Ο απεσταλμένος του Κρεμλίνου στο προσαρτημένο έδαφος της Κριμαίας είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει να καταστραφεί για την απόφασή του να προμηθεύσει στην Ουκρανία πυραύλους Storm Shadow μεγάλου βεληνεκούς για να βοηθήσει στον αγώνα εναντίον της Ρωσίας.
Ο Γκεόργκι Μουράντοφ, μόνιμος εκπρόσωπος της Κριμαίας υπό τον Ρώσο πρόεδρο, δήλωσε στο ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti σε συνέντευξη που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή ότι το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να μετατραπεί «σε κατεστραμμένο έδαφος» μετά την παράδοση των όπλων στην Ουκρανία.
Την Πέμπτη, η Βρετανία έγινε η πρώτη χώρα που προμήθευσε στην Ουκρανία πυραύλους κρουζ μεγάλου βεληνεκούς. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι ζήτησε από τους δυτικούς συμμάχους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς εδώ και μήνες για να βοηθήσουν τη χώρα του να αμυνθεί κατά της Ρωσίας. Το Κρεμλίνο έχει προειδοποιήσει ότι η παροχή όπλων ικανών να χτυπήσουν ρωσικό έδαφος θα μπορούσε να οδηγήσει σε κλιμάκωση του πολέμου.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Μπεν Γουάλας είπε ότι οι πύραυλοι κρουζ είναι η «καλύτερη ευκαιρία της Ουκρανίας να αμυνθεί ενάντια στη συνεχιζόμενη βαρβαρότητα της Ρωσίας».
«Το ίδιο το αγγλικό νησί κινδυνεύει να μετατραπεί σε κατεστραμμένο έδαφος [αφού παρείχε στην Ουκρανία οβίδες απεμπλουτισμένου ουρανίου και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς] με στόχο τη ρωσική Κριμαία», είπε ο Μουράντοφ.
Οι δηλώσεις του Μουράντοφ έρχονται πριν από μια πολυαναμενόμενη αντεπίθεση από την Ουκρανία για την ανακατάληψη των κατεχόμενων εδαφών της, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, η οποία προσαρτήθηκε από τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν το 2014. Το καλοκαίρι του 2022, ο Ζελένσκι δεσμεύτηκε να ανακαταλάβει τη χερσόνησο της Μαύρης Θάλασσας.
Τον περασμένο μήνα, ο σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου Μιχαήλ Ποντόλιακ είπε στο Radio Liberty, το οποίο χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ότι είναι βέβαιος ότι τα στρατεύματά του στο Κίεβο θα βρίσκονται στην Κριμαία σε μόλις πέντε μήνες.
Ο Μουράντοφ επικαλέστηκε στο RIA Novosti ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της άμεσης απρόκλητης επίθεσης κατά της Ρωσίας. «Αυτή η σύγκρουση δεν είχε καμία σχέση με τη Μεγάλη Βρετανία. Θα ήθελα να πιστεύω ότι δεν έχουν χάσει ακόμη όλοι οι Βρετανοί το ένστικτο της αυτοσυντήρησης, το οποίο, προφανώς, οι ξένοι που κυβερνούν τους Βρετανούς προσπαθούν να τους στερήσουν», είπε ο Μουράντοφ.
Ο Φαμπιάν Χόφμαν, ειδικός στην τεχνολογία πυραύλων και διδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Όσλο, δήλωσε σε ένα νήμα στο Twitter ότι το Storm Shadow «παρέχει στην Ουκρανία, κατ' αρχήν, μια εξαιρετικά ισχυρή ικανότητα πλήγματος μεγάλης εμβέλειας εναντίον σκληρυμένων στόχων σε επιχειρησιακό και στρατηγικό βάθος».
Ο Χόφμαν είπε ότι έχει τη δυνατότητα να χτυπήσει τη Γέφυρα του Στενού του Κερτς, η οποία είναι η μόνη χερσαία σύνδεση της Ρωσίας με τη χερσόνησο της Κριμαίας και μια βασική οδός ανεφοδιασμού για τις ρωσικές δυνάμεις εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στην Ουκρανία.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Ολέξιι Αρεστόβιτς, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος του προέδρου της Ουκρανίας έως ότου παραιτήθηκε τον Ιανουάριο, είπε ότι η αντεπίθεση του Κιέβου θα στοχεύσει τη Γέφυρα του Κερτς.
Ο Αρέστοβιτς είπε στο κανάλι του YouTube Feygin Live, με παρουσιαστή τον δικηγόρο και πρώην πολιτικό της αντιπολίτευσης της Ρωσίας Μαρκ Φέιγκιν, ότι ένας από τους στόχους της αντεπίθεσης της Ουκρανίας μπορεί να είναι μια επιχείρηση στα νότια της χώρας που θα επιδιώξει να αποκόψει τους Ρώσους από τον χερσαίο διάδρομο προς την Κριμαία, ανοίγοντας το δρόμο για την Ουκρανία να ανακαταλάβει την Κριμαία.
«Θα κατεδαφίσουμε τη γέφυρα της Κριμαίας. Όλα αυτά είναι δυνατά υπό ορισμένες προϋποθέσεις, επί του παρόντος κανονίζουμε τις συνθήκες», είπε ο Αρέστοβιτς. Ο Πούτιν κατηγόρησε την Ουκρανία για μια επίθεση στη γέφυρα τον Οκτώβριο του 2022, αν και το Κίεβο αρνήθηκε ανάμειξη.
