Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι «πρέπει να περιμένουμε» προτού οι δυνάμεις του ξεκινήσουν την αντεπίθεσή τους, υποδηλώνοντας ότι μια τέτοια επιχείρηση τώρα θα είχε ως αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες. Είπε ότι όσον αφορά τα κίνητρα, τον αριθμό του προσωπικού και διανοητικά, «είμαστε έτοιμοι», αλλά ότι «σε επίπεδο εξοπλισμού, δεν έχουν φτάσει ακόμη τα πάντα».
«Ακόμα περιμένουμε κάποια πράγματα», είπε σε συνέντευξή του στο Κίεβο που μεταδόθηκε από το BBC. «Θα ενισχύσουν την αντεπίθεσή μας και το πιο σημαντικό θα προστατεύσουν τον λαό μας. Περιμένουμε τεθωρακισμένα οχήματα, φτάνουν σε παρτίδες».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Πόλεμος στην Ουκρανία: Οι ΗΠΑ καταγγέλλουν ότι η Νότια Αφρική έστειλε όπλα και πυρομαχικά στη Ρωσία
Οι ταξιαρχίες μάχης, μερικές από τις οποίες εκπαιδεύτηκαν από μέλη του ΝΑΤΟ, είναι «έτοιμες» για την πολυαναμενόμενη αντεπίθεση, είπε. «Μπορούμε να προχωρήσουμε με ό,τι έχουμε και νομίζω ότι μπορούμε να πετύχουμε, αλλά θα χάσουμε πολλούς ανθρώπους, νομίζω ότι αυτό είναι απαράδεκτο», είπε. «Πρέπει να περιμένουμε, χρειαζόμαστε λίγο περισσότερο χρόνο».
Πολλά εξαρτώνται από την αναμενόμενη ουκρανική αντεπίθεση, η οποία θα ήταν μια δοκιμασία για την Ουκρανία για να αποδείξει ότι τα προηγμένα όπλα που παρέχει η Δύση, συμπεριλαμβανομένων των τανκς και της αεράμυνας, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να επιτευχθούν σημαντικά κέρδη στο πεδίο της μάχης.
Ο ναύαρχος Μπομπ Μπάουερ, πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, είπε σε δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες την Τετάρτη ότι η Ουκρανία θα έχει το προβάδισμα στην ποιότητα, αλλά «οι Ρώσοι θα πρέπει να επικεντρωθούν στην ποσότητα», αναφερόμενος στον υψηλότερο αριθμό στρατευμάτων της Μόσχας και τον παλαιότερο εξοπλισμό.
Την ίδια στιγμή, ο Ντμίτρι Ρογκόζιν, πρώην επικεφαλής της διαστημικής υπηρεσίας της Ρωσίας, κάλεσε τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν να κηρύξει γενική επιστράτευση, λέγοντας ότι η Ρωσία έχει έλλειψη προσωπικού στον πόλεμο στην Ουκρανία.
«Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι ο εχθρός είναι ισχυρότερος από εμάς...Γι' αυτό χρειαζόμαστε μια επιστράτευση», δήλωσε σε τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό ο Ρογκόζιν, πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Ρωσίας υπό τον Πούτιν και πρώην γενικός διευθυντής της Roscosmos, της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας.
Ο Πούτιν απομάκρυνε τον Ρογκόζιν από επικεφαλής του κρατικά ελεγχόμενου διαστημικού προγράμματος τον Ιούλιο του 2022, χωρίς να αναφέρει λόγους για την απόλυσή του. Ο 59χρονος, γνωστός για τις εμπρηστικές του δηλώσεις εν μέσω του συνεχιζόμενου πολέμου στην Ουκρανία, κατείχε τη θέση από το 2018. Μετά την απόλυσή του από τη ρωσική διαστημική υπηρεσία, ο Ρογκόζιν είπε ότι ηγείται μιας ομάδας στρατιωτικών συμβούλων που ονομάζονται «Λύκοι του Τσάρου» που συμμετέχουν στην παροχή «στρατιωτικής-τεχνικής υποστήριξης» στις μάχιμες μονάδες των αυτοαποκαλούμενων Λαϊκών Δημοκρατιών του Ντόνιετσκ και του Λουγκάνσκ που συμμετέχουν στον πόλεμο του Πούτιν στην Ουκρανία.
«Δεν θα έπρεπε να είχε γίνει μόνο μία το φθινόπωρο, αλλά και άλλη», είπε ο Ρογκόζιν, αναφερόμενος στη διαταγή «μερικής επιστράτευσης» του Πούτιν τον Σεπτέμβριο του 2022, η οποία ήρθε καθώς η Ρωσία υπέστη μεγάλες απώλειες στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία. «Έχουμε προβλήματα με το προσωπικό γιατί τραυματίζονται, σκοτώνονται οι μαχητές μας», είπε. «Χάνουμε έτοιμους για μάχη. Πρέπει να αναπληρωθούν».
Οι εκκλήσεις του Ρογκόζιν για επιστράτευση έρχονται εν όψει μιας αναμενόμενης αντεπίθεσης από την Ουκρανία για να προσπαθήσει να ανακτήσει εδάφη που κατέχονται από τη Ρωσία. Ο Πούτιν έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να κηρύξει γενική επιστράτευση, η οποία θα έθετε το έθνος σε πολεμική βάση. Ωστόσο, η διαταγή του του Σεπτεμβρίου 2022 υποτίθεται ότι στόχευε 300.000 έφεδρους και πρώην στρατιωτικούς με «ορισμένες στρατιωτικές ειδικότητες και σχετική εμπειρία».
Ο Ρώσος ηγέτης είπε τον Οκτώβριο του 2022 ότι αυτή η προσπάθεια στρατολόγησης είχε ολοκληρωθεί, αλλά από τότε, στρατιωτικοί παρατηρητές εκτίμησαν ότι τα ρωσικά στρατεύματα που πολεμούν στην Ουκρανία ενισχύονται από ένα κρυφό στρατό, επειδή ο Πούτιν φοβάται την αντίδραση που μπορεί να προκαλέσει μια εκτεταμένη επιστράτευση.
Ο Ρογκόζιν δεν είναι ο πρώτος Ρώσος αξιωματούχος που προέτρεψε τον Πούτιν να ανακοινώσει νέα επιστράτευση. Τον περασμένο μήνα, ο Μιχαήλ Σερεμέτ, βουλευτής στην Κρατική Δούμα της Κάτω Βουλής της Ρωσίας και μέλος του κυβερνώντος κόμματος Ενωμένη Ρωσία, πρότεινε ότι η χώρα του δεν μπορεί να νικήσει την Ουκρανία στον συνεχιζόμενο πόλεμο εκτός και αν ο Ρώσος πρόεδρος ανακοινώσει μια «γενική επιστράτευση».
«Πρέπει να υπάρξει μια γενική επιστράτευση. Πρέπει να παλέψουμε "με όλο τον κόσμο", όπως λένε, και όλοι πρέπει να νιώσουν ότι ανήκουν μαζί με τη χώρα», είπε ο Σερεμέτ. «Αυτή τη στιγμή [η επιστράτευση] είναι αρκετά πιθανή».
Το Κρεμλίνο έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί τις φήμες ότι ο Πούτιν μπορεί να ανακοινώσει νέο κύμα επιστράτευσης.
