Με την αυξανόμενη αμυντική συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και Ιράν, δυτικοί αξιωματούχοι αναμένουν ότι η Μόσχα θα μπορούσε να προμηθεύσει στην Τεχεράνη με μέρος από τον καλύτερο στρατιωτικό εξοπλισμό της.
Υπάρχουν εικασίες ότι τα Su-35E που αρχικά παρήχθησαν για την Αίγυπτο, θα μπορούσαν να πουληθούν στο Ιράν, καθώς η συμφωνία με την Αίγυπτο έληξε αφού οι ΗΠΑ απείλησαν το Κάιρο με κυρώσεις στο πλαίσιο του νόμου Countering America's Adversaries Through Sanctions (CAATSA).
Η απόκτηση ρωσικής κατασκευής μαχητικών αεροσκαφών Su-35, θα αντιπροσώπευε μια σημαντική αναβάθμιση της εναέριας ικανότητας μάχης του Ιράν, η οποία αυτή τη στιγμή περιλαμβάνει κυρίως τα αμερικανικής κατασκευής F-4 Phantom II, F-14 Tomcat και F- 5E/F Tiger II και εγχώριες διπλότυπες εκδόσεις τους, τα οποία κληρονομήθηκαν όλα μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979 και είναι πολύπλοκο να διατηρηθούν.
Η εισαγωγή των Su-35 θα φέρει μια άνευ προηγουμένου βελτίωση στη δύναμη της ιρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, καθώς είναι ένα από τα πιο εξελιγμένα μαχητικά που κατασκευάζονται από τη Ρωσία. Το πιο σημαντικό, θα παρέχει στο Ιράν ικανότητα αεροσκαφών 4,5 γενιάς.
Ωστόσο, το πραγματικό ερώτημα είναι εάν αυτά τα μαχητικά Su-35, μπορούν να προστατεύσουν τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν από τα μαχητικά stealth πέμπτης γενιάς του Ισραήλ F-35I Adir, τα οποία η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία (IAF) βελτιώνει συνεχώς, για ένα πιθανό μελλοντικό χτύπημα κατά του Ιράν και τις πυρηνικές εγκαταστάσεις.
Οι πρόσφατες αποκαλύψεις σχετικά με την εκπαίδευση Ιρανών πιλότων σε Su-35 στη Ρωσία, προκάλεσαν συζητήσεις για το πώς το Flanker-E 4,5 γενιάς θα τα καταφέρει ενάντια στο μαχητικό stealth F-35 5ης γενιάς.
Το Flanker δεν θα δει το Stealthy F-35 να έρχεται
Ενώ το Su-35 είναι πιο ευέλικτο από το F-35 έχοντας πλεονεκτήματα στη μάχη εντός οπτικής εμβέλειας (WVR), το F-35 έχει αναπτυχθεί κυρίως για Beyond Visual (BVR).
Έτσι, όντας ένα μαχητικό stealth εξοπλισμένο με εξαιρετικά προηγμένους αισθητήρες, που προσφέρουν εξαιρετική επίγνωση στο πεδίο της μάχης, το F-35 θα έβλεπε το Su-35 να έρχεται από μακριά πριν το Flanker-E μπορέσει να δει το F-35.
Με αυτόν τον τρόπο, το F-35 θα μπορούσε να εκτοξεύσει τον πύραυλο αέρος-αέρος του προς το Su-35, καταστρέφοντας το Flanker με τον πιλότο του να πέφτει χωρίς να γνωρίζει ποιος τον χτύπησε.
Όμως, το Su-35 είναι εξοπλισμένο με το ραντάρ πολλαπλών λειτουργιών Irbis-E, παθητική ηλεκτρονική σαρωμένη συστοιχία (PESA). Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία , μπορεί να ανιχνεύσει τυπικούς εναέριους στόχους σε εμβέλεια έως και 200 χιλιομέτρων στην κανονική λειτουργία αναζήτησης όγκου. Οι τυπικοί εναέριοι στόχοι, γενικά θεωρείται ότι έχουν διατομή ραντάρ (RCS) 3 m².
Ενώ βρίσκεται σε λειτουργία αναζήτησης, η εμβέλεια ανίχνευσης μπορεί να επεκταθεί έως και 350-400 χιλιόμετρα.
Σύμφωνα με αμερικανικό μέσο ενημέρωσης, ο σμήναρχος Κωνσταντίνος Ζηκίδης της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας (HAF), πρώην Υποδιοικητής Τηλεπικοινωνιών και Ηλεκτρονικών της HAF (ΕΘΜ), ανέφερε ότι λαμβάνοντας υπόψη τα επίσημα δεδομένα των Irbis-E, η εμβέλεια ανίχνευσης έναντι ενός τυπικού στόχου 1 m² RCS γίνεται 152 χιλιόμετρα.
Ο Ζικίδης σημείωσε περαιτέρω ότι, η κανονική λειτουργία αναζήτησης όγκου προσφέρει συνήθως 50% πιθανότητα ανίχνευσης (Pd) ενός στόχου, ενώ η παρακολούθηση ενός στόχου απαιτεί Pd 90%, επομένως με βάση αυτό, το εύρος παρακολούθησης του Irbis-E για έναν τυπικό στόχο 1 Το m² RCS θα πρέπει να είναι 95 χιλιόμετρα.
