Η Ουκρανία προτρέπει τις ΗΠΑ να μεταφέρουν άμεσα τα Τακτικά Πυραυλικά Συστήματα Στρατού (ATACM), τα οποία έχουν βεληνεκές έως και 190 μίλια, ικανά να εκτοξευθούν από τα πυραυλικά συστήματα HIMARS, τα οποία ήδη κατέχουν οι Ουκρανοί.
Αλλά τώρα οι ΗΠΑ ενημερώνουν τους Ουκρανούς ότι δεν έχουν αρκετούς από αυτούς τους πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, ακόμη κι αν ήταν πρόθυμες να τους παράσχουν. Επικαλούμενο τέσσερις Αμερικανούς αξιωματούχους, το Politico γράφει ότι «η μεταφορά του ATACMS στο πεδίο της μάχης στην Ανατολική Ευρώπη θα μειώσει τα αποθέματα της Αμερικής και θα έβλαπτε την ετοιμότητα του αμερικανικού στρατού για μελλοντική μάχη».
Μια εναλλακτική λύση που εξετάζει η Ουκρανία είναι να ζητήσει από την Ουάσιγκτον να εγκρίνει την αγορά ATACM από συμμάχους των ΗΠΑ που τα κατέχουν αυτή τη στιγμή, όπως η Πολωνία, η Ρουμανία, η Ελλάδα, η Τουρκία, η Νότια Κορέα, το Κατάρ και το Μπαχρέιν.
Ένας άλλος κύριος λόγος που οι ΗΠΑ ανέφεραν στο παρελθόν για να μην θέλουν να εισαγάγουν ATACM είναι η επιθυμία να αποφευχθεί η σοβαρή κλιμάκωση με τη Ρωσία στην παροχή πυραύλων μεγαλύτερου βεληνεκούς.
Φαίνεται όμως ότι τα χαμηλά αποθέματα του Πενταγώνου γίνονται γρήγορα ο νούμερο ένα λόγος για την αναστολή, με έναν Αμερικανό αξιωματούχο να αναφέρει «την επιθυμία να διατηρηθεί ένα ορισμένο επίπεδο πυρομαχικών στα αποθέματα των ΗΠΑ».
«Με οποιοδήποτε πακέτο, λαμβάνουμε πάντα υπόψη την ετοιμότητά μας και τα δικά μας αποθέματα, παρέχοντας στην Ουκρανία ό,τι χρειάζεται στο πεδίο της μάχης», δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας. «Υπάρχουν άλλοι τρόποι να παρέχουμε στην Ουκρανία τις δυνατότητες που χρειάζεται για να χτυπήσει τους στόχους».
Τους προηγούμενους μήνες, καθώς προέκυψαν αναφορές για πιθανή μεταφορά ATACMS, η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών Μαρία Ζαχάροβα προειδοποίησε ότι εάν παρασχεθούν πυρομαχικά μεγαλύτερου βεληνεκούς, οι ΗΠΑ θα γίνουν «συμβαλλόμενο μέρος στη σύγκρουση».
Τόνισε τότε ότι η Ρωσία «επιφυλάσσεται του δικαιώματος να υπερασπιστεί το έδαφός της» - δεδομένου ιδίως ότι οι πύραυλοι μεγαλύτερου βεληνεκούς θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν για να χτυπήσουν βαθιά μέσα στη Ρωσία, κάτι που φαίνεται να έχει ήδη συμβεί σε λίγες περιπτώσεις με drones.
Εν τω μεταξύ, μια μικρή χούφτα Ρεπουμπλικανών του Κογκρέσου τονίζουν όλο και περισσότερο το ζήτημα της ανάγκης των ΗΠΑ να δώσουν προτεραιότητα στην αμυντική τους ετοιμότητα πρώτα, αντί να παραδώσουν βασικά προηγμένα όπλα σε ξένες χώρες, διακινδυνεύοντας παράλληλα μια άσκοπη κλιμάκωση με μια πυρηνικά οπλισμένη υπερδύναμη.
