Το Ισραήλ κλιμακώνει και πάλι εναντίον της Συρίας, αγνοώντας τον αγώνα της χώρας να ανακάμψει από τον καταστροφικό σεισμό της 6ης Φεβρουαρίου.
Στις 19 Φεβρουαρίου, το Ισραήλ εξαπέλυσε μια μεγάλης κλίμακας επίθεση κατά της Συρίας. Η επίθεση, η οποία πραγματοποιήθηκε από τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-16 της ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας, είχε στόχο ένα πολυώροφο κτίριο στην εξαιρετικά ασφαλή συνοικία Kafar Sousah στη Δαμασκό και αρκετές στρατιωτικές θέσεις γύρω από την πρωτεύουσα. Σύμφωνα με πληροφορίες, μία από τις θέσεις ήταν μια τοποθεσία ραντάρ κοντά στο χωριό Tall al-Masyah στη βορειοανατολική ύπαιθρο της γειτονικής επαρχίας al-Suwayda.
Οι επιδρομές στοίχισαν τη ζωή σε πέντε, έναν Σύρο στρατιωτικό μηχανικό και τέσσερις πολίτες, ενώ άλλοι 15 τραυματίστηκαν. Τα περισσότερα από τα θύματα έπεσαν στο κτίριο Kafar Sousah. Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, Σύροι και Ιρανοί αξιωματούχοι συναντώνται στο κτίριο, το οποίο λέγεται ότι είναι πολιτιστικό κέντρο, για να προωθήσουν προγράμματα ανάπτυξης drones ή πυραύλων.
Λιγότερο από μία εβδομάδα μετά την επίθεση, στις 24 Φεβρουαρίου, η Χεζμπολάχ θρήνησε έναν από τους μαχητές της. Η λιβανέζικη ομάδα είπε ότι ο Αλί Γιαχία αλ-Ζέιν, γνωστός και ως Καρμπάλα, «μαρτύρησε» ενώ εκτελούσε «το τζιχαντιστικό καθήκον του». Αρκετές συριακές και λιβανικές πηγές ανέφεραν ότι ο μαχητής σκοτώθηκε στην επίθεση στη Δαμασκό. Ωστόσο, αυτό διαψεύστηκε από ακτιβιστές κοντά στη Χεζμπολάχ.
Η φονική επίθεση στη Συρία ήρθε εννέα ημέρες μετά την επίθεση με drone σε πετρελαιοφόρο ισραηλινής ιδιοκτησίας στην Αραβική Θάλασσα και μόλις μια ημέρα μετά από μια επίθεση με ρουκέτα που είχε στόχο μια βάση των Ηνωμένων Πολιτειών στην ανατολική συριακή επαρχία Deir Ezzor. Το Ιράν κατηγορήθηκε ανεπίσημα και για τις δύο επιθέσεις. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν είχαν σχέση.
Σε μια προφανή απάντηση στα χτυπήματα, η ιρανική κρατική τηλεόραση ανέφερε στις 24 Φεβρουαρίου ότι η Τεχεράνη πιθανότατα θα πουλήσει συστήματα αεράμυνας στη Συρία για να ενισχύσει την άμυνά της ενόψει των συχνών ισραηλινών επιθέσεων. Σύμφωνα με την έκθεση, το σύστημα 15 Khordad, το οποίο μπορεί να χτυπήσει εναέριους στόχους σε απόσταση 150 χιλιομέτρων, θα μπορούσε να παραδοθεί στον Συριακό Αραβικό Στρατό (SAA).
Η έμμεση ιρανική απειλή δεν σταμάτησε το Ισραήλ. Στις 28 Φεβρουαρίου, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) προειδοποίησαν τον SAA να μην επιτρέψει στη Χεζμπολάχ να εδραιώσει παρουσία στη στρατηγική κορυφή του λόφου Tell al-Hara σε φυλλάδια που έπεσαν πάνω από τις νότιες επαρχίες Daraa και al-Qunitra. Το Tell al-Hara, το οποίο βρίσκεται στη δυτική ύπαιθρο Daraa, φιλοξενεί μια πρώην βάση πληροφοριών Συρίας-Ρωσίας.
Η ισραηλινή κλιμάκωση κατά της Συρίας πιθανότατα θα συνεχιστεί τις επόμενες εβδομάδες και μήνες. Η Δαμασκός και οι σύμμαχοί της θα μπορούσαν να απαντήσουν με άμεση επίθεση στο Ισραήλ ή έμμεσα με την ενίσχυση της συριακής αεράμυνας. Ωστόσο, και οι δύο επιλογές πιθανότατα θα οδηγήσουν σε περιορισμένη στρατιωτική σύγκρουση με το IDF.
