Η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία (IAF) στόχευσε δύο τοποθεσίες κατασκευής και αποθήκευσης όπλων της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας το πρωί της Τετάρτης, αφού εκτοξεύτηκαν 10 ρουκέτες σε τρία κύματα από τη Λωρίδα της Γάζας προς την περιοχή Σντερότ και το Γιαντ Μορντεκάι ως απάντηση στις συγκρούσεις που ξέσπασαν στο αλ-Ακτσά το βράδυ της Τρίτης, σύμφωνα με το Γραφείο Τύπου του IDF.
Αργότερα έπληξε επίσης ένα στρατιωτικό συγκρότημα και πολλές στρατιωτικές θέσεις που ελέγχονται από την παλαιστινιακή οργάνωση.
Παλαιστινιακές φατρίες στη Γάζα εκτόξευσαν πυραύλους εδάφους-αέρος κατά του ισραηλινού αεροσκάφους που εκτελούσε τα πλήγματα, σύμφωνα με παλαιστινιακές αναφορές. Οι σειρήνες πυραύλων ήχησαν στο Σντερότ και στο Μαμπου' ιμ, κοντά στο Νετιβότ, κατά τη διάρκεια των χτυπημάτων.
Μία από τις ρουκέτες που εκτοξεύτηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας χτύπησε εργοστάσιο στη βιομηχανική ζώνη Σντερότ, πέντε έπεσαν σε ανοιχτούς χώρους και οι υπόλοιπες αναχαιτίστηκαν από τον Iron Dome.
Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί επισημαίνει η Jerusalem Post..
Νωρίτερα το βράδυ, η αστυνομία μπήκε στο τέμενος Αλ Ακτσά, εκτοξεύοντας χειροβομβίδες κρότου-λάμψης και προσπαθώντας να απομακρύνει τους ανθρώπους που είχαν εγκλωβιστεί μέσα. Παλαιστίνιοι στο τζαμί εκτόξευσαν πυροτεχνήματα και πέταξαν πέτρες στις ισραηλινές δυνάμεις. Σύμφωνα με πληροφορίες, δεκάδες Παλαιστίνιοι τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις, με τα παλαιστινιακά μέσα ενημέρωσης να υποστηρίζουν ότι οι γιατροί εμποδίστηκαν να φτάσουν στο σημείο.
Η αστυνομία τόνισε ότι δεκάδες νεαροί ενήλικες οπλισμένοι με ξύλα, πέτρες και πυροτεχνήματα, μπήκαν στο τζαμί νωρίτερα το βράδυ για να ξεκινήσουν βίαιη αναταραχή. Η αστυνομία πρόσθεσε ότι προσπάθησε για ώρες να πείσει τους νεαρούς ενήλικες να βγουν ειρηνικά από το τζαμί, αλλά αναγκάστηκαν να εισέλθουν βίαια στο κτίριο μετά από συνεχή άρνηση. Από τις συγκρούσεις τραυματίστηκε ένας αστυνομικός.
Πλάνα από τη σκηνή που δημοσιεύτηκαν από παλαιστινιακά μέσα έδειξαν αστυνομικούς να χτυπούν Παλαιστίνιους στο κτίριο με καρέκλες και ρόπαλα και να συλλαμβάνουν πολλούς από αυτούς.
Σύμφωνα με την παλαιστινιακή Ερυθρά Ημισέληνο, τραυματίστηκαν τουλάχιστον επτά Παλαιστίνιοι. Κατά την ίδια πηγή, εμποδίστηκαν τραυματιοφορείς να μπουν στο ισλαμικό τέμενος. Άλλες πηγές, όπως η εφημερίδα Jerusalem Post, έκαναν λόγο για 13 τραυματίες, 12 Παλαιστίνιους κι έναν ισραηλινό αστυνομικό.
«Καθόμουν σε μια καρέκλα κι απήγγειλα (το Κοράνι)», αφηγήθηκε ηλικιωμένη στο Reuters όταν εισέβαλαν ισραηλινοί αστυνομικοί και «πέταξαν χειροβομβίδες κρότου-λάμψης, μια από τις οποίες με πέτυχε στο στήθος».
