Χτισμένοι από έναν μυστηριώδη πολιτισμό που δεν άφησε γραπτά αποδεικτικά στοιχεία, οι Τελετουργικοί Χωματουργικοί Τύμβοι Hopewell αποτελούν απόδειξη της πολυπλοκότητας των ιθαγενών, αναφέρει το BBC .
Το Hopewell Ceremonial Earthworks είναι ένα μεγάλο δίκτυο χειροποίητων αναχωμάτων που απλώνονται στο κεντρικό και νότιο Οχάιο που χτίστηκαν πριν από 2.000 χρόνια. Οι ιθαγενείς ήρθαν στο Οκτάγωνο, μέρος των τύμβων, από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά, συγκεντρώνοντας τακτικά για ιερές τελετουργίες. «Ήταν κάπως ένας τόπος εξαγνισμού εκεί», είπε ο οδηγός Μπραντ Λέπερ, ανώτερος αρχαιολόγος στο Πρόγραμμα Παγκόσμιας Κληρονομιάς του Οχάιο History Connection (OHC).
Το Οκτάγωνο χρησιμοποιείται σήμερα ως γήπεδο γκολφ. Όλα αυτά τα προϊστορικά τελετουργικά έργα στο Οχάιο δημιουργήθηκαν από αυτό που σήμερα ονομάζεται Hopewell Culture, ένα δίκτυο κοινωνιών ιθαγενών της Αμερικής που προήλθε από τη Μοντάνα και τον Κόλπο του Μεξικού μεταξύ περίπου 100 π.Χ. και 500 ΕΚ και συνδέονταν με μια σειρά εμπορικών οδών. Οι αναχώματα του Οχάιο αποτελούνταν από σχήματα όπως κύκλους, τετράγωνα και οκτάγωνα, τα οποία συχνά συνδέονταν μεταξύ τους. Οι αρχαιολόγοι μόλις τώρα αρχίζουν να κατανοούν την πολυπλοκότητα αυτών των θαυμάτων της μηχανικής.
Χτισμένα με εκπληκτική μαθηματική ακρίβεια καθώς και πολύπλοκη αστρονομική ευθυγράμμιση, είναι τα μεγαλύτερα γεωμετρικά αναχώματα στον κόσμο που δεν κατασκευάστηκαν ως οχυρώσεις ή αμυντικές κατασκευές. Και ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν ακούσει ποτέ για τους ιστότοπους ή τους κατασκευαστές τους, αυτό μπορεί να είναι έτοιμο να αλλάξει.
Το Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ έχει προτείνει οκτώ από τις χωματουργικές εργασίες της τοποθεσίας Hopewell για το καθεστώς Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco. Αυτά περιλαμβάνουν το Great Circle και το Octagon στο Newark του Οχάιο, καθώς και το πρώτο κρατικό πάρκο του Οχάιο, το Old Fort. Τα άλλα πέντε είναι μέρος του Εθνικού Ιστορικού Πάρκου Hopewell Culture: Mound City, Hopeton Earthworks, High Bank Works, Hopewell Mound Group και Seip Earthworks.
Το Οκτάγωνο και ο Μεγάλος Κύκλος ήταν κάποτε ένα μεγαλύτερο, μοναδικό συγκρότημα που εκτείνεται σε 8 τετραγωνικά χιλιόμετρα και συνδέεται με μια σειρά από δρόμους που οριοθετούνται από χωμάτινα τείχη. Το Great Circle, όπου βρίσκεται το μουσείο Hopewell Ceremonial Earthworks, έχει διάμετρο 1.200 μέτρα. Τα τείχη του υψώνονται έως και 4 μέτρα ύψος και στο εσωτερικό σκιαγραφούνται από μια βαθιά τάφρο. Ο Μεγάλος Κύκλος ήταν κάποτε συνδεδεμένος με ένα τετράγωνο και ένα ταφικό ελλειπτικό σχήμα, αλλά σήμερα μόνο ένα μέρος της πλατείας είναι ακόμα ορατό.
Το Οκτάγωνο καλύπτει μια έκταση 20 εκταρίων και συνδέεται με τον Κύκλο Παρατήρησης, έναν μεγάλο κύκλο γης για συγκέντρωση και τελετουργίες που σχετίζονται με την παρατήρηση του νυχτερινού ουρανού. «Μπορείς να χωρέσεις τέσσερα Ρωμαϊκά Κολοσσαία στο Οκτάγωνο μόνο», είπε ο Lepper. Πρόσθεσε ότι πριν από 2.000 χρόνια, αυτόχθονες εργάτες έχτισαν αυτά τα έργα χωρίς σύγχρονα εργαλεία, σκάβοντας τη γη με αιχμηρά ραβδιά και κουβαλώντας την σε ψάθινα καλάθια στις πλάτες τους. Μια εκτίμηση, σημείωσε, είναι ότι μετακίνησαν επτά εκατομμύρια κυβικά μέτρα γης. Η δημιουργία κουλτούρας Hopewell, ωστόσο, δεν αφορά μόνο τη δημιουργία μεγάλων, ακριβών σχημάτων.
Είναι ενδιαφέρον ότι ενσωμάτωσαν κάποιο είδος κρυφής γεωμετρίας σε αυτές τις δομές. Μέχρι να μετρηθούν και να συγκριθούν οι τύμβοι, οι κατασκευαστές θεωρούνταν ότι δεν είχαν μαθηματική και γεωμετρική πολυπλοκότητα, χωρίς γραπτά αρχεία που να μαρτυρούν το επίπεδο γνώσεών τους. Τελικά, όμως, ανακαλύφθηκε ότι είχαν λάβει ακριβείς μετρήσεις στα οικόπεδά τους και τα είχαν συνδέσει με ανύποπτους τρόπους. Οι γεωμετρικές και μαθηματικές γνώσεις της κουλτούρας Hopewell εξέπληξαν τους μελετητές, αλλά δεν ήταν μόνο αυτό. Ένα άλλο επίπεδο πολυπλοκότητας είναι η αστρονομική ευθυγράμμιση.
Στη δεκαετία του 1980, δύο καθηγητές στο Earlham College στην Ιντιάνα, ο Ray Hively (φυσικός και αστρονόμος) και ο Robert Horn (φιλόσοφος), αποφάσισαν να επισκεφθούν το Οκτάγωνο και τον συνδεδεμένο Κύκλο του Παρατηρητηρίου. Καθώς αστρονομικά μνημεία όπως το Στόουνχεντζ απολάμβαναν ιδιαίτερης προσοχής, αναρωτήθηκαν αν αυτές οι χωματουργικές εργασίες ήταν επίσης ευθυγραμμισμένες με ένα ηλιακό ημερολόγιο. Οι Hively και Horn δεν βρήκαν ηλιακές συνδέσεις, αλλά διαπίστωσαν ότι σχετίζονται με τον σεληνιακό κύκλο. Επειδή ο Πολιτισμός Hopewell δεν άφησε γραπτά αρχεία, μόνο αυτός ο τύμβος και τα λίγα αντικείμενα που ανακτήθηκαν από αυτόν χρησιμεύουν ως πολιτιστικά στοιχεία αυτού του χαμένου πολιτισμού.
