Προειδοποίησε επίσης το ΝΑΤΟ ότι η πυρηνικά εξοπλισμένη Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε όπλο στο οπλοστάσιό της ενάντια σε αυτό που αποκάλεσε "πυρηνικό εκβιασμό" της Δύσης.
Το μήνυμά του ήρθε μία ημέρα αφότου οι ρωσικά εγκατεστημένοι ηγέτες σε τέσσερις περιοχές της ανατολικής και νότιας Ουκρανίας ανακοίνωσαν σχέδια για τα λεγόμενα δημοψηφίσματα -που ξεκινούν αυτή την εβδομάδα- σχετικά με την ένταξή τους στη Ρωσία. Η Κριμαία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία μετά από μια τέτοια κίνηση το 2014.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Τατάρ: Ο Ερντογάν έγραψε ιστορία στον ΟΗΕ – Δεν γνωρίζω για τις πτήσεις Ρωσία – κατεχόμενα
Τι σημαίνει η κινητοποίηση στην πράξη;
Η Ρωσία σχεδιάζει να καλέσει περίπου 300.000 εφέδρους -δηλαδή ανθρώπους που έχουν λάβει στρατιωτική εκπαίδευση και, όπως τόνισε ο Βλαντιμίρ Πούτιν, έχουν εξειδικευμένες δεξιότητες που χρειάζονται στη σύγκρουση στην Ουκρανία. Σε αυτούς θα περιλαμβάνονται πολλοί έφεδροι αξιωματικοί, μεταξύ των οποίων και κάποιοι άνω των 60 ετών, που θα επιστρατευθούν από τη συνταξιοδότηση.
Η Ρωσία θα μπορούσε θεωρητικά να κινητοποιήσει περίπου 25 εκατομμύρια ανθρώπους για στρατιωτική θητεία, αλλά αυτό δεν εξετάζεται ακόμη. Τόσο ο πρόεδρος Πούτιν όσο και ο υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου τόνισαν ότι δεν θα σταλούν στρατεύσιμοι για να πολεμήσουν στην Ουκρανία.
Ο κ. Shoigu δήλωσε ότι τα επιπλέον στρατεύματα απαιτούνται για την υπεράσπιση μιας γραμμής μετώπου που εκτείνεται σε μήκος περίπου 1.000 χιλιομέτρων (600 μιλίων).
Η κινητοποίηση θα διαρκέσει μήνες - και ο κ. Πούτιν έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η Ρωσία είναι προετοιμασμένη για μια μακρά μάχη. Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters αναφέρει ότι πρόκειται για την πρώτη κινητοποίηση της Ρωσίας μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά το Κρεμλίνο έστειλε χιλιάδες στρατεύσιμους για να πολεμήσουν στο Αφγανιστάν τη δεκαετία του 1980 και αργότερα στην Τσετσενία, στον Βόρειο Καύκασο.
Πολλοί ανεπαρκώς εκπαιδευμένοι στρατεύσιμοι σκοτώθηκαν σε αυτούς τους δαπανηρούς πολέμους και αυτή τη φορά το Κρεμλίνο φαίνεται να αγωνιά να αποφύγει να τροφοδοτήσει το αντιπολεμικό συναίσθημα.
Είναι οι δυνάμεις της Ρωσίας ισχυρότερες από τις δυνάμεις της Ουκρανίας;
Ο στρατός της Ρωσίας είναι αριθμητικά ανώτερος από αυτόν της Ουκρανίας, αλλά οι τακτικές μάχης της Ουκρανίας και τα δυτικά όπλα ακριβείας έχουν μειώσει αυτό το χάσμα.
Η αρχική δύναμη εισβολής της Ρωσίας τον Φεβρουάριο αριθμούσε περίπου 190.000 στρατιώτες, επιπλέον χιλιάδων φιλορώσων μαχητών στην περιοχή του Ντονμπάς.
Το Κρεμλίνο ξεκίνησε μια μαζική εκστρατεία στρατολόγησης, προσφέροντας μεγάλα οικονομικά κίνητρα. Έτσι, επιστρατεύτηκαν επιπλέον στρατιώτες, ιδίως από φτωχές περιοχές της Σιβηρίας και του Καυκάσου, συμπεριλαμβανομένων έμπειρων Τσετσένων μαχητών.
Η Ρωσία έχει κανονικό όριο λίγο πάνω από ένα εκατομμύριο στρατιωτικούς και σχεδόν 900.000 πολιτικούς υπαλλήλους - αλλά τον περασμένο μήνα ο πρόεδρος Πούτιν υπέγραψε διάταγμα για την πρόσληψη 137.000 επιπλέον.
Επί του παρόντος, οι Ρώσοι άνδρες ηλικίας 18-27 ετών είναι υποχρεωμένοι να υπηρετήσουν τη στρατιωτική τους θητεία, συνήθως για ένα έτος, αλλά υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις για ιατρικούς λόγους ή για φοιτητές.