Η αστυνομία ανέφερε πως η επιχείρηση έγινε για να «απομακρυνθούν ταραχοποιοί» που είχαν μπει στον χώρο λατρείας με «πυροτεχνήματα, ρόπαλα και πέτρες» και είχαν σκοπό να «διαταράξουν τη δημόσια τάξη» και να «συλήσουν τον ναό», ενώ φώναζαν «συνθήματα υποκίνησης του μίσους και της βίας», καθώς και ότι αποφασίστηκε να διεξαχθεί έπειτα από πολλές προσπάθειες να πειστούν να φύγουν ειρηνικά.
Ωστόσο παλαιστινιακά μέσα ενημέρωσης έκαναν λόγο για ταραχές έπειτα από «βίαιη εκδίωξη» πιστών.
Οι παλαιστινιακές ομάδες προειδοποιούν για κλιμάκωση
Ο γενικός γραμματέας του παλαιστινιακού κινήματος Ισλαμικής Τζιχάντ Ζιγιάντ αλ-Ναχάλα προειδοποίησε για τις συγκρούσεις νωρίς το πρωί της Τετάρτης, λέγοντας «αυτό που συμβαίνει στο ευλογημένο τζαμί Αλ Άκσα αποτελεί σοβαρή απειλή για τις αγιότητες μας και ο παλαιστινιακός λαός πρέπει να είναι παρών με όλα τα στοιχεία του για την αναπόφευκτη αναμέτρηση τις επόμενες μέρες».
Ο επικεφαλής του πολιτικού γραφείου της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγιε, προειδοποίησε ότι οι συγκρούσεις είναι «ένα έγκλημα άνευ προηγουμένου», καλώντας τους Παλαιστίνιους να κατευθυνθούν στην Ιερουσαλήμ για να συγκρουστούν με τις ισραηλινές δυνάμεις.
Το Αλ Άκσα βρίσκεται στην Πλατεία των Τεμενών, τον τρίτο ιερότερο τόπο λατρείας του ισλάμ, στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, τον παλαιστινιακό τομέα της ιερής πόλης που έχει καταλάβει και προσαρτήσει το Ισραήλ. Η πλατεία βρίσκεται σε αυτό που οι εβραίοι ονομάζουν Όρος του Ναού, τον ιερότερο τόπο του ιουδαϊσμού.
Τα επεισόδια καταγράφονται εν μέσω Ραμαζανιού κι ενώ οι εβραίοι από απόψε γιορτάζουν το Πάσχα, με φόντο τη συνέχιση της έξαρσης της βίας στην ισραηλινοπαλαιστινιακή σύγκρουση φέτος.
Το υπουργείο Άμυνας της Αιγύπτου σε ανακοίνωσή του σημείωσε ότι «καταδικάζει την εφόρμηση της ισραηλινής αστυνομίας στο εσωτερικό του (ισλαμικού τεμένους) Αλ Ακσά και την επίθεση εναντίον πιστών». «Η Αίγυπτος καθιστά το Ισραήλ, τη (...) δύναμη κατοχής, υπεύθυνη για αυτή την επικίνδυνη κλιμάκωση που μπορεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες (να τηρηθεί) εκεχειρία», πρόσθεσε το αιγυπτιακό ΥΠΕΞ.
Ανακοινώσεις με ανάλογο περιεχόμενο εξέδωσαν επίσης η διπλωματία της Ιορδανίας —του θεματοφύλακα των ιερών τόπων στην Ιερουσαλήμ— και της Σαουδικής Αραβίας.
Ο Νάμπιλ Αμπού Ρουντέινα, εκπρόσωπος του προέδρου της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούντ Αμπάς, τόνισε πως «προειδοποιούμε τη δύναμη κατοχής (σ.σ. το Ισραήλ) να μην ξεπεράσει τις κόκκινες γραμμές στους ιερούς τόπους, διότι θα οδηγήσει σε μεγάλη έκρηξη».
