Τις τελευταίες ημέρες έχει εμφανιστεί η φήμη στον δυτικό και ουκρανικό τύπο ότι ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ μελετά το ενδεχόμενο διακοπής της υπηρεσίας Starlink του ουκρανικού στρατού.
Οι δηλώσεις μετόχων και στελεχών της εταιρείας είναι αντικρουόμενες, οπότε είναι άγνωστο ποια πραγματικά θα είναι η τελική απόφαση του Μασκ. Πάρα αυτά, οι αμερικανικές αρχές αρνήθηκαν πως υπάρχουν σχέδια της SpaceX να διακόψει πλήρως την υπηρεσία Starlink στην Ουκρανία.
Το πιθανότερο σενάριο είναι να περιοριστεί η πρόσβαση που διαθέτει σήμερα ο ουκρανικός στρατός, αν και μόνο αν αυξηθούν οι πολιτικές και στρατιωτικές εντάσεις στο πεδίο της μάχης.
Σε ένα τέτοιο σενάριο, πόσο σημαντική θα ήταν η απώλεια του Starlink για τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις;
Ένα Τεράστιο Πλήγμα
Το Starlink διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στις περισσότερες τακτικές επιχειρήσεις των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων στο πεδίο της μάχης. Η δορυφορική σύνδεση της εταιρείας του Έλον Μασκ χρησιμοποιείται από τους Ουκρανούς στρατιώτες για σκοπούς επικοινωνίας, για αποστολές μη επανδρωμένων αεροχημάτων, για επιχειρήσεις συγκέντρωσης πληροφοριών και σε πολλούς άλλους τομείς.
Η διακοπή του Starlink θα δημιουργούσε σοβαρότατα προβλήματα στις ουκρανικές δυνάμεις. Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις θα επηρεάζονταν σε μεγάλο βαθμό και ίσως παρατηρούνταν μείωση της κινητικότητας στο ουκρανικό στράτευμα μέχρι το Κίεβο να υιοθετούσε κάποιο εναλλακτικό δορυφορικό δίκτυο.
Το Starlink έχει αποδειχθεί τόσο χρήσιμο στο ρωσο-ουκρανικό πεδίο της μάχης που χρησιμοποιείται ακόμη και από Ρώσους στρατιώτες.
Ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της υπηρεσίας είναι πως η δορυφορική σύνδεση της επίγειας συσκευής δεν επηρεάζεται σημαντικά από τα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου του εχθρού. Αυτό σημαίνει πως οι Ουκρανοί μπορούν να χρησιμοποιούν κανονικά τις υπηρεσίες του Starlink ακόμη και σε περιοχές όπου ρωσικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου παρεμβάλουν τα σύστημα GPS κλπ.
Μέχρι στιγμής ο αποτελεσματικότερος τρόπος αντιμετώπισης των ουκρανικών Starlink από τον ρωσικό στρατό είναι η στόχευση των επίγειων συσκευών, των γνωστών δορυφορικών «πιάτων». Αυτά τα πιάτα εντοπίζονται σχετικά εύκολα από συγκεκριμένα ρωσικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και έπειτα καταστρέφονται από πυρά drones ή πυροβολικού.
Πάρα αυτά, πολλές ουκρανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίζουν έως και σήμερα να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την σύνδεσή τους στο δορυφορικό δίκτυο Starlink. Όπως προαναφέραμε, το Κίεβο χρησιμοποιεί την υπηρεσία του Μασκ για το σύστημα διαχείρισης πεδίου μάχης Delta, για ασφαλείας επικοινωνίες, για επιχειρήσεις drones, για συντονισμό πυροβολικών πυρών, για κυβερνοασφάλεια και κατασκοπία και για υλικοτεχνικές επιχειρήσεις.
