συμπεριφορά του κινεζικού πυραύλου. Τυπικά, ο Tanner ανέφερε πως ένας πύραυλος με το «σωματότυπο» του Chang’e-5 T-1 θα έπρεπε να ακολουθεί μία ταλαντευόμενη πορεία εξαιτίας της μη συμμετρικής δομής του, ωστόσο στην πραγματικότητα ο κινεζικός πύραυλος κινήθηκε εξαιρετικά σταθερά. Σύμφωνα με τον Tanner, αυτό υποδεικνύει την παρουσία πρόσθετης σημαντικής μάζας στην κορυφή του booster (ενισχυτικού πυραύλου).
Ο Αμερικανός έδωσε έμφαση στο γεγονός πως με τα σημερινά δεδομένα η δημιουργία ενός διπλού κρατήρα στην επιφάνεια του φεγγαριού είναι κάτι ιδιαίτερα ασυνήθιστο, αφού για παράδειγμα οι αποστολές Apollo των ΗΠΑ είχαν ως αποτέλεσμα είτε κυκλικούς είτε ορθογώνιους λάκκους στην σεληνιακή επιφάνεια.
Όπως και να έχει όμως το μεγαλύτερο μυστήριο για τους ερευνητές είναι το άγνωστο φορτίο που μετέφερε ο πύραυλος στην κορυφή του. Αυτή η κεφαλή κατά πάσα πιθανότητα θα αποτελούσε απάντηση στα περισσότερα ερωτήματα των Αμερικανών επιστημόνων. Ωστόσο ο Tenner δεν είναι ιδιαίτερα αισιόδοξος, μιας και ανέφερε πως το φορτίο που μετέφερε ο Chang’e-5 T-1 μάλλον θα παραμείνει ένα άλυτο μυστήριο για πολύ καιρό ακόμη.
Όσο για το Chang’e-5 T-1, να αναφέρουμε πως ήταν ένα πειραματικό ρομποτικό διαστημικό σκάφος που εκτοξεύθηκε με προορισμό την Σελήνη στις 23 Οκτωβρίου του 2023 για να πραγματοποιήσει ατμοσφαιρικές δοκιμές επανεισόδου, διότι οι Κινέζοι επιστήμονες ήθελαν να αξιολογήσουν την κάψουλα του διαστημικού σκάφους πριν την χρησιμοποιήσουν στην αποστολή Chang’e-5. Η αποστολή Chang’e-5 που ξεκίνησε το 2020 είχε σκοπό την περισυλλογή και επιστροφή σεληνιακών δειγμάτων στη γη.