Ο δράστης, υπήκοος Γουατεμάλας, με έναν αναπτήρα έβαλε φωτιά στα ρούχα μιας γυναίκας η οποία κοιμόταν στο συρμό και καθόταν σε ένα παγκάκι και την παρακολουθούσε να καίγεται. Η αστυνομία τον συνέλαβε έξι ώρες μετά το αποτρόπαιο έγκλημα.
Η Τζέσικα Τις, αστυνομική διευθύντρια της Νέας Υόρκης, δήλωσε ότι τα ρούχα της γυναίκας «κάηκαν εντελώς, μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα».
Οι εργαζόμενοι του μετρό και οι αστυνομικοί που περιπολούσαν στον σταθμό χρησιμοποίησαν πυροσβεστήρες για να σβήσουν τη φωτιά. Η γυναίκα, η ταυτότητα της οποίας δεν έχει δοθεί στη δημοσιότητα, ανακηρύχθηκε νεκρή επί τόπου. Οι αξιωματικοί ανέφεραν επίσης πως δεν φαίνεται να υπήρξε προηγούμενη αλληλεπίδραση μεταξύ του Ζαπέτα και της γυναίκας.
Η κυρία Τις χαρακτήρισε τον φόνο ως «ένα από τα πιο διεφθαρμένα εγκλήματα που θα μπορούσε να διαπράξει ένας άνθρωπος εναντίον ενός άλλου ανθρώπου». Ο εισαγγελέας του Μπρούκλιν Έρικ Γκονζάλες πρόσθεσε σε δήλωσή του πως: «Η διαφθορά αυτού του φρικτού εγκλήματος είναι ακατανόητη και το γραφείο μου έχει δεσμευτεί να φέρει τον δράστη ενώπιον της δικαιοσύνης. Αυτή η φρικτή και παράλογη πράξη βίας εναντίον μιας ευάλωτης γυναίκας θα αντιμετωπιστεί με τις πιο σοβαρές συνέπειες».
Ο Τζεφ Κάρτερ, εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο ύποπτος εισήλθε παράνομα στη χώρα μετά την απέλασή του το 2018.
Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ ανέφερε πως θα γίνουν οι διαδικασίες για να απελαθεί ξανά όταν αφεθεί ελεύθερος- κάτι που θα μπορούσε να γίνει αφού καταδικαστεί.
