Τουλάχιστον 43 έθνη λειτουργούν αυτήν τη στιγμή, τουλάχιστον ένα υποβρύχιο, σύμφωνα με το GlobalFirePower.com. Και σε αυτή τη σύγχρονη εποχή που τα μεγάλα πλοία επιφανείας είναι ευάλωτα σε αντιπλοϊκούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, οι παγκόσμιες δυνάμεις διπλασιάζουν τις υποθαλάσσιες προσπάθειές τους.
Και ενώ τα υποβρύχια στην αρχή του εικοστού αιώνα θα μπορούσαν να βυθιστούν σε μόλις 75 πόδια, τα σημερινά υποβρύχια μπορούν να βουτήξουν στα 1.600 πόδια ή πιο βαθιά, όπου ούτε το φως του ήλιου δεν μπορεί να τους φτάσει. Εκεί, που πλέουν σιωπηλά μέσα από μια μαύρη θάλασσα, καραδοκούν τα σημερινά υποβρύχια, μερικά φέρουν όπλα με την πιο καταστροφική δύναμη που έχει δημιουργήσει ποτέ η ανθρωπότητα.
Αλλά ακόμα και ανάμεσα σε αυτούς τους ισχυρούς υποθαλάσσιους παίκτες, αρκετοί ξεχωρίζουν. Αυτά τα πολεμικά πλοία διαθέτουν έναν μοναδικό συνδυασμό δυνατοτήτων, δύναμης πυρός και προηγμένης τεχνολογίας που τα καθιστούν τα πιο επικίνδυνα στον πλανήτη.
USS Jimmy Carter
Ο μικρός στόλος της Αμερικής με τρία επιθετικά πυρηνικά υποβρύχια κλάσης Seawolf, θεωρείται από τα πιο κρυφά στον κόσμο, αλλά οι δυνατότητες του USS Jimmy Carter, είναι τόσο μοναδικές που το σκάφος μερικές φορές θεωρείται μια κατηγορία από μόνο του.
Το σκάφος μήκους 453 ποδιών είναι 100 πόδια μακρύτερο από τα αδελφά του πλοία, χάρη σε αυτό που το Ναυτικό αποκαλεί «Πλατφόρμα πολλαπλών αποστολών». Αυτή η προστιθέμενη ενότητα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη Navy SEAL , τηλεχειριζόμενων οχημάτων ή άλλων διαβαθμισμένων συστημάτων μάχης ή συλλογής πληροφοριών.
Ως αποτέλεσμα, το USS Jimmy Carter φέρεται να διαδραμάτισε βασικό ρόλο, σε μια σειρά από μυστικές επιχειρήσεις υψηλού κινδύνου όλα αυτά τα χρόνια.
Λόγω του προηγμένου stealth του USS Jimmy Carter και του μοναδικού κόλπου ανάπτυξης στρατευμάτων, θεωρείται το πιο επικίνδυνο υποβρύχιο που εκτελεί αυτήν τη στιγμή αποστολές.
K-329 Belgorod
Τον Ιούλιο του 2022, το Ρωσικό Ναυτικό ανέπτυξε το μεγαλύτερο γνωστό υποβρύχιο στον κόσμο, το K-329 Belgorod . Όπως το Jimmy Carter , το Belgorod της Ρωσίας είναι μια τροποποιημένη έκδοση ενός υπάρχοντος υποβρυχίου, στην προκειμένη περίπτωση του πυρηνοκίνητου υποβρυχίου κλάσης Oscar II με πυραύλους κρουζ. Ο σχεδιασμός του Belgorod πρόσθεσε περισσότερα από 100 πόδια σε μήκος, για να φιλοξενήσει μια ποικιλία νέων όπλων και συστημάτων συλλογής πληροφοριών.
Το Belgorod φαίνεται να είναι εξοπλισμένο για να αναπτύξει μεγάλα υποβρύχια συστήματα στον πυθμένα της θάλασσας, συμπεριλαμβανομένων συστοιχιών σόναρ και άλλων υποβρύχιων αισθητήρων για το ρωσικό δίκτυο ανίχνευσης υποβρυχίων Harmony. Μπορεί επίσης, να αναπτύξει μια ποικιλία από υποβρύχια μικρού μεγέθους και αυτόνομα υποβρύχια οχήματα για να υποστηρίξει τις μυστικές της επιχειρήσεις.
Η Ρωσία ανέπτυξε το ογκώδες υποβρύχιο για να μεταφέρει τις μυστικές τορπίλες Poseidon της χώρας , οι οποίες αναμένεται να τεθούν σε υπηρεσία αυτή τη δεκαετία.
