Η Lockheed Martin παρουσίασε την ιδέα ενός νέου EC-130J TACAMO αεροσκάφους διοίκησης και ελέγχου για πρώτη φορά. Το "αεροσκάφος doomsday" (doomsday σημαίνει 'το τέλος του κόσμου') είναι σχεδιασμένο να ελέγχει βαλλιστικούς πυραύλους υποβρυχίων. Σύμφωνα με την The Drive, μία εικονογράφηση του EC-130J εθεάθη στην έκθεση Sea-Air-Space των ΗΠΑ.
Η εικόνα δείχνει κεραίες για επικοινωνία σε μεγάλη εμβέλεια. Το αεροσκάφος επίσης έλαβε εξοπλισμό για δορυφορική επικοινωνία σε αεροδυναμικά καλύμματα στα ακροτπερύγια. Κάτω από αυτά υπάρχουν επιπλέων κεραίες, που σύμφωνα με πηγές σχεδιάστηκαν για επικοινωνία με σημεία στο έδαφος.
Ο αμερικανικός στρατός σκοπεύει να αποκτήσει τρία EC-130J-30 αεροσκάφη για να δοκιμάσει τον εξοπλισμό ελέγχου και επικοινωνίας τους. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση του EC-130J TACAMO θα γίνει το οικονομικό έτος του 2026.
Το EC-130J TACAMO Doomsday θα συμπληρώσει τον στόλο Boeing E-6N Mercury αεροσκαφών διοίκησης και ελέγχου, ο οποίος αποτελεί ένα εφεδρικό μέσο επικοινωνίας με πυρηνικά υποβρύχια, ενώ ταυτόχρονα επιχειρεί ως κέντρο διοίκησης για την Στρατηγική Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τον Μάρτιο, το Task & Purpose ανέφερε πως η αμερικανική πολεμική αεροπορία σκοπεύει να μειώσει τον στόλο Boeing E-3 Sentry αεροσκαφών έγκυρης προειδοποίησης.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, αναφέρθηκε πως υπογράφηκε συμβόλαιο με την αμερικανική Northrop Grumman για αναβάθμιση των Boeing E-6B Mercury αεροσκαφών.
Τα Boeing E-6 Mercury
Το Boeing E-6 Mercury είναι εναέριο κέντρο ελέγχου και επικοινωνίας με βάση το Boeing 707-320. Το αρχικό μοντέλο Boeing E-6Α ξεκίνησε να υπηρετεί το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ τον Ιούλιο του 1989. Το αεροσκάφος λάμβανε οδηγίες από το National Command Authority (εθνική αρχή διοίκησης) και τις μετέφερε σε πυρηνικά υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων. Η αποστολή αυτή είναι γνωστή ως TACAMO (take charge and move out, δηλαδή 'πάρε τον έλεγχο και φύγε'). Το Ε-6Β μοντέλο ξεκίνησε να υπηρετεί το 1998 κρατώντας τον ίδιο ρόλο αλλά με πρόσθετες δυνατότητες διοίκησης και ελέγχου βαλλιστικών πυραύλων ξηράς και βομβαρδιστικών με πυρηνικό οπλισμό.
Το E-6B αντικατέστησε τα EC-135C της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ, παρέχοντας διοίκηση και έλεγχο στις πυρηνικές δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Η παραγωγή των αεροσκαφών ολοκληρώθηκε το 1991.
Άλλα Doomsday Αεροπλάνα
Άλλα doomsday αεροσκάφη των ΗΠΑ θεωρούνται τα Boeing E-4B, τα οποία επιχειρούν ως εξελιγμένα εναέρια κέντρα διοίκησης, και τα Northrop Grumman E-10 MC2A, τα οποία θεωρούνται στρατιωτικά αεροσκάφη πολλαπλών ρόλων, που σκοπό έχουν την αντικατάσταση των E-3 Sentry και E-8 Joint STARS αεροπλάνων.
