Στρατιώτες του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας (PLA) τοποθετημένοι σε περιοχές μεγάλου υψομέτρου (HAA) στα σύνορα με την Ινδία, εθεάθησαν να φορούν φορητούς συμπυκνωτές οξυγόνου (PCO) που υποτίθεται ότι εξαλείφουν τα προβλήματα αναπνοής στην ατμόσφαιρα και βελτιώνουν την ικανότητα μάχης.
Οι PCOs φάνηκαν σε πλάνα από ντοκιμαντέρ ειδήσεων στην Κεντρική Τηλεόραση της Κίνας (CCTV). Οι βετεράνοι του ινδικού στρατού, ενώ συμφωνούν με το πλεονέκτημα της συσκευής στην ανακούφιση των σωματικών προβλημάτων των στρατιωτών, ωστόσο, απέχουν από το να δώσουν στο σύστημα πάρα πολλά εύσημα. Λένε ότι τα αναπνευστικά προβλήματα είναι ένα μικρό μέρος της εξυπηρέτησης σε ορεινά περιβάλλοντα χαμηλής περιεκτικότητας σε οξυγόνο, εκτός από τα ζητήματα βάρους, κόστους και συντήρησης.
Ο @zhao_dashuai, κορυφαίος χειριστής στο Twitter που δημοσιεύει σχετικά κινεζικά στρατιωτικά ζητήματα, είπε ότι τα PCO είναι πλέον «τυπικός εξοπλισμός».
«Απορροφά το χαμηλό οξυγόνο και απελευθερώνει 95% καθαρό οξυγόνο. Στον πόλεμο στο βουνό, η πλευρά που δεν λαχανιάζει θα έχει πιο ακριβείς βολές», έγραψε στο Twitter. Οι στρατιώτες στο HAA κατά μήκος των βόρειων και ανατολικών συνόρων των Ιμαλαΐων της Ινδίας με την Κίνα και το Πακιστάν τοποθετούνται σε ελάχιστο υψόμετρο από 3.000 μέτρα έως 5.000 μέτρα.
Με βάση την έρευνα του ερευνητή των EurAsian Times Hemraj Sharma, η συσκευή φαίνεται να είναι μια μικρή συσκευή που μοιάζει με κουτί κρεμασμένη στους ώμους του πεζικού της PLA, με έναν λεπτό, μαλακό διαφανή σωλήνα (ή μια ρινική κάνουλα) να περνά πάνω από το στόμα και ένα ακροφύσιο σε κάθε ρουθούνι.
Το βάρος του συστήματος είναι άγνωστο, αλλά μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο των εμπορικά διαθέσιμων PCO έδειξε ότι μια μονάδα ζυγίζει λιγότερο από 2-3 κιλά και η τιμή της είναι μεταξύ $400 έως $3000.
Χρήσιμο αλλά όχι καθοριστικό, λέει το ινδικό πεζικό
Ο πρώην διοικητής του βόρειου στρατού, υποστράτηγος HS Panag συμφώνησε ότι η συσκευή θα βοηθούσε στη βελτίωση της απόδοσης των στρατιωτών στα HAA. «Το κύριο πρόβλημα στο HAA είναι η έλλειψη οξυγόνου εκτός από το υπερβολικό κρύο. Σίγουρα θα βελτίωνε την απόδοση των στρατιωτών. Τα ζητήματα θα ήταν το βάρος, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας και το κόστος», είπε.
Η μάρκα της συσκευής και οι τεχνικές προδιαγραφές της είναι άγνωστες, επομένως είναι δύσκολο να υποθέσουμε εάν οι στρατιώτες μπορούν να φορούν τη συσκευή καθ' όλη τη διάρκεια της περιπολίας τους ή σε σύντομη αποστολή σε θέση εμπρός. Ωστόσο, αν υποθέσουμε ότι έχει μικρή διάρκεια ζωής της μπαταρίας, η διάσημη πρωτοπορία της Κίνας στις συνοριακές υποδομές και στα εμπορικά και βιομηχανικά ηλεκτρονικά σημαίνει ότι οι περιοχές βάθους πρέπει να τροφοδοτούνται καλά με τροφοδοτικό.
Ο υποστράτηγος Arvind Bhatia και ο συνταγματάρχης Alok Asthana επεσήμαναν πώς θα μπορούσε να βοηθήσει στην ταχεία εισαγωγή στρατιωτών με τη μείωση του χρόνου εγκλιματισμού. Έκαναν πραγματικά σενάρια πεζικού εναντίον πεζικού σε μάχες σταθερού εδάφους.
Υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα μεταξύ των μονάδων IA και PLA να συλλάβουν, να ανακτήσουν ή να υπερασπιστούν τις αξιώσεις τους στη Γραμμή Πραγματικού Ελέγχου (LAC).
«Ο ταχύτερος εγκλιματισμός είναι πολύ χρήσιμος για τη μείωση του χρόνου που απαιτείται από τις ενισχύσεις σε μια περιοχή μάχης μεγάλου υψομέτρου, που προέρχεται από πεδιάδες. Μπορεί να κάνει μια ζωτική διαφορά 4-5 ημερών», είπε ο Asthana.
Ο Bhatia, επίσης, είπε ότι οι ενισχύσεις και τα υποστηρικτικά στρατεύματα στο πίσω μέρος μπορούν να «ανέβουν» πιο γρήγορα χωρίς να εγκλιματιστούν. Ο εχθρός μπορεί να εκμεταλλευτεί τις καθυστερήσεις στις ενισχύσεις είτε ενισχύοντας τις θέσεις του σε περίπτωση αμυντικής μάχης, περιορισμένης επίθεσης είτε πιέζοντας την επίθεση κατά τη διάρκεια μιας πλήρους επίθεσης.