Τύπος 039C
Η τεχνολογία υποβρυχίων της Κίνας, εξακολουθεί να πλησιάζει αυτή των Αμερικανών και Ρώσων ανταγωνιστών της. Ωστόσο, εντός των αμφισβητούμενων υδάτων του Ειρηνικού, τα νεότερα υποβρύχια της χώρας αντιπροσωπεύουν μια ισχυρή απειλή για την παγκόσμια σταθερότητα.
Αντί για πυρηνική ενέργεια, αυτό το υποβρύχιο χρησιμοποιεί ένα πετρελαιοηλεκτρικό σύστημα ανεξάρτητης από τον αέρα πρόωσης (AIP) Stirling. Τα προηγούμενα υποβρύχια που κινούνταν με ντίζελ, μπορούσαν να παραμείνουν βυθισμένα για λίγες μόνο ημέρες πριν βγουν στην επιφάνεια για να αντλήσουν φρέσκο αέρα, που απαιτείται για να τροφοδοτήσουν τους κινητήρες τους και να επαναφορτίσουν τις μπαταρίες τους.
Το σύστημα AIP της Κίνας, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί δεξαμενές υγρού οξυγόνου για αυτές τις εργασίες, επιτρέποντάς του να παραμένει βυθισμένο για εβδομάδες κάθε φορά.
USS Louisiana
Το USS Louisiana , το οποίο τέθηκε σε υπηρεσία το 1997, είναι το νεότερο και πιο σύγχρονο από τον αμερικανικό στόλο υποβρυχίων κλάσης Οχάιο. Αυτά τα πλοία μεταφέρουν έως και 20 υποβρύχιους πυρηνικούς βαλλιστικούς πυραύλους Trident II D5 (SLBM), περισσότερα πυρηνικά από οποιοδήποτε άλλο υποβρύχιο.
Τα μήκους 44 ποδιών και 130.000 λιβρών Trident D5 SLBM έχουν εμβέλεια 4.600 μιλίων και μπορούν να μεταφέρουν έως και οκτώ ανεξάρτητα στοχευμένες πυρηνικές κεφαλές 475 κιλοτόνων. Κάθε μία από αυτές τις κεφαλές, είναι ικανή να αποδώσει περισσότερο από 30 φορές την πυρηνική απόδοση της ατομικής βόμβας, που έπεσε στη Χιροσίμα το 1945.
Η τάξη του Οχάιο είναι τόσο ισχυρή που οι ΗΠΑ μείωσαν τη δύναμη πυρός τους δύο φορές, για να συμμορφωθούν με τις συνθήκες όπλων που διαπραγματεύτηκαν με τη Ρωσία, πρώτα το 1991, ως μέρος της Συνθήκης για τη μείωση των στρατηγικών όπλων, και στη συνέχεια ξανά το 2017.
SSGN Καζάν
Το Καζάν της Ρωσίας , ένα πυρηνικό υποβρύχιο πυραύλων Κρουζ κλάσης Yasen-M, παραιτείται από βαλλιστικούς πυραύλους υπέρ των πυρηνικών ή συμβατικών πυραύλων κρουζ μεγάλου βεληνεκούς. Και οι ειδικοί εκτιμούν ότι, είναι πιθανό να είναι τόσο κρυφό όσο και τα λιγότερο ανιχνεύσιμα δυτικά υποβρύχια.
Αυτό το τρομερό πολεμικό πλοίο φέρει 10 σωλήνες τορπιλών, καθένας από τους οποίους μπορεί να εκτοξεύσει UGST-M αυτοκατευθυνόμενες τορπίλες ή πυραύλους κρουζ κατά του πλοίου.
Ήδη βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για τον εξοπλισμό της κλάσης Yasen-M με πολλά νέα όπλα, συμπεριλαμβανομένου του πυραύλου κρουζ Kalibr-M, ο οποίος έχει βεληνεκές σχεδόν 2.800 μίλια και μια νέα παραλλαγή του KH-101 που εκτοξεύεται από υποβρύχιο, έναν πυρηνικό πύραυλο κρουζ.
Αλλά το πιο επικίνδυνο νέο όπλο που τοποθετείται στο υποβρύχιο, είναι ο ρωσικός υπερηχητικός πύραυλος κρουαζιέρας 3M22 Zircon, ο οποίος μπορεί να επιτύχει ταχύτητες μεταξύ 6 και 8 Mach. Εάν αληθεύει, η ικανότητά του να ελίσσεται σε αυτές τις ταχύτητες, θα καθιστούσε πρακτικά αδύνατο την αναχαίτιση ακόμη και από τις πιο προηγμένες αεράμυνες του κόσμου.