Προσοχή στην εξαιρετική ευκινησία του Su-35!
Η εμβέλεια ανίχνευσης ενός F-35 για ένα Su-35 πιστεύεται ότι, είναι περίπου 150 χιλιόμετρα, πράγμα που σημαίνει ότι θα έχει πολύ χρόνο για να δημιουργήσει μια λύση βολής για να καταρρίψει το τελευταίο.
Ωστόσο, είναι επίσης σημαντικό να ληφθεί υπόψη η εξαιρετική ικανότητα ελιγμών ενός Su-35, σε συνδυασμό με τα διάφορα αντίμετρα με τα οποία θα μπορούσε να εξοπλιστεί, όπως ένας δέκτης προειδοποίησης ραντάρ για τον εντοπισμό του ραντάρ AIM-120 AMRAAM και άλλες εκπομπές, πιθανώς ένα σύστημα προειδοποίησης προσέγγισης πυραύλων, ένας έξυπνος παρεμβολέας για παρεμβολές εξαπάτησης και ίσως ακόμη και ένα «συρόμενο» δόλωμα.
Εάν το Su-35 εντοπίσει τον πύραυλο και καταφέρει να τον αποφύγει, σε αυτή την περίπτωση, το F-35 θα έχει εγκαταλείψει την κατά προσέγγιση τοποθεσία του και το Flanker μπορεί στη συνέχεια, να εκτοξεύσει έναν πύραυλο προς τη γενική κατεύθυνση του F-35.
Επίσης, το Irbis-E, λόγω της ικανότητάς του να περιστρέφεται, προσφέρει στο Flanker-E μια πολύ ευρύτερη γωνία «εμφάνισης» 120 μοιρών από την κεντρική γραμμή του πίδακα αντί για τις συνηθισμένες 60 μοίρες, η οποία μπορεί να είναι ένα πολύ τακτικό πλεονέκτημα για αποφυγή εντοπισμού από εχθρικό μαχητικό.
Η ικανότητα περιστροφής του Irbis-E, προσφέρει πολύ μεγαλύτερο οπτικό πεδίο και επιτρέπει χαμηλότερη ανιχνευσιμότητα για το Su-35, λόγω της ενισχυμένης επίγνωσης της κατάστασης για τον πιλότο σε περίπτωση ελιγμών.
Έτσι, ένας πιλότος Su-35 μπορεί να παρακολουθεί τους πυραύλους που έχουν ήδη εκτοξευθεί προς τη γενική κατεύθυνση του F-35, με το ραντάρ του να κοιτάζει λοξά και να τους ενημερώνει ανάλογα.
Επίσης, ο σμήναρχος Ζικίδης σημειώνει ότι για τις μάχες BVR, η τυπική ρωσική πρακτική είναι η εκτόξευση δύο βλημάτων, ο ένας με ενεργό ραντάρ, ακολουθούμενος από τον δεύτερο με υπέρυθρη καθοδήγηση λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, κάτι που θα μπορούσε να επιδεινώσει την κατάσταση για το F-35.
Επομένως, το F-35 μπορεί να χρειαστεί να γυρίσει αν αστοχήσει στην πρώτη του προσπάθεια, οπότε θα είναι ακόμα πιο ευάλωτο επειδή το RCS του πίσω τμήματός του δεν είναι τόσο χαμηλό όσο το μπροστινό.
Για αυτούς τους λόγους, ένας πιλότος F-35 πρέπει να θέλει να καταστήσει σχεδόν αδύνατη τη διαφυγή του Flanker-E, για το οποίο ο πύραυλος πρέπει να εκτοξευθεί όταν το Su-35 βρίσκεται εντός της ζώνης απαγόρευσης διαφυγής του πυραύλου (NEZ). Ενώ οι πραγματικές τιμές NEZ για το AIM-120 παραμένουν μυστικές, σύμφωνα με ανοιχτές πηγές , είναι περίπου 30 χιλιόμετρα.
Αυτό σημαίνει ότι ένα F-35 θα πρέπει να περιμένει μέχρι το Su-35 να φτάσει περίπου 30 χιλιόμετρα πριν εκτοξεύσει τον πύραυλο του. Ωστόσο, είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι, η αποστολή ενός Ισραηλινού F-35 δεν θα είναι η καταπολέμηση του Su-35 αλλά η εκτέλεση επιδρομών αέρος-εδάφους εναντίον στόχων υψηλής αξίας του Ιράν, όπως οι πυρηνικές εγκαταστάσεις.
«Στην πραγματική ζωή, εάν ένα F-35 σε μια μυστική αποστολή ανίχνευε ένα Su-35, πιθανότατα θα έστρεφε και θα επέστρεφε στη βάση για να πολεμήσει μια άλλη μέρα. Εξάλλου, το F-35 σχεδιάστηκε για να είναι αεροσκάφος κρούσης, όπως υποδηλώνει το αρχικό του όνομα (JSF), όχι για αερομαχίες», αναφέρει ο σμήναρχος Ζηκίδης.
