Ο αναπληρωτής αρχηγός της Διαστημικής Δύναμης (Space Force) των ΗΠΑ αποκάλυψε νέα δεδομένα για τα σχέδια της υπηρεσίας σχετικά με την υιοθέτηση διαστημικών συστημάτων ικανών να εντοπίζουν και να παρακολουθούν στόχους στον αέρα και στην επιφάνεια του πλανήτη. Αυτά τα διαστημικά συστήματα θα είναι ουσιαστικά κατασκοπευτικοί δορυφόροι, οι δυνατότητες των οποίων αποκαλούνται GMTI/AMTI από τους Αμερικανούς.
Θέλει να Κατακτήσει το Διάστημα η Αμερική
Μιλώντας στην Defense News, ο Αμερικανός στρατηγός Μίχαελ Γκετλέιν δήλωσε πως το πρώτο μέρος του διαστημικού προγράμματος θα τεθεί σε λειτουργία «κατά πάσα πιθανότητα στην αρχή της δεκαετίας του '2030».
Ο στρατηγός τόνισε πως αναμένει το μελλοντικό δίκτυο διαστημικής κατασκοπίας του αμερικανικού στρατού να περιλαμβάνει ποικίλα στοιχεία, τα οποία θα βρίσκονται τόσο εντός γήινης ατμόσφαιρας όσο και στο διάστημα.
«Το οραματίζομαι ως ένα πολυστρωματικό δίκτυο, οι δυνατότητες του οποίου θα αυξήσουν την αποδοτικότητα του στρατού» δήλωσε ο Γκετλέιν.
Οι Αμερικανοί μιλάνε καιρό για ένα τέτοιο διαστημικό δίκτυο κατασκοπευτικών δορυφόρων, το οποίο να σημειώσουμε πως θα υποστηρίζουν αναγνωριστικά αεροσκάφη και άλλα συστήματα, αλλά μόλις τον προηγούμενο μήνα το πρόγραμμα επικαιροποιήθηκε. Τώρα μπορεί επισήμως να εισέλθει σε φάση ανάπτυξης.
Δεν ξέρουμε πολλές λεπτομέρειες για τους δορυφόρους που θα αποτελούν την ραχοκοκαλιά του αμερικανικού διαστημικού δικτύου κατασκοπίας, ωστόσο πρόσφατα αποκαλύφθηκε πως το Εθνικό Γραφείο Κατασκοπίας των ΗΠΑ αποκτά εκατοντάδες κατασκοπευτικούς δορυφόρους από την ιδιωτική εταιρεία SpaceX. Δεδομένου αυτού, ίσως σχεδιάζεται κάποια συνεργασία με την εταιρεία του Ίλον Μασκ και της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ.
Το πρόγραμμα ανάπτυξης και υιοθέτησης αυτού του εκτενούς δικτύου θα είναι ιδιαίτερα περίπλοκο και διαρκέσει πολλά χρόνια μέχρι να υιοθετηθεί πλήρως. Ο Γκετλέιν είχε μιλήσει στο παρελθόν για κάποιες από τις σημαντικότερες προκλήσεις που μπορεί να συναντήσει. Ίσως εμφανιστούν προβλήματα κατά την διαδικασία υιοθέτησης των νέων αισθητήρων, όπως για παράδειγμα θέματα συμβατότητας των ραντάρ των δορυφόρων με το υπάρχον δίκτυο διοίκησης και ελέγχου του αμερικανικού στρατού.
Εξαιτίας αυτού, η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ σκοπεύει να εκμεταλλευτεί την τεχνολογία της τεχνητής νοημοσύνης, έτσι ώστε να ολοκληρώσει το πρόγραμμα ομαλότερα, γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα.
Μέχρι πρότινος την εναέρια κατασκοπία του αμερικανικού στρατού αναλάμβαναν τα αναγνωριστικά αεροσκάφη E-3 Sentry, τα οποία λειτουργούσαν ως εναέρια συστήματα έγκυρης προειδοποίησης και ελέγχου (AWACS). Στο μέλλον αυτά τα αεροσκάφη θα αντικατασταθούν πλήρως από τον τύπου E-7 Wedgetail, το οποίο θα συμπληρώνει (μαζί με άλλες πλατφόρμες) της δυνατότητες του δικτύου κατασκοπευτικών δορυφόρων του Πενταγώνου.