Η Ρωσία αρχικά αρνήθηκε ότι έστειλε στρατιώτες με θητεία στην Ουκρανία, αλλά αρκετοί αξιωματικοί τιμωρήθηκαν πειθαρχικά μετά την αποκάλυψη περιπτώσεων που ανάγκαζαν τους στρατεύσιμους να υπογράψουν συμβόλαια. Ο πρόεδρος Πούτιν επέμεινε στη συνέχεια ότι δεν θα σταλούν στρατεύσιμοι σε μάχη.
Πριν από την εισβολή ο στρατιωτικός αριθμός της Ουκρανίας ήταν πολύ μικρότερος - περίπου 196.600 ενεργά στρατεύματα. Αλλά το Κίεβο διέταξε μαζική κινητοποίηση, η οποία αύξησε αυτούς τους αριθμούς.
Γιατί να αλλάξουν τα πράγματα τώρα;
Η μεγάλη αντεπίθεση της Ουκρανίας στη βόρεια περιοχή του Χάρκοβο έχει φέρει το Κρεμλίνο σε δύσκολη θέση, λένε δυτικοί αναλυτές και πολιτικοί - γεγονός που εξηγεί την τελευταία κίνηση του Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο υπουργός Άμυνας Shoigu έδωσε νέο αριθμό νεκρών την Τετάρτη - 5.937 Ρώσοι στρατιώτες σκοτώθηκαν. Αλλά αυτό εξακολουθεί να είναι πολύ κάτω από την εκτίμηση των 25.000 νεκρών που έδωσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας τον Ιούνιο, ενώ η Ουκρανία ισχυρίζεται ότι ο αριθμός είναι περίπου 50.000.
Έχει προκύψει ότι η Ρωσία στρατολογεί αιχμαλώτους για να πολεμήσουν, καθώς παλεύει με τις βαριές απώλειες της. Στον πόλεμο του 1979-1989 στο Αφγανιστάν ο σοβιετικός στρατός έχασε περίπου 15.000 στρατιώτες.
Το ρωσικό BBC διαπίστωσε ότι οι απώλειες της Ρωσίας στην Ουκρανία περιλαμβάνουν περισσότερους από 1.000 επίλεκτους αξιωματικούς, συμπεριλαμβανομένων πολλών πιλότων, εμπειρογνωμόνων πληροφοριών και ειδικών δυνάμεων.
Απειλεί ο Πούτιν με κλιμάκωση - ή ακόμη και με πυρηνικό πόλεμο;
Ο πρόεδρος Πούτιν κατακεραύνωσε τους δυτικούς υποστηρικτές του Κιέβου για τις αντιρωσικές "απειλές" - και προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε απειλή κατά της εδαφικής ακεραιότητας της Ρωσίας θα αντιμετωπιστεί με όποια όπλα κρίνει απαραίτητο το Κρεμλίνο.
"Η χώρα μας διαθέτει επίσης διάφορα όπλα μαζικής καταστροφής και, σε ορισμένες κατηγορίες, πιο σύγχρονα από εκείνα που διαθέτουν οι χώρες του ΝΑΤΟ", είπε. "Αυτό δεν είναι μπλόφα", πρόσθεσε.
Το στρατιωτικό δόγμα της Ρωσίας επιτρέπει τη χρήση τακτικών πυρηνικών όπλων εάν το ρωσικό κράτος απειλείται με καταστροφή.
Η Ρωσία έχει ήδη χρησιμοποιήσει υπερηχητικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς στην Ουκρανία, οι οποίοι μπορούν να πετάξουν με ταχύτητα μεγαλύτερη από 6.000 χλμ/ώρα. Αλλά οι αναλυτές λένε ότι αυτό δεν έχει αλλάξει το παιχνίδι.
Εάν η Ρωσία ισχυριστεί, μετά από αμφιλεγόμενα δημοψηφίσματα, ότι περισσότερα τμήματα της Ουκρανίας έχουν ενταχθεί στη Ρωσία, μπορεί στη συνέχεια να ισχυριστεί επίσης ότι η ίδια η Ρωσία δέχεται επίθεση από το ΝΑΤΟ.
Το Κίεβο και οι δυτικοί ηγέτες βλέπουν τα "δημοψηφίσματα" ως μεταμφίεση για μια ρωσική αρπαγή γης. Η πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Ουκρανία Μπρίτζετ Μπρινκ δήλωσε ότι τα "εικονικά δημοψηφίσματα" και η κινητοποίηση είναι σημάδια ρωσικής αδυναμίας.
Ο Ολλανδός πρωθυπουργός Μαρκ Ρούτε χαρακτήρισε τη στρατιωτική κίνηση του κ. Πούτιν "σημάδι πανικού".
"Η ρητορική του για τα πυρηνικά όπλα είναι κάτι που έχουμε ακούσει πολλές φορές στο παρελθόν", είπε, προσθέτοντας ότι τον αφήνει αδιάφορο.
Άλλοι δυτικοί πολιτικοί υποβάθμισαν επίσης οποιαδήποτε απειλή πυρηνικής κλιμάκωσης.