Οι αποδεκτοί ιατρικοί κανόνες απαιτούν από τους ανθρώπους να περάσουν τουλάχιστον τέσσερις έως πέντε ημέρες για να προσανατολίσουν το αναπνευστικό και το καρδιαγγειακό τους σύστημα σε χώρους στάσης και κατασκηνώσεις βάσης των HAA πριν ξεκινήσουν τις αναρριχήσεις τους στα βουνά.
Η σταδιακή εισαγωγή στο περιβάλλον χαμηλής περιεκτικότητας σε οξυγόνο αμβλύνει τις αρνητικές επιπτώσεις της άμεσης μετάβασης σε αέρα και εξαιρετικά κρύο, παγωμένο και λιγότερο υγρό καιρό. «Θα βοηθούσε στην αύξηση των μη εγκλιματισμένων ή μερικώς εγκλιματισμένων αποθεμάτων πολύ πιο γρήγορα για να αποφευχθεί η επιδείνωση ενός δυσμενούς τακτικού ελιγμού. Μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν εισαγωγές ελικοπτέρων εφεδρικών στρατευμάτων που δεν έχουν εγκλιματιστεί», είπε ο Bhatia.
Αυτό βοηθά κυρίως τη γεωγραφική κατάσταση του PLA στο ανατολικό Ladakh. Σε ορισμένες περιοχές δεν βρίσκονται στη λεκάνη απορροής αλλά στο οροπέδιο, που είναι σχετικά σε χαμηλότερο υψόμετρο. Αυτό σημαίνει ότι θα έπρεπε να ανέβουν μέχρι τη λεκάνη απορροής ενώ προσπαθούσαν να πάρουν θέσεις Ινδών.
Καμία επίδραση στις δεξιότητες σκοποβολής
Ο Asthana δεν πιστεύει ότι οι στρατιώτες μπορούν να πυροβολήσουν καλά μια φορά στο εν λόγω σημείο HA. «Δεν θα είχε μεγάλη διαφορά στις μαχητικές ικανότητες, εκτός από τις Ειδικές Επιχειρήσεις, καθώς λαμβάνουν δύσκολες και υψηλότερες προσεγγίσεις για να επιτύχουν έναν στόχο», πρόσθεσε ο Asthana.
Ο συνταγματάρχης S. Dinny (σ.σ.), επίσης, πίστευε ότι οι Κινέζοι ισχυρισμοί για βελτίωση της φυσικής αντοχής είναι υπερβολικοί, λέγοντας ότι «τίποτα δεν μπορεί να υποκαταστήσει τον φυσικό εγκλιματισμό».
«Υπάρχει ένα όριο στην αύξηση της ανθρώπινης αντοχής με εξωτερική βοήθεια σε αυτό το υψόμετρο. Επιπλέον, τα προβλήματα με την αναπνοή και τους πνεύμονες δεν είναι τα μόνα προβλήματα σε αυτά τα υψόμετρα. Υπάρχουν πολλά άλλα απειλητικά για τη ζωή ζητήματα», προσθέτει ο Ντίνι.
Σύμφωνα με τον Dinny και τον Bhatia, η επιμελητεία της μεταφοράς ενός επιπλέον εξοπλισμού είναι ένα άλλο ζήτημα. Πρώτον, θα ήταν δύσκολο να το τραβάς κατά τη διάρκεια της μάχης ενώ κουβαλάς πολλά άλλα εργαλεία, ακόμα κι αν είναι φορητά. Επίσης, κινδυνεύει να συμβιβαστεί με τη δυνατότητα μεταφοράς περισσότερων πυρομαχικών.
Η Κίνα τα έστειλε στην Ινδία κατά τη διάρκεια του δεύτερου κύματος Covid
Οι στρατιώτες της PLA στο Ανατολικό Λαντάκ δεν είναι οι πρώτοι που επωφελούνται από την ικανότητα της εγχώριας βιομηχανίας να κατασκευάζει βιοϊατρικό εξοπλισμό.
Σε ευρύτερο επίπεδο, μπορεί να θεωρηθεί ως μέρος της κινεζικής πρωτοπορίας στην κατασκευή ηλεκτρονικών και ηλεκτρομηχανολογικού εξοπλισμού, καθιστώντας την τον μεγαλύτερο εξαγωγέα κεφαλαιουχικών αγαθών στον κόσμο. Αυτά περιλαμβάνουν πλήρως τελειωμένα μηχανήματα και ενδιάμεσα εξαρτήματα και ανταλλακτικά.
Στο αποκορύφωμα του δεύτερου κύματος Covid-19 το 2021 στην Ινδία, το οποίο χαρακτηρίστηκε από εθνική έλλειψη σε εξοπλισμό παραγωγής οξυγόνου, 800 συγκεντρωτές μεταφέρθηκαν αεροπορικώς από το Χονγκ Κονγκ τον Απρίλιο του ίδιου έτους.
Μέχρι τα μέσα Μαΐου, με βάση αιτήματα αγοράς από Ινδούς εισαγωγείς, οι κινεζικές εταιρείες είχαν εξάγει 26.000 αναπνευστήρες και συμπυκνωτές οξυγόνου.
Τα μηχανήματα, ωστόσο, αμαυρώθηκαν από προβλήματα ποιοτικού ελέγχου και υψηλές τιμές. Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών απέδωσε αυτό στην αυξημένη παγκόσμια ζήτηση και στις τεταμένες αλυσίδες εφοδιασμού λόγω των lockdown και των προβλημάτων έλλειψης εργατικού δυναμικού.
