Η Πολωνία θα στείλει τέσσερα από τα μαχητικά της MiG-29 στην Ουκρανία τις επόμενες ημέρες, ανακοίνωσε ο Πολωνός πρόεδρος Andrzej Duda κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου μετά από συνάντηση με τον Τσέχο ομόλογό του Petr Pavel στη Βαρσοβία στις 16 Μαρτίου.
«Πρόκειται για τα MiG-29, τα οποία εξακολουθούν να είναι ενεργό αεροσκάφος στην αεράμυνα της χώρας μας. Μεταφέρουμε κυριολεκτικά αυτά τα MiG στην Ουκρανία τώρα. Έχουμε ακόμα μια ντουζίνα από αυτά», είπε ο Ντούντα.
Η Πολωνική Αεροπορία διαθέτει 23 μαχητικά αεροσκάφη MiG-29A και άλλα έξι εκπαιδευτικά UB. Μερικά από τα μαχητικά αεροσκάφη της σοβιετικής εποχής αγοράστηκαν από τη Γερμανία μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν είδε κάποια σημαντική αναβάθμιση.
«Αυτά είναι τα τελευταία χρόνια της λειτουργίας τους σύμφωνα με τις τεχνικές τους δυνατότητες», είπε ο Πολωνός πρόεδρος. «Θα αντικατασταθούν από πρόσφατα παραδοθέντα αεροσκάφη FA-50 από τη Νότια Κορέα, τα πρώτα αναμένονται στο τέλος του έτους. Και μετά μοίρες αεροσκαφών F-35».
Η Πολωνία έχει εκφράσει την προθυμία της να παραδώσει τα MiG-29 της στην Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία σε πολλές περιπτώσεις από την έναρξη της ρωσικής ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης στη χώρα πριν από περισσότερο από ένα χρόνο.
Λαμβάνοντας τελικά την απόφαση να στείλει τα γερασμένα MiG-29 της, η Πολωνία έγινε το πρώτο μέλος του ΝΑΤΟ που προμήθευσε την Ουκρανία με μαχητικά αεροσκάφη. Το βήμα πιθανότατα έχει σκοπό να ενθαρρύνει άλλα μέλη της συμμαχίας να επανεξοπλίσουν και να οπλίσουν την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία.
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι η απόφαση της Πολωνίας να στείλει τα MiG-29 είναι μια «κυρίαρχη απόφαση» που δεν θα ωθήσει τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Τζο Μπάιντεν να στείλει μαχητικά αεροσκάφη F-16.
«Δεν αλλάζει τη σκέψη μας σε σχέση με τα F-16», δήλωσε ο Τζον Κίρμπι, ανώτατο στέλεχος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ.
Τα πολωνικά MiG-29 θα αναπληρώσουν κάποιες από τις απώλειες της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία δεν θα χρειαστεί καμία ειδική εκπαίδευση ή εξοπλισμό για να τα χειριστεί. Ωστόσο, τα απαρχαιωμένα μαχητικά αεροσκάφη δεν θα προσφέρουν κανένα πλεονέκτημα έναντι των πιο σύγχρονων πολεμικών αεροσκαφών της Ρωσίας.
