Το νέο όπλο λέιζερ ήταν το πρώτο λέιζερ 10 κιλοβάτ που κατασκευάστηκε σύμφωνα με τις στρατιωτικές προδιαγραφές των ΗΠΑ σε αυτόνομη διαμόρφωση.
Το νέο παλετοποιημένο όπλο λέιζερ ήταν το πρώτο λέιζερ 10 κιλοβάτ που κατασκευάστηκε σύμφωνα με τις στρατιωτικές προδιαγραφές των ΗΠΑ σε αυτόνομη διαμόρφωση που μπορεί να μετακινηθεί και να τοποθετηθεί οπουδήποτε χρειαστεί. Γνωστό ως "H4", είναι το τέταρτο επιχειρησιακό οπλικό σύστημα λέιζερ που έχει παραδώσει η Raytheon Technologies στην Πολεμική Αεροπορία και είναι το όγδοο συνολικά σύστημα που έχει παραδώσει η εταιρεία στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.
Το παλετοποιημένο όπλο λέιζερ, που αποσκοπεί στην προστασία ανθρώπων και περιουσιακών στοιχείων από εναέριες απειλές μικρής εμβέλειας, πέρασε το σχέδιο δοκιμών και αξιολόγησης της Πολεμικής Αεροπορίας. Αυτό περιελάμβανε πολυήμερες ασκήσεις με πραγματικά πυρά για την απόκτηση, τη στόχευση, την παρακολούθηση και την καταστροφή στόχων μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε σενάρια επιθέσεων μικρής εμβέλειας, επιθέσεων σμήνους και απειλών μεγάλης εμβέλειας.
"Οπουδήποτε η Πολεμική Αεροπορία βλέπει μια απειλή από drones, έχει πλέον τέσσερα αποδεδειγμένα όπλα λέιζερ που μπορούν να αναπτυχθούν για να σταματήσουν ασύμμετρες απειλές", δήλωσε ο Michael Hofle, ανώτερος διευθυντής των λέιζερ υψηλής ενέργειας στην Raytheon Technologies. "Είτε πρόκειται για μια σταθερή τοποθεσία, είτε για ένα επίπεδο ή ακόμη και για ένα φορτηγάκι, αυτά τα όπλα λέιζερ είναι συμπαγή και ανθεκτικά. Γι' αυτό είμαστε υπερήφανοι που υποστηρίζουμε την προσπάθεια της Πολεμικής Αεροπορίας να παράσχει αυτή τη νέα τεχνολογία στο προσωπικό που τη χρειάζεται στο πεδίο, το οποίο μπορεί να εμπιστεύεται και να είναι σίγουρο για τις δυνατότητες του συστήματος".
Αρκετά μικρό ώστε να χωράει στο κρεβάτι ενός φορτηγού, το οπλικό σύστημα λέιζερ περιλαμβάνει μια μονάδα όπλου λέιζερ υψηλής ενέργειας, έναν αισθητήρα EO/IR μεγάλης εμβέλειας που χρησιμεύει επίσης ως διευθυντής δέσμης, θερμικό έλεγχο, εσωτερική ηλεκτρική ισχύ και λογισμικό στόχευσης - όλα μαζί συσκευασμένα για χρήση στα πιο σκληρά περιβάλλοντα μάχης. Ο χειρισμός του γίνεται με ένα φορητό υπολογιστή και ένα χειριστήριο τύπου βιντεοπαιχνιδιού και μπορεί να συνδεθεί σε έναν μακρύ κατάλογο υφιστάμενων συστημάτων αεράμυνας, διοίκησης και ελέγχου για να παρέχει ένα απαραίτητο επίπεδο άμυνας.
Το παλετοποιημένο οπλικό σύστημα λέιζερ κατασκευάστηκε στο πρώτο παγκοσμίως εργοστάσιο κατασκευής όπλων λέιζερ στο McKinney του Τέξας και παραδόθηκε στο Κέντρο Διαχείρισης Κύκλου Ζωής εννέα μήνες μετά την παραλαβή της παραγγελίας.
« Δείχνουμε στον κόσμο ότι το αμυντικό μας όπλο λέιζερ μπορεί να συνδεθεί με συστήματα αεράμυνας για να βρει και να καταρρίψει drones εν ριπή οφθαλμού », δήλωσε η Annabelle Flores, πρόεδρος του τμήματος Electronic Warfare Systems της RI&S.
