Ο φιλέλληνας γερουσιαστής Ρόμπερτ Μενέντεζ (Robert Menendez), D-N.J., βρίσκεται υπό ομοσπονδιακή ποινική έρευνα από το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Μανχάταν, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα και έναν εκπρόσωπο του γερουσιαστή.
«Ο γερουσιαστής Μενέντεζ γνωρίζει μια έρευνα που αναφέρθηκε σήμερα, ωστόσο δεν γνωρίζει το εύρος της έρευνας», είπε ο σύμβουλος του Μενέντεζ, Μάικλ Σόλιμαν, σε δήλωσή του την Τετάρτη.
Ο Σόλιμαν πρόσθεσε, «Όπως πάντα, εάν γίνουν οποιεσδήποτε επίσημες έρευνες, ο γερουσιαστής είναι διαθέσιμος να παράσχει οποιαδήποτε βοήθεια ζητηθεί από αυτόν ή το γραφείο του».
Ο Μενέντεζ, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κατηγορήθηκε το 2015 για ομοσπονδιακές κατηγορίες διαφθοράς για παράνομη αποδοχή χάρης από έναν οφθαλμίατρο της Φλόριντα, Σάλομον Μέλγκεν (Salomon Melgen), συμπεριλαμβανομένων πτήσεων με ιδιωτικό τζετ για διαμονή στο θέρετρο Μέλγκεν στη Δομινικανή Δημοκρατία, τρεις νύχτες σε ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων στο Παρίσι και περισσότερα από 700.000 δολάρια σε πολιτικές συνεισφορές για τον Μενέντεζ καθώς και για το Δημοκρατικό Κόμμα.
Αυτή η υπόθεση έληξε σε αδικία αφού οι ένορκοι δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε ομόφωνη ετυμηγορία. Αρκετοί ένορκοι είπαν αργότερα στους δημοσιογράφους ότι πίστευαν ότι τα στοιχεία της κυβέρνησης δεν ήταν πειστικά.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς αποφάσισαν το 2018 να μην ξαναδικάσουν τον γερουσιαστή.
Ο Μενέντεζ δεν είναι υποψήφιος για επανεκλογή μέχρι το 2024. Υπηρέτησε στη Γερουσία από το 2006 και στο παρελθόν υπηρέτησε στη Βουλή.
